Давид скучно заметил:
– Недурно, недурно. Конечно, в том случае, если этот чудный приборчик достанется мне, а не кому-то другому.
На Дашу монитор особого впечатления ни произвел, она и не такое в жизни видела. К тому же работать ей доводилось на машинках и покруче.
– Спасибо, дальше я сама!
Николай с недоверием покосился на нее.
– Ты это серьезно? Тут же еще операционку устанавливать надо, прежде чем в игрушки играть.
– Я справлюсь и с операционкой, и с игрушками, не волнуйтесь, пожалуйста. Вы мне только установочные диски оставьте. И идите себе, идите, у вас же работы немеряно!
Это прозвучало с аналогичным зарядом ехидства, что выпустил в нее автоматизатор. Николай поднял вопросительный взгляд на шефа. Тот апатично пожал плечами.
– Пусть устанавливает.
Николай, ссутулившись, побрел к выходу, ворча по дороге:
– Если винт или материнку угрохает, я тут ни при чем.
Даша вынула из пакета установочный диск и вставила в дисковод. На экране появился текст на английском языке. Даша уверенно выбрала нужные команды. Комп тихо заурчал, выполняя указание. Артем, как пришитый, стоял позади, молча наблюдая за процессом.
– Отойди, будь так любезен, не стой над душой! – Даша терпеть не могла соглядатаев.
Артем послушно согласился:
– Ага! – но не сделал ни шагу.
Даша повернула к нему кресло. Провокационно спросила:
– Что, не можешь оторваться от моей неземной красоты?
– Ага! Как ты меня понимаешь! – Артем просто расцвел от удовольствия.
– Напрасно! Мне нравятся только пупсики!
– Неужели? – он явно не поверил в столь абсурдное заявление. – Не верю!
Даша развернула кресло к столу, небрежно кинув:
– Тоже мне, Станиславский выискался!
Но Артем и не думал сдаваться. Наклонившись, он прошептал ей на ушко так, чтобы не слышали другие:
– Может, заскочим после работы в кафе?
Даша подпрыгнула от неожиданности и с возмущением сказала, не понижая голоса:
– Я не нуждаюсь в повышении, спасибо! Особенно таким путем!
На них стали оглядываться, и Артем ушел к себе, засунув руки в карманы и что-то негромко насвистывая. Даше показалось, что то был похоронный марш.
До обеда она доводила комп до ума. На обед ее позвала с собой Лариса. Даша пошла с ней, рассчитывая, что пойдут они в ближайшее кафе, и зря. Оказалось, что Лариса живет в соседнем доме и на обед ходит домой. Но отказываться было уже поздно, и Даша приготовилась к нудным расспросам. Но Лариса оказалась веселой и говорливой особой, не особо нуждавшейся в собеседниках. Весь обед она чудно разговаривала сама с собой.
Вынимая из холодильника борщ, говорила, как хорошо, что не надо стоять в очереди и есть неизвестно что. Борщ и впрямь оказался хорош, а кекс, поданный хозяйкой на сладкое, еще лучше.
– Сама пекла? – Даша не смогла отказаться от второго кусочка.
– Конечно. Я все делаю сама. Сейчас в покупном не знаешь, чего больше, химии или синтетики. Натуральных продуктов там уж точно нет.
Даша с этим согласилась, и Лариса перешла к более насущным темам.
– А здорово ты нашу секс-звезду напугала, классно Кирилл сник. Ты в самом деле за ним ухаживать собралась?
– Конечно, а то зачем же этот сыр-бор городить?
Лариса погрозила ей тонким пальцем.
– Ох, не знаю, зачем тебе это нужно, но уж лучше бы ты Артема соблазнила. А то он у нас на женщин сам еще не разу ни посмотрел.
Даша пренебрежительно сморщила нос.
– Мне не нужен мужик, который никому не нужен!
Лариса даже ложку уронила от возмущения.
– Да Артема кто только окрутить не пытался! Он никому не поддавался!
Даша упрямо стояла на своем.
– Тем более он мне не нужен! Мне невинные барашки ни к чему!
Лариса озадаченно почесала нос.
– Артем не невинный барашек, однозначно! И вообще, сравнивать Кирилла и Артема просто смешно.
– Конечно! Кирилл мне нужен исключительно для развлечения. А в серьезные отношения я влезать не хочу. Ни с каким принцем.
Лариса скептически заметила:
– Ты прямо как лягушка-царевна из сказки, только неправильная какая-то. Все наоборот. Принц тебе не нужен. А кто нужен?
– Раз я лягушка, то уж точно не царевна, и нужен мне не принц, а родной по крови лягушонок. Что я с принцем-то делать стану?
Лариса смирилась.
– Тебе виднее. Но давай пошли, время поджимает.
Они вернулись в лабораторию тика в тику и уселись на своих местах. Получив от Артема задание, Даша принялась за расчеты, а Лариса через некоторое время встала и отправилась в туалет. За ней потянулись лабораторские дамы, и Даша поняла, что на устроенном мини-совещании речь пойдет о ней. Что ж, разведку боем Лариса провела, теперь самое время доложить о результатах.
Обратно они вернулись только через полчаса, видно, разговор был нешуточный. Рассевшись по местам, принялись оглядывать Дашу, как невиданную ранее заморскую зверушку.
Но Даше было не до них. Задание ее увлекло, и она принялась выискивать нестандартные пути для расчетов. Поставив с принесенной с собой флешки несколько новых программ, она прогнала задание по ним и удивилась результату. Почесав в затылке, распечатала на сетевом принтере полученные варианты и отправилась к Артему.
Он сидел, погрузившись в изучение какой-то бумажки. Оторвавшись от нее после призывного Дашиного кашля, учтиво спросил:
– Что, не получается? Дать что-то полегче?
Даша огрызнулась:
– Куда уж легче! Если только бумажки по папкам подшивать, так это для меня сущее наказание. Я все сделала, но результат двоякий.
Артем, подавившись, выпрямился в кресле.
– Сделала? Но ведь там работы было на неделю!
Даша возмутилась.
– Ага, значит, мне эту задачку подсунули, чтоб под ногами не мешалась? От важных дел не отвлекала? А на самом деле она давно решена?
Артем немного поерзал в кресле.
– На самом деле мы ее крутили так и сяк, она просто нерешаема. Во всяком случае, с нашими возможностями. Но ты, говоришь, ее одолела?
Поняв, что погорячилась, Даша примирительно сказала:
– Ну, возможно, со старым компом она и была нерешаема, но теперь скорость позволяет ставить программы покруче старых. Смотри, что получилось.
Артем с недоверием склонился над расчетами, Даша стала их комментировать. Они провели так почти час, обсуждая и прикидывая. В кабинет опасливо заглянул Давид, явно страшась прервать их уединение. Они подняли головы и вопросительно уставились на него.
– Извините, что прерываю вашу воркотню, но скоро конец рабочего дня, а мне помощь нужна.
Артем взмахом руки указал на соседний стул.
– Садись! Помнишь, мы почти месяц бились над этой проблемой и решили, что на данном этапе она нерешаема? Даша нашла выход.