резьбой и крупными лиловыми и розовыми камнями, напоминающими глаза, блеснуло что-то.
Я прищурилась, и под ребрами что-то подозрительно шевельнулось. Будто предчувствие. А учитывая, что в этом мире моя чувствительность странным образом увеличилась, я стала прислушиваться к ней.
На столике лежал крупный камень в золотой оплетке на цепочке. Я никогда не видела таких огромных драгоценностей, к тому же не припомню, чтобы минералы светились изнутри, разве что в них была вставлена лампочка.
Но что-то подсказывало мне, что никакой лампочки тут нет. И, подойдя поближе, я в этом убедилась.
Кроме того, как ни странно, кристалл в золотой оплетке оказался полым! Внутри него была пустота, и стало ясно, что это флакон, сделанный в форме украшения потрясающей красоты.
Я невольно протянула к нему руку и даже успела коснуться пальцами гладкой сверкающей грани камня, как меня будто прострелило насквозь.
Рука сама собой отдернулась. Что-то было не так с этим украшением, но я представления не имела что. К сожалению, как раз в этот момент со стороны широкой постели Красного дожа раздался мягкий бархатистый голос:
– Какая непредусмотрительность – трогать вещи своего господина. Прямо у его постели.
Под желудком сжалось, в голову ударила кровь.
Страх.
Адреналин.
Жажда…
Я медленно повернула голову, взглянув в глаза, полные укрощенного кровавого пламени, застывшего где-то на дне радужек. И замерла, боясь вздохнуть.
Дож проснулся.
Глава 4. Цвет: вечерняя заря
Время начало стремительно замедляться.
– Я сейчас уйду, не обращайте на меня внимания, – пробормотала я, едва шевеля губами.
Все, что я испытывала в данный момент, более походило на то, как если бы я попала в чужое тело. В то, которое не слушается и не подчиняется, в то, которым управлять – сущая пытка.
– Вот уж вряд ли, – протянул медленно дож.
И его алые глаза блеснули. Я вдруг вспомнила, как Ал говорил:«К дожу нужно обращаться “Сияй, Райя-нор”».
.
А я опять нарушила правила.
В это время мой кошмар начал вставать с постели. Движения мужчины были медленными, перетекали одно в другое, и я как завороженная следила за тем, какперетекаютмощные мышцы под его смуглой кожей.
Бред.
Одеяло, укрывавшее нижнюю часть его тела, упало, и моим глазам предстал полностью обнаженный повелитель этого фантасмагорического места.
Сглотнула ком в горле и старательно стала смотреть в яркие глаза, которые словно слегка фосфоресцировали в темноте. Дож сделал шаг ко мне – а я синхронно с ним отшатнулась назад.
Еще шаг – и я снова отступаю. А на ярких полных, но не крупных губах дожа мелькает хищная улыбка.
Еще шаг – и…
– Стой на месте, – приказал он, и я не смогла сдвинуться.
Смотреть на него все еще было почти больно. Он казался слишком красивым. Так не должно быть, но я ничего не могла с этим поделать. Словно от него распространялась какая-то невидимая магическая сила, окутывающая меня, проникающая сквозь поры, отравляющая изнутри.
Ноги больше даже не пытались шевелиться, и,хотя где-то внутри я испытывала болезненный щемящий страх, кроме него под ребрами шевелилась какая-то неразумная радость оттого, что я не могу убежать. И оттого, что я буду продолжать находиться рядом с этим мужчиной.
А он меж тем неторопливо обошел меня по кругу и остановился напротив. Так близко, что у меня перехватило дыхание и я кожей ощутила жар его тела.
– Красивая, – протянул он, пока я вместо того, чтобы отвести взгляд, рассматривала его длинные черные волосы, рассыпавшиеся по плечам, широкую грудную клетку и удивительную татуировку дракона на левом плече. Татуировку, которая больше не казалась обычной. Теперь я видела, как она шевелится, как перетекает ее чешуйчатое тело вдоль округлых мышц дожа, как горят рубиново-огненные глаза рептилии, что глядела только на меня, то открывая, то закрывая пасть, полную клыков.
Это было удивительно… страшно и красиво.
– А-лек-сан-дра, – протянул мое имя дож, словно пробуя его на вкус. И наклонил голову к моему лицу. Я почти ощутила, как кончик его носа коснулся моего…
Пальцы начали мелко подрагивать.
А еще я стала старательно вспоминать, когда говорила ему свое имя.
Не вспомнила.
Дож запустил руку в мои волосы и, сжав, заставил запрокинуть голову.
Я тихо ахнула, когда его губы оказались в паре миллиметров от моих.
– Ты уже хочешь меня, – протянул он,и эти его потрясающе красивые губы изогнулись в улыбке, почти коснувшись меня.
Позвоночник будто ударило током.
– Ничего подобного, – выдохнула через силу, и бровь дожа насмешливо взлетела вверх.
– Неужели? – усмехнулся он, а затем скользнул щекой по моей щеке, наклонился чуть ниже и…
…тихий стон вырвался из моей груди.
Его губы коснулись основания моей шеи, затем снова и снова. Мягко и осторожно, ласково и чувственно выводя невидимые узоры на самых чувствительных точках. Словно бы и вовсе на голых нервах.
Я никогда не отличалась особой чувствительностью, но сейчас все было иначе. Словно меня кто-то подменил. Все тело вместе с “начинкой”.
– Я не хочу вас, я хочу домой. Вот бы вы меня отпустили, я б вам спасибо сказала, – пробормотала какую-то ахинею, старательно зажмуриваясь и кусая губы, чтобы не выдать снова какой-нибудь пошлый и никчемный звук.
Дож перестал меня целовать, но не отстранился.
Захотелось пропищать что-то разочарованное. Прикусила губу сильнее.
– Выкинь эту чушь из головы, – бросил мужчина, не улыбаясь, и жестко обхватилменя за подбородок. – Ты теперь моя собственность. И пока не наскучишь мне, можешь не мечтать освободиться. И лучше бы тебе вести себя почтительно, аурия.
– Значит, я действительно рабыня? – выдохнула, испытывая привычное раздражение. Какое может быть рабство в двадцать первом веке?..
– А ты думала кто? – Дож