Отвоевав у ветки свой клок волос, продралась, наконец, к выходу. Со стороны болота не доносилось никаких звуков. Я даже подумала что всё, все полегли, но нет! Не все. И вообще никто из них. Блондинистая голова, шатенистая и брюнетистая. Как один. В рядок стоят, говорят о чем-то. А мне ветка все норовит в глаз попасть. Пока я с ней боролась, блондин из поля зрения пропал. С небольшим промежутком испарился брюнет, куда — мне неведомо. Из-за деревьев ограниченный угол обзора, а если податься вперед — заметят. А я еще Вилмара не увидела, надо тихо сидеть.
Шатен скользнул взглядом по тому месту, где я только что стояла. Я успела скрыться за деревом потолще. Ушел в сторону болота. Только вот немного не в ту сторону. Там болото, да, но в нескольких метрах от обрыва проходит узенькая дорожка, уходящая за болото. Я по ней никогда не ходила, поэтому что там — знать не могу. А Правители, похоже, знают, раз целенаправленно идут. Или не знают, но предполагают. А я и не знаю, и не предполагаю.
Я бы за ними пошла, но по пути даже негде будет спрятаться. Синюг тут где-то должен быть, надеюсь, он сообразит полететь за ними. Надеюсь.
* * *
Долго я в дебрях не стояла. Ждать пока вернуться — смысла нет. А пока они там ходят, я могу в рыбацкий домик залезть. Неприлично, конечно, но я шериф. В крайнем случае могу сказать, что поступил тревожный звоночек от жителей. Мол, видели, как вы сильно похожее на кровь пьете, обеспокоенны тем, что вампиры к нам пожаловали… Придумаю что-нибудь, если понадобится.
На пути мимо меня проскочили Патрикеевна, Анфиса Фридриховна и Петр Петрович. Все трое были увлечены обсуждением какого-то плана. Я это поняла по огромному старому сундуку, который они куда-то тащили. Меня они не заметили, а я их отвлекать не стала. Надо успеть до возвращения Правителей все разведать.
Признаться, заходить внутрь покосившейся сараюшки желания не было никакого. Но ведь надо! Пересилив себя, прошмыгнула внутрь, плотно притворяя за собой дверь. Насколько вообще возможно закрыть эту старую трухлявую доску. Первым, что меня насторожило, был запах. Вернее, его отсутствие.
Это — рыбацкий домик. Здесь все, — начиная маленькой щепкой, заканчивая крышей, — пропиталось запахом рыбы. Тухлой и не очень. Запаха нет. Бочек, битком наполненных рыбой, тоже нет. Вместо них три уютные кровати, непонятно как поместившиеся в этой тесной комнатушке. Да и комнатушка стала не такой тесной, а вполне пригодной для временного места жительства. Вот же… аристократы. Нашли все-таки способ комфортно устроиться. Ну ладно. Живите.
Беглый осмотр никаких результатов не дал. Рыться в личных вещах совесть мне не позволила, а на виду ничего, указывающего хоть на что-нибудь, не лежало. Я уже собралась покинуть место приюта гостей, как за дверью услышала голоса управителей.
Да, этого мне только не хватало. Быть пойманной в жилище Правителей, пусть и временном.
Заметавшись по комнате в поисках хоть какого-нибудь укрытия, не придумала ничего лучше, чем залезть под одну из кроватей. Вовремя. Едва моя нога скрылась, — дверь распахнулась. Я медленно подтянула вниз свисающее покрывало, оставив щелку для обзора.
— Я был уверен, что он там! — Разорялся шатен.
— Успокойся. — Брюнет налил в стакан воды из графина. — Найдем. Никуда он от нас не денется.
— Ему некуда бежать. — Лениво протянул блондин, падая на кровать, под которой я имею честь скрываться.
— Удерет. — Выплюнул шатен. — Если мы сразу его за хвост не поймали, теперь уже вряд ли. Еще и девка эта под ногами путается. Не удивлюсь, если ей хватило ума залезть в наш дом.
Я сглотнула подступивший комок. Он находится в опасной близости от правды.
— Брось, — Все так же лениво сказал блондин, — У нее ума на три монеты.
— Я бы не был так уверен. — Сказал брюнет. — Думаете, она каждый раз лазает по деревьям, проверяя экологию?
Он хмыкнул, допил воду и снова наполнил стакан.
— Вилмар нас к ней не подпустит. — Шатен прошелся по комнате.
— Это и не требуется. — Брюнет залпом опустошил стакан. — Она крутится рядом, сама объявится.
Да, вы чертовски правы. Уже объявилась. Даже ждать не надо. Одного не могу понять: о ком они говорили вначале, и зачем им нужна я? И для каких целей тоже интересно. Не менее интересно. А еще мне крайне любопытно узнать, как отсюда выбраться.
Шатен остановился возле двери, плечи его напряглись, брюнет тоже уставился на дверь. А мне что делать? Смотрю на дверь, жду, что произойдет.
Ничего не происходило. Они так и стояли в напряжении, а я лежала. Ноги затекли, руки тоже, вдобавок ко всему я не вовремя захотела в туалет. Нет, так всегда. Закон подлости неимоверно меня любит и обожает, потому как посещает гораздо чаще. Терпи, Владлена, и не такое терпели.
Правители позу не сменили. Шатен стоял возле двери, брюнет возле графина с водой. Пьет как конь.
Через секунду-другую в дверь постучали. Шатен словно этого и ждал, рывком распахнул дверь, так что ветерок, скользнувший внутрь, слегка приоткрыл покрывало, но оно опустилось на место. Мое перекошенное лицо никто не заметил, и слава природе!
На пороге, мило улыбаясь во все два лица, стояли Деон и Авера. Откуда они… Как они вообще узнали, где меня надо искать? И меня ли они пришли искать? Порыв вылезти и выяснить всё задавила на корню. Конспирация.
— Мистер и Миссис Рхетт. — Шатен приветливо кивнул головой, брюнет остался неподвижным, блондина мне видеть не довелось. — Рады Вас видеть.
— И Вам добрейшего дня! — Деон еще шире улыбнулся. — А мы в гости к друзьям приехали, услышали, что и Вы здесь, решили первым делом к Вам заглянуть. По старой памяти.
У Деона может память и старая, да только управители визиту явно не рады. Вон какие оскалы у них натянутые. Того и гляди рявкнут «Какого черта вы приперлись?».
Авера улыбнулась так же мило, как и шатен. То есть оскалилась. Добродушно скалится только Авера и умеет. Я-то знаю, что кроется за этой милейшей оболочкой. Злобная фея. Ну как злобная. Если ее не трогать, она вполне даже добрая. Не всегда правда это правило работает, но в основном осечек не дает.
— Не приглашаем войти, — Блондин поднялся. — Как видите, ютимся в тесноте, да не в обиде.
— Конечно, конечно, — Авера махнула рукой, — Мы все прекрасно понимаем и не настаиваем.
Она исподтишка дернула Деона за рукав, но он не сдвинулся с места.
— Так может, прогуляемся? Мы давно здесь не были, а Вы впервые, вместе полюбуемся красотами природы.
Авера выражения лица не сменила, но я по глазам заметила, что идея мужа ее совсем не вдохновляет. Он, однако, думал иначе.