эти годы?
— Я, я...
— Вот именно, ты! Везде наша невинная овечка, Кристиночка! Пожалейте девочку, пока она опять не распустила нюни...
Он снова прав, я не могу сдержать слезы и просто сбегаю.
— Ты совсем спятил, такое говорить сестре! — доносится позади.
— Простите, — стараюсь быстрее проскользнуть мимо возвращающихся в гостиную мамы и Аделины Евгеньевны, пока они ничего не поняли.
На ступеньках подол платья цепляется за каблук, отчего я чуть ли не падаю, в последний момент ухватившись за перила. Позорище, мама убьет за такое представление, когда гости уйдут. Забегаю в комнату и запираю дверь, в ту же секунду из груди вырываются всхлипы, которые уже не получается сдерживать. За что он так? Я ни в чем не виновата. Да, им запретили видеться, но сейчас они снова дружат. Игорь слишком жесток со мной. Скинув туфли, бросаюсь на кровать и прижимаю к себе любимого плюшевого зайца, слезы никак не хотят останавливаться. Странно, что до сих пор никто не пришел и не потребовал вернуться. Вероятно, вечером меня ждут крупные разборки с родителями. Обычно я не допускаю подобных ситуаций, но сейчас не в силах лживо улыбаться и вести непринужденные беседы. Брат настолько ненавидит меня, что способен выкинуть из своей жизни и не вспоминать, как ненужную вещь. Я же, несмотря на прежние издевательства с его стороны, надеялась, что это временно, он повзрослеет и передумает. Похоже, этого не будет никогда. Стоит смириться с тем, что у меня нет этого близкого человека.
— Кристиночка? Открой дверь, я одна. — Феечка тихонечко стучится.
С трудом поднимаюсь и отпираю замок. Как только женщина видит меня, выражение ее лица сменяется с тревожного на испуганное:
— Деточка, да что случилось? Небось, Игорь чего учудил?
— Ничего нового. Тебя мама отправила, сильно ругалась?
— Нет, я сама. Тот мальчик сказал, что у тебя закружилась голова, и ты пошла прилечь. Любовь Георгиевна собралась уже подняться, но гостья опять ляпнула что-то несуразное и переключила внимание на себя.
Надо же, мало того, что Давид заступился перед братом, так еще и прикрыл. А Аделина Евгеньевна! В очередной раз удивляюсь ее находчивости.
— Почему он ненавидит меня? Хотя легко догадаться, из-за Влада, — усаживаюсь с ногами на кровать. Неплохо бы снять платье, пока окончательно не помяла, но так лень...
— Какого? Того парня что ли? — Ириночка Владимировна суетливо убирает разбросанные туфли и достает мне домашнюю одежду.
— Ага. Представляешь, они дружили с детства, потом родители запретили. Когда стали постарше, вновь нашли друг друга, — под грозным взглядом Феечки все-таки переодеваюсь и аккуратно убираю наряд на вешалку. — Еще у него нет девушки.
— А ты причем? — она не обращает внимания на последние слова и со спокойной душой садится рядом, прижимая к себе.
— Так из-за меня им запретили общаться. Собака, которая оставила шрамы, — выразительно указываю на ногу. — Была его семьи.
— Батюшки-светы! — она восклицает простодушно. — И что делать?
— Самой хотелось бы знать. Стоит обсудить ситуацию с Владом, вдруг для него дружба с Игорем дороже. Тогда уже ничего не делать, вернуться к просмотру слезливых дорам, есть мороженое и плакать от несчастной любви.
— Только не это! Я больше не выдержу твоего бледного и изможденного вида. С другой стороны, если парню важнее друг, а не понравившаяся девушка, то и не нужен нам такой! Вон, сегодняшний очень даже неплох. На худой конец, есть Костик.
— Опять ты за свое! Не будем гадать, позвоню ему, — поражаюсь собственной решительности, неизвестно откуда взявшейся.
— Давай-давай, а я пока разведаю обстановку внизу.
Почему мама не такая? Не чуткая, заботливая, внимательная...
Все же пригодился номер телефона, так как Влад лично еще не успел мне его дать. Кое-как справившись с волнением, слушаю медленные гудки в трубке, отчего ожидание кажется бесконечным. Вся храбрость мигом испаряется, и я подумываю отключиться, как в трубке раздается запыхавшийся голос Влада:
— Да, слушаю, — и заставляет вытянуться по струнке.
— Э, привет, — снова начинаю тупить, не зная, что сказать.
— Привет, я уже опасался, что ты приняла решение не в мою пользу.
— Прости, занята была, — запоздало вспоминаю, что он не сразу ответил. — Не отвлекаю?
— Ты — нет.
Его краткий ответ переходит в обоюдное молчание.
— Влад, такое дело... Только ответь честно, я пойму, — сбивчиво перескакиваю с одной мысли на другую. — Да блин, в общем, я не пытаюсь ставить тебя перед выбором, не пойми вопрос в таком свете, но... насколько важен для тебя Игорь?
— Он мой лучший друг, который рядом каждый раз, когда это необходимо.
— Понятно, — все очевидно, есть ли смысл спрашивать дальше.
— Причем здесь твой брат? Я бы хотел узнать твое мнение.
— В том и проблема, что Игорь настроен категорически против любого общения между нами, — нехотя вываливаю правду и кажусь самой себе стукачом. — Мы с ним поругались из-за этого.
— Хм...
Сейчас он сообщит, что выбирает друга. Конечно, кто я, а кто Игорь.
— Я и раньше знал.
Что?!
— И это ничего не меняет. Я же не выбираю между двумя друзьями или девушками. У вас априори разные роли.
Его признание становится сюрпризом, неужели Влада не смущает текущий расклад?
— Тебе не кажется, что нам даже не стоит что-то начинать? — минувшие два дня просто сломили меня. Он действительно нравится мне, но не уверена, что готова к таким трудностям.
— Так, не надо принимать поспешных решений. — Влад немного повышает голос. — Давай сначала встретимся и поговорим лично, слышишь меня?
— Да, — получается не очень убедительно. — Только сегодня я не смогу.
— Честно говоря, я тоже. Как насчет завтра?
— У тебя получится днем?
— Да, ты вечером занята?
А вот и главная загвоздка. Мы даже не сможем нормально проводить вместе время: у него работа, у меня комендантский час.
— Не совсем. Как бы...
— Что?
— Я должна в восемь быть дома, — успеваю треснуть себя по лбу и скоропостижно сгореть со стыда.
— Родители? С Игорем было так же, пока он не съехал.
Точно, но он вел себя как пай-мальчик, ни разу не высказал недовольства. Мама постоянно ставила брата в пример и резко перестала, когда он молча переехал в съемную квартиру и практически оборвал