— Ты не знаешь, нас здесь кормят? Вроде должны? — спросил у Ники.
— Кормят. Пошли, покажу где.
— Пошли, только умоюсь.
Подойдя к умывальнику, посмотрел на себя в зеркало. Лучше бы я это не делал. Мне самому было страшно смотреть на мою опухшую физиономию. Приложил аптечку и сразу получил три укола. После чего мы направились Ники на его обед, а я на свой завтрак.
Бар, где нас кормили, находился недалеко. Сейчас он оказался заполнен почти полностью, и мы с трудом с Ники протиснулись к бармену. Тот хмуро посмотрел на мою опухшую физиономию, но ничего не сказал. Ники представился и сделал заказ. Сам я не знал меню и заказал то же, что и он, после чего мы заняли освободившийся столик.
— Видел физиономию бармена? — спросил у Ники.
— Видел.
— Чего это он?
— Да не обращай внимания. Может, поклонник твоего противника, а может, просто ты не нравишься ему.
— Наверно, ты прав.
— Слушай, а тебе что, совсем ничего не заплатили? По правилам, претендент должен получить пятьдесят тысяч за бой.
— Это где ты вычитал?
— Вот, в правилах боёв, — и он прислал мне ссылку.
Я быстро прочитал пункт, о котором он говорил. Действительно, мне полагалась выплата вне зависимости от исхода поединка.
— Вот, что мне прислали, — и отправил ему сообщение, что мне вчера пришло на нейросеть.
— Это неправильно, тебе всё равно должны заплатить за бой.
— Правильно или нет, но мне ничего не заплатят.
— Мне тоже ничего не заплатили, — сказал он с грустью. — Я на тебя поставил.
— Не ты один, я тоже на себя ставил.
— В сети пишут, что на них массово подают в суд.
— Из-за чего?
— Из-за результатов. Многие не довольны таким решением и требуют положенных им выплат. Они ставили на тебя.
— Думаю, дохлый номер и ничего у них не получится, — ответил ему, вспомнив про то, как на ринге старались, чтобы мой противник победил, а также кто стоит за всеми этими боями.
— Почему ты так думаешь?
— Помнишь парочку, что мы встретили наверху?
— Ты про сбш-ников?
— Про них.
— Ты с ними встретился там вновь?
— Ага, и они меня забрали к ним, но потом хорошо огребли от начальства и бегом меня вернули обратно. Так что понимаешь, кто стоит за этими боями.
— Ничего себе, не думал, что всё так серьёзно.
— А что в сети пишут?
— Так зайди и посмотри.
— Не хочу. Меня сразу закидают любезностями.
— Да не, к тебе нет особых претензий. Вчера только писали, что ты не флотский и не должен был участвовать в наших боях, тем более сразу выходить против чемпиона без претендентских боёв. Однако потом организаторы выложили часть твоего контракта с флотом, где стояла дата подписания контракта, а также данные искина, что ты теперь числишься техником на станции и все эти вопросы сразу отпали.
— А как они объяснили, что меня выставили сразу против чемпиона?
— Примерно так, что ты являешь бойцом лиги, и твоя квалификация не требует подтверждения. Здесь не возникло почти ни у кого вопросов.
— Значит, они сами разгласили всем, что я боец лиги?
— Конечно.
— А я всё думал, откуда многие в клубе знают об этом.
— Они приложили даже записи с твоими боями там.
— Вот даже как. Хитро. Я думал, они скрывать это будут, чтобы поставить на меня, но они сделали более хитро.
— Не понял?
— Да всё просто. Они специально разрекламировали меня, чтобы больше разумных поставило на меня, но в последний момент сами поставили на моего противника.
— Об этом как раз и пишут в сети, но ты победил, и этим многие недовольны.
— Сдаваться я ему не собирался.
— Да ты не понял. Претензии как раз не к тебе, а к организаторам. Многие считают, что ты честно победил, а дисквалификация только повод, чтобы не выплачивать выигрыш в тотализаторе.
— Даже так.
— Да. Мало того, приводят два отрывка из боёв Баллока, когда он также оттолкнул судью и добил своего противника. Вот только после тех боёв его никто не дисквалифицировал, как тебя.
— А вот это уже интересно, нужно будет посмотреть потом.
— Смотри, вот ссылки.
Хотел посмотреть потом, но раз он прислал ссылки, я заглянул, чтобы оценить. В одном из боёв Варан Баллок проигрывал нисколько не уступающему ему в габаритах противнику, но сумел захватить и сломать ему руку. После чего бросился его добивать, хотя и судья выступил против этого. Второй раз он ударил в глаз локтем и добил противника, хотя судья ему пытался помешать.
— Ты смотри, а мой бывший противник не гнушается грязными приёмами.
— Как я понял, он поначалу только с их помощью выигрывал. Это сейчас набрался опыта.
— Против меня он не применял ничего такого. Видимо, рассчитывал выиграть честно.
Хотя я тут же вспомнил про воду в бутылке и судейство. Стало понятно, что это и не требовалось, наверняка он знал об этом и поэтому был уверен, что победит. Знать бы, что ещё подмешали в воду. Впрочем, мне бы это всё равно не помогло. Повесили бы всё на дамочку, что меня сопровождала.
— Да, но ему откровенно помогали. Знаешь, что все раунды были разными по продолжительности?
— Знаю и даже высказал об этом судье.
— И это тоже обсуждают в сети. Один специалист сумел прочитать по губам всё, что ты там говорил.
— Значит, про воду тоже в курсе?
— А что с ней было не так?
— В неё что-то подмешали.
— Откуда ты узнал?
— Почувствовал. Местная помощница очень настойчиво стремилась меня этой водой напоить.
— Этот момент многие не поняли.
— Я и сам не понял, просто закралось подозрение, — не стал ему говорить про пси.
— Кстати, некоторые из летевших с нами тоже записались на бои.
— Да ладно.
— Ты их даже хорошо знаешь.
— Что, Мерфи и компания?
— Угадал, и не только они, по слухам.
— Посмотрели бой с тобой?
— Мерфи вроде даже заявил, что будет драться с тобой на ринге.
В ответ я рассмеялся.
— Он ещё тупее, чем я думал. Ему для начала нужно пройти отборочные раунды, и потом я дисквалифицирован. Так что драться со мной он никак не сможет.
— Как я понял, в связи с твоей дисквалификацией, он думает, что ты начнёшь всё сначала и там он встретится с тобой.
— Как говорится, мечтать не вредно. Я больше не выйду на ринг.
— Почему?
— Так я же дисквалифицирован и за бой не получил ни креда, а бесплатно больше я по физиономии получать не намерен. Так что нет у него ни одного шанса выйти против меня.
— В сети пишут, что Баллок хочет матч-реванш.
— Да мне плевать, что он хочет, не будет больше никаких боёв с моим участием.
— Почему?
— Я тебе только что озвучил причину.
— Что, даже за хорошие деньги не выйдешь?
— Понимаешь, я два раза на один приём не попадаюсь. Хватит с меня одной дисквалификации. Пускай теперь без меня дерутся.
— А контракт?
— Какой контракт? Они со мной никакого контракта не заключали, — здесь я задумался и посмотрел в пустую тарелку, почти сразу осознав, что по-прежнему голоден. После чего встал и направился к бармену. Бармен также выглядел хмурым, хотя сейчас был почти не занят, больше для вида натирал пустые бокалы.
— Чем могу помочь? — спросил он.
— Повтори мой заказ.
— Двадцать кредов.
— Это ещё почему?
— Флот оплачивает только один обед.
— А завтрак?
— Время завтрака вышло.
— Да, но флот его оплатил.
— Нет, ты на нём не появился. Значит, сам от него отказался.
— Вот урод! — произнёс вслух, направляясь обратно за столик.
— Чего? — послышалось за спиной.
Очень хотелось врезать ему, но я сжал зубы, понимая, что нельзя это делать. Очень это смахивало на умышленную провокацию.
— Пойдём, Ники.
Ники посмотрел на бармена и, ничего не сказав, пошёл со мной на выход. Только когда мы вышли, он спросил:
— Чего у вас произошло?
— Попросил добавки, а этот урод отказал. Требует двадцать кредов.