Он уставился на книжную полку, видимо, надеясь тоже что-то увидеть, но, разумеется, безуспешно.
— Шеллар, — жалобно сказал он. — Ну как же ты так… Как же я без тебя?
— Элмар, — перебил его король. — Потом поплачешь. Слушай внимательно. Ты меня слышишь?
— Очень плохо, — пожаловался Элмар.
— Я хорошо слышу, — сказал эльф. — Говори, я ему передам.
— Скажи ему, чтобы меня не хоронили, — сказал король. — Ни в коем случае.
— Как не хоронили?! — встрепенулся Элмар. — Мне не послышалось? Он так и сказал?
— Да, он так и сказал. Чтобы его ни в коем случае не хоронили.
— Почему? — Элмар был так потрясен, что даже, похоже, протрезвел. — Как же так? Шеллар, ты иногда что-то как скажешь… А что же с тобой сделать?
— Да что хотите, — рассердился Шеллар. — Бросьте на свалку, скормите собакам, сожгите, или лучше всего отдайте доктору Кинг в анатомический музей. Так хоть какая-то польза будет. Но ни в коем случае не хороните и не проводите никаких обрядов. Иначе меня утащит какой-то безликий гад с белыми глазами. А так я стану призраком и останусь с вами. Буду тебе, балбесу, советовать.
Эльф добросовестно повторил его речь слово в слово, после чего возразил:
— Ты не прав, Элмар вовсе не балбес. Он очень милый мальчик, и вовсе не глупый. И очень тебя любит.
— Я его тоже очень люблю, — грустно сказал король. — Потому и хочу остаться.
— Шеллар, но как же я объясню это всем? — снова застонал Элмар. — Если я скажу, что мне являлся твой призрак, меня же безумным объявят! Или просто не поверят, скажут, меньше надо было пить! Кстати, я помню, что я тебе обещал, и после коронации брошу.
— А Мафей меня не увидит? — с надеждой спросил Шеллар, понимая, что Элмару действительно посоветуют меньше пить и не поверят. — Или мэтр? Или еще кто-нибудь?
— Мафей должен бы видеть, — предположил эльф. — Только они с Жаком куда-то убежали.
— Они к Жаку ушли, — сказала Тереза. — Жак что-то там придумал, и потащил с собой Мафея.
— Нашел время! Когда он мне так нужен…
— Да они еще вернутся, — утешил его эльф. — Ты наведывайся сюда, может, застанешь. И попробуй поговорить с его наставником, может, он тоже тебя увидит.
— А ты не знаешь, как я могу являться людям?
— О, этого я не знаю. Это надо спросить у призраков, которые являются. У вас во дворце есть такие, которые являются всем, а не только людям, способным видеть?
— Надо подумать… — оживился Шеллар, но подумать он не успел. Мир в очередной раз померк, и он снова ощутил вес своего тела, боль и сильные ладони Киры, сжимавшие его руку.
* * *
— Ну, как? Лучше? — поинтересовался Мафей, и откровенным любопытством рассматривая Жака. — Может, тебе водички?
— Издеваешься? — измученно простонал тот и попробовал отлепиться от стенки.
— Вовсе нет. Я серьезно. Если надо, я могу тебе воды наколдовать.
— Да не надо… Что ты так смотришь?
— Про оливковых эльфов я слышал, — серьезно сказал Мафей. — Но чтобы люди были зеленого цвета…
— Все-таки издеваешься, — вздохнул Жак. — Ну и ладно. Издевайся. Я только что совершил величайший подвиг, но этого все равно никто не оценит. Где эта дверь?
— Кажется, это, — указал Мафей. Жак осторожно потрогал замок и хмыкнул.
— Само собой, без всякой магии. Придется воспользоваться вульгарным первобытным способом, то есть, вот этой железякой.
— А ты умеешь?
— Да что тут уметь? Как любит говорить наш король, теоретически знаю, значит, должно получиться.
Мафей с любопытством понаблюдал, как Жак ковыряется в замке, и заметил:
— Никогда не видел вора за работой. Интересно.
— Да кто тебе сказал, что я вор? — проворчал Жак. — И Кантор тоже почему-то так решил… Ну, понимаю, почему меня принимают за мага, но вором-то зачем объявлять?
— Потому, что у тебя Тень, — пояснил Мафей. — Потому Диего и подумал, что ты вор. Он видеть умеет. А вообще, как, по-твоему, иначе называть человека, который взламывает замок с целью что-то украсть?
— Преданный друг, — серьезно ответил Жак и открыл дверь. — Вот и готово. Пошли.
Они пересекли лабораторию и остановились перед другой дверью, скрытой за пестрой занавеской.
— О, тут уже посерьезнее, — заинтересовался Жак, разглядывая замок. — Давай-ка мешок.
Мафей снова с большим интересом понаблюдал вора за работой, потом, не удержавшись, спросил:
— А что это?
— Это? — Жак кивнул на коробочку, которую он пристраивал к замку. — Отмычка.
— Шутишь?
— Серьезно. Отмычка. А какая она, по-твоему, должна быть для электронных замков? Помолчи минутку, не мешай.
Мафей послушно замолк и вдруг отчетливо услышал какие-то сдавленные звуки, напоминающие плач.
— Жак, ты слышишь?
— Нет, — недовольно отозвался Жак. — Не мешай.
— Там внутри кто-то плачет.
— Да не слышу, говорю тебе. Я не эльф, у меня уши маленькие. Ты что, думаешь, он там кого-то взаперти держит?
— Не знаю, но там точно кто-то есть.
— Мафей, если ты заткнешься и не будешь мне мешать, через пару минут мы это сами увидим.
Мафей снова замолчал, продолжая прислушиваться к звукам за дверью. Плач стих, затем послышался шорох и торопливые шаги.
— Амарго, это ты? — со слабой надеждой спросил из-за двери знакомый голос.
— Это я, Мафей. Что ты там делаешь? Тебя что, заперли?
— Нет, конечно, что за ерунда. А кто с тобой? И как ты сюда попал?
— Пешком, — проворчал Жак. — Через морг, чтоб он провалился. Открой, чтобы я замок не ломал.
— Ломай, — всхлипнули за дверью. — Я не знаю, как он открывается.
— А как же ты сам туда попал, страдалец?
— Телепортом.
— Понятно, — вздохнул Жак и обернулся к Мафею. — Это Карлсон?
Мафей молча кивнул.
Спустя пару минут они действительно имели честь лицезреть зареванную физиономию Карлсона, он же принц Орландо, он же товарищ Пассионарио, любимый вождь и идеолог.
— Если ты сам сюда пришел и никто тебя не запирал, — поинтересовался Жак, рассматривая его. — То какого черта ты сидишь и плачешь?
— А какого черта плачет весь дворец? — проворчал мистралиец, утираясь рукавом. — Как вы сюда попали? Как вы вообще нашли это место?
— Да я его всегда знал, — нахально соврал Жак. — Только не знал, что дон Рауль, он же мэтр Альберто, еще и Амарго к тому же. Я его узнал, просто молчал до сих пор. А сегодня он мне понадобился. Вернее, кое-что из его вещей. Если ты тоже в курсе, может, дашь, чтобы мы тут не шарили и ничего не трогали?
— Универсальный антидот? За этим вы пришли?
— Ты поразительно догадливый парень, Карлсон.
— Еще бы, — проворчал тот. — Я и сам за ним пришел.
— Ну, а с нами поделишься, или грабить?
— Грабьте, — всхлипнул Орландо, кивая на тяжелую бронированную дверь. — Если сумеете. Я тут уже все обшарил, ничего нет. Наверно, этот старый жлоб запер медикаменты в сейф, чтобы я наркотики не таскал. А сам уехал, и где его искать, я не знаю… И как сейф этот открывать, тоже не знаю. Может, ты знаешь? Ты ведь Жак, я правильно понял? Это ты открыл замок на моем браслете?
— А, так это был твой браслет? — усмехнулся Жак, осматривая комнату. — Ладно, с браслетом потом. Где контролка?
— Контролка — это что?
— Раз тут такой сейф, т-кабина и прочие родные и милые сердцу вещички, значит и комп где-то должен быть. Где? Или я ошибаюсь и этот сейф антикварный?
— Не понимаю.
— Объясняю для особо одаренных. Замки у этого сейфа открываются вручную или через контрольное устройство? Как его открывает хозяин, ты хоть раз видел?
— А-а, понял. Второй шкаф слева.
Жак ткнулся в указанный шкаф и обрадовано вскричал:
— Вот она, родимая! А я уж боялся, что он антикварный… сейчас мы посмотрим, что тут у нас где…
— Жак, — осторожно спросил Мафей. — А ты умеешь открывать сейфы?
— Такие — умею.
— А ты пробовал, или… как любит говорить Шеллар?
— Один раз пробовал. Успешно. Правда, этот посовременнее, но все равно… Надеюсь, тут не стоит бетонка, и мне не придется полдня фугас кропать… Помолчи и не мешай.
Жак нахлобучил на голову некое подобие шлема, сунул руку в перчатку и остановился у раскрытого шкафа, возбужденно приговаривая:
— И где у нас тут контроль сейфа? Ну-ка, показывай. Связь нам на фиг не нужна, разве что Вирусу привет с того света послать… Параметры т-кабины… Списки какие-то… Пошел на фиг со своим паролем, имел я тебя в виду… А вот так не хочешь? Никак? А отсюда?.. Ага, значит, только через трубу… Е-мое… Да он что, больной?
Орландо легонько толкнул Мафея в бок и шепнул:
— Понял?
— Что понял?
— Почему называется «школа Шлема и Перчатки»?
— Действительно… Орландо, а что он делает?
— Он же сказал — сейф открывает.
— А разве так открывают сейфы?