конечностей были видны длинные лапы с огромными когтями.
— Прекратить оборот! — Над самым ухом раздался властный окрик Крастора.
— Ворг, ты нам не указ! — Вышел вперёд один из оборотней, не только с деформированными руками, но и с вытянутой мордой, полностью покрытой серой шерстью. — У нас есть свой командир. — Прорычал страж и ощерился в грозном оскале.
Ох, святые бесенята. Всамделишний вервольф, в классическом киношном варианте. Только штанов, ещё порванных на лоскуты, не хватает и тоскливого воя на луну.
— А я указ? — Спокойно спросила у оборотня и расправила крылья.
Страж шлёпнулся на попу, отшатнувшись от меня, даже по морде можно было прочитать, что он на гране истерики.
— Такой большой, грозный, рычал так громко, а сейчас скулишь и пятишься, как нашкодивший щенок. — Неодобрительно покачала головой, не двигаясь с места. — Где твой командир?
— Глен Рортис покинул Тёмный Оплот, по личным делам, — проскулил отважный, но глупый страж.
— Прикольно, у него тут власть на вверенной территории меняется, а он хвост поджал и сбежал, — хмыкнула я. И спросила уже серьёзнее у оборотня: — Имя, должность?
— Ральф Костивар, Госпожа, капитан стражи Тёмного Оплота. — Выпрямляясь, отрапортовал он. И начал потихоньку преображаться обратно в более или менее похожее на человека существо.
— Так, Ральф, отныне ты начальник стражи. — Скомандовала выпрямившемуся мужчине и обратила взор на остальных оборотней. — Кто-то против назначения? Будет отстаивать права смертника Глена?
На плацу воцарилась тишина, звенящая такая, тревожная. Поджали свои облезлые хвосты бравые вояки, девочку маленькую испугались.
— Ну, вот и чудненько, мне ещё вашего бывшего шефа карать, не хотелось бы сегодня ещё кого-то убивать. — Мило улыбаясь и с немыслимой скоростью хлопая ресницами, заключила я.
— Ральф, с тебя вассальная клятва и это не обсуждается. — Сказала я новому подчинённому, успев заметив, что он решился было возразить, но вовремя остановился и учтиво склонил голову.
Оборотни что-то тихо порыкивали, но строй не нарушали. Интересно, а станут ли волки позорные ещё сговорчивее, если я их бывшего командира на их глазах осужу?
— Крастор, а сын альфы это круто? Мне за него вендетту потом не объявят? — В кои-то веки, поступив мудро, и решив сначала проконсультироваться, а потом уже вершить судьбы неугодных, уточнила я у стоящего рядом варвара.
— Будущий вожак, но их таких много, животные же. А мстить за дело не станут, вопрос чести, — спокойно ответил он на вопрос.
— Стражи, ваш бывший командир оскорбил меня, специально или по неведению установим прямо сейчас. А после, он получит заслуженное наказание. — Сконцентрировалась на призыве и направила магию. Но в ответ только тишина и настороженное сопение оборотней.
— Да какого лешего?! — Топнула ногой со злости и призвала не просто какого-то Глена, а со всеми регалиями, которые знала, и вот тут-то тьма откликнулась и посредине двора начал формироваться долгожданный вихрь.
Когда вихрь опал, и нам удалось рассмотреть представшего перед толпой народа оборотня, то офигели вообще все. И я, начавшая неприлично ржать, да так, что слёзы потекли из глаз, и периодически вырывалось натуральное хрюкание. И оборотни, явно не ожидавшие такой подставы от собственного вожака. И орки, неприязнь, которых к оборотням, не разглядеть было очень трудно и сейчас они отрывались на всю катушку, поддерживая моё истеричное хрюкание. Но больше всех офигели сам Глен и стоящая перед ним на коленях Арабелла.
Такой картины не ожидал никто: голый оборотень в частичном обороте, с милыми розовыми ушками на голове и в таких же умильных пушистых розовых тапках. Ну и Арабелла, в костюме горничной, кокетливо оглаживающая разноцветным пипидастером мохнатые прелести мужчины.
— А вот и будущий муж нашёлся, — сквозь слёзы, обрадовала застывшего мужика. И кое-как совладав со смехом, призвала счастливого тестя.
На всякий случай, обездвижив обескураженную парочку, обратилась непосредственно к виновникам веселья:
— Арабелла, я так понимаю, ты со всем рвением кинулась выполнять мой приказ, не так ли? — И не дожидаясь ответа, посмотрела на оборотня. — Глен, честно скажу, за оскорбления, унижения, пренебрежение и так далее, я хотела тебя казнить, но ты сам выбрал своё наказание. Так что, возрадуемся же образованию новой семейной пары!
— Ты не посмеешь, их магия абсолютно не сочетаемая, ребёнок Арабеллы будет безмагичен, — процедил, прибывший Аарон дер Швайкс, игнорируя не только воинов, но и скомпрометированную парочку, сосредоточился целиком на мне. — Ты уничтожишь целый род, думаешь так легко найти приемника для тьмы?
— Фу, как грубо. — Скривилась я. — Вы, дядя, отстали от жизни, я преемница и трон отдавать никому не планирую, тем более детям вот этой недалекой особы. Сами воспитали — сами расхлёбывайте. И вообще, Вы ещё вполне ничего, настрогайте новых наследников, Вас то я замуж не отправляю.
— Она старшая, в ней вся сила нашего рода, сколько бы детей у меня не было, Арабелла самый сильный потомок, а ты её под оборотня подкладываешь, — вызверился папаня.
— Я подкладываю? — Выпучила глаза от удивления, как только не выпали то. — У меня по Вашему настолько больше нет дел, что я чудеснейшим способом подстроила их рандеву с элементами косплея, чтобы что? Они итак лишились уже всего, своими же стараниями. Или может это ваша дочурка умасливала начальника стражи для поддержания вашего рода в бунте, не зная, что он уже нежилец? Так что выбирайте, уважаемый лорд, или казнь за попытку государственного переворота для них обоих и ссылка, лично для Вас, за сочувствие или свадьба, с последующей высылкой семейной четы, естественно же.
— Папочка, да сделай уже что-нибудь с этой самозванкой, — отмерла вдруг Арабелла. Двигаться то она не могла, а вот голосить ей никто не мешал.
— Ой, дура, — весело протянула я. — Ваше слово, папочка. — Издевательски смотрела на окаменевшего лорда, в ожидании ответа.
— Свадьба. — Процедил хмурый Лорд, что ж, он явно оказался поумнее своей дочурки.
— Вот и замечательно. — Подвела итог. — Послезавтра и обвенчаем, а пока в тюрьме посидят оба, во избежание. — И увидев полный мольбы взгляд оборотня, уточнила. — В одиночных камерах.
Дер Швайкс нервно играл желваками, но молчал, прожигая взглядом застывшую Арабеллу, до сих пор прибывающую в провокационной позе. Даже жалко мужика немного стало. Сгорбившись и растеряв весь лоск, Тёмный Лорд отвернулся и понуро поковылял в сторону замка, даже не обернувшись на осчастливленную невесту.
— А где у нас темница? — Спросила у Ральфа.
— Мы всё устроим, не переживайте, Повелительница, — получила неожиданно учтивый ответ. Хм, видать репрессии не прошли зазря.
— Отличненько, завтра навещу новоиспечённую чету, а пока предлагаю продолжить нашу прогулку, осмотром территории.
Сказано — сделано и мы практически тем же составом, с присоединившимися к нам несколькими десятками оборотней и незаметно появившимся рядом