здесь ночевать. — Не понимая природу вопроса Десницы, моргнула. Всё казалось для меня элементарным. Забота о людях — единственная основная цель каждого правителя. Как без контроля ещё убедиться в успешности своего правления? — На рассвете мы войдём в Палбрум. До его центра чуть больше 19 лиг.
Еся опять выпучила глаза.
— Сколько?! Это же… это… почти 80 километров!!! Я… кхм-кхм…
— Какие-то проблемы?
— Эээ… — Есения покраснела. — Знаешь, определённо! Как ты себе представляешь этот пеший ход?! Да я сдохну топать пешком такой километраж!
Я понимающе хмыкнула.
— Да. И я тоже. Мне совсем не нравится, что пересечь Палбрум можно только ножками, но… мы же не за сутки должны достичь центра болотистой местности. Будем делать привалы, ночёвки.
— Блин! Ну почему?! И… — взгляд Десницы нервно заметался, — а как же наш предыдущий переход со Стайлсом? Мы с демоном оказались прямо у черты лабиринта фурий! Почему сейчас так…
Я развела руками.
— Увы. Я использовала все портальные переходы семейства Маро, телепортируя первую партию гарпий и горгулий. Учитывая, что портальные шарики пропускали максимум трёх человек…
— Какая подлость! — Простонала Еся. — Мне надо подышать!
Киселёва покинула палатку.
Я хмыкнула, в какой-то степени понимая иномирянку.
«Пусть Еся показывает отличные результаты на тренировках и полосах препятствий, марш-бросок не для неё. Бедная девушка. Намучается…»
Я вышла за ведьмочкой, но Есении уже и след простыл.
Постояв немного, пошла знакомиться с народом на расстоянии.
В общей сложности насчитала двадцать пять существ: я, Еся с ректором Маро, Ильяс, отряд драконов, называющих себя «Чёрный коготь» в составе пяти драконов, и пятнадцать выпускников! Тут точно отвечать не берусь, но были среди них и маги, и вампиры, и оборотни и, естественно, драконы. Всё, как говорил Рогмар.
«Хороши выпускники! — Молча проходя мимо отличников магического просвещения, оценила и ловкость некоторых, и слаженность работы отдельных представителей рас. Я даже порадовалась мысленно, понимая, что кроме шпионской деятельности ребята так же могут нехило помочь в том или ином случае. — Им это выгодно. Жаль только, что Царос, Херон и Оралим прислали детей элитных родов. Таких будет сложно уговорить остаться. Хотя… чем хухлик не шутит? Водяной чёрт тот ещё затейник. Вот бы на нашем пути такой не встретился!»
Обдумывая возможных противников в завтрашнем марш-броске, остановилась у околицы лагеря.
Впрочем, долго стоять не стала.
Обходя лагерь, я заметила, что все пока разобщены. Кучкуются небольшими группками, не стремясь впускать в своё общество всех и каждого. Возможно, именно на мне лежала миссия по сплочению коллектива, но, наткнувшись на компанию «Чёрного когтя» и Рогмара, рассказывавшего что-то весёлое драконам, отчего те гоготали, устанавливая котелок, решила, что сегодня для этого у меня нет душевных сил. Всегда чувствуешь себя неприятно, когда на кто-то таращится в твою сторону и смеётся. Вот и я смалодушничала. Развернулась и утопала прочь, чтобы оказаться здесь.
Достав из кармана широкой юбки кошелёк, щёлкнула замочком и залезла в портативную сумку по самый локоть.
Дальше началась плодотворная работа.
Если поторопятся, то гогрулы прибудут к лагерю за полночь. Тысяча лиг — это реально много даже для мощных крыльев второй ипостаси стражей фурий. А если ещё и учесть, что горгульи за пять тысяч лет затворничества перерождались только благодаря Омерану, становится ещё печальнее. Горгулы уже не те. Конечно, надеюсь, что пребывание на территории фурий скажется на силе стражей, но всё равно считаю себя обязанной позаботиться об отдыхе ребят
Когда я принялась устанавливать палатку, в лагере образовалась тишина. Все пялились на меня. Я чувствовала это. Однако, как только разворачивалась, народ демонстрировал завидную активность. Кто начинал перекладывать с места на место добытый кем-то хворост, кто разводить огонь, а кто тупо прятался в драконьи шатры.
Были и такие, кто рвался мне помочь, но заметив три-четыре навешанных маячка на палаточные входы, отправила помощников восвояси. Не ругалась, не уличала в возмутительном шпионаже. Просто отказывалась от их услуг.
Тяжеловато всё делать самой, но на каком-то этапе работы раскрыла крылья и справляться стало куда проще. Жаль, Есения с Маро куда-то запропастились. Уверена, сестра здорово бы мне помогла. Впрочем, общаясь с одичавшим лесом, фурия поможет на порядок лучше.
Отойдя на три шага назад, улыбнулась.
«Палатка для пяти горгулов готова! Осталось только вытащить матрасы и расстелить их в заготовленных под спальные места нишах. Обожаю магию! — Я бы хлопнула восторженно в ладоши, да косые взгляды наблюдателей мешали стать простой девятнадцатилетней девушкой, которая успешно справилась с непосильной для одного человека задачей. — С другой стороны, я — не человек. Точнее не обычный человек. Скоро, вон, вообще стану фурией!»
Хмыкнув, заправила мокрую от работы прядь волос за ухо и вошла в палатку.
Работы впереди туча!
«Сейчас всё разложу по местам, потом приберусь, а после можно уже и царский ужин готовить!»
Стараясь облагородить быт моих ребят, поняла, что жутко скучаю по всему отряду горгулов.
Их было не много. Всего трое. Я — четвёртая… ну и капитан Арсолай, пока он был ещё с нами… пока не ушёл на перерождение в Омеран.
Проведя пальчиками над гирляндой световых пульсаров, грустно вздохнула.
Мне очень не хватало учителя. Кто бы мог подумать, что постоянным нянькам-жрицам, я предпочту сурового вояку с его невоспитанными задиристыми парнями?! Вот уж точно не Милина! И не Сантия Криз! Наставница до сих пор не может мне простить побег в казармы. А что я должна была делать, если в лагере каменных воинов я чувствовала себя куда безопасней, чем в обители гарпий?! Меня приняли, как младшую сестрёнку. С которой, правда, возиться приходится много… да и она вечно появляется не вовремя, но!
«Они по-настоящему меня любят, как друга. Да, могут наградить кучей нелицеприятных эпитетов с язвительным подтекстом, возможно, даже дать подзатыльник, но по-братски! Без обиды или какого-то потаённого смысла.
Почему-то в голову сразу пришёл образ Ройса. Этот смуглый, кареглазый воин и друг больше других проявлял заботу обо мне. Наверное, это объясняется тем, что мы почти в одно время были приняты в отряд Арсолая. Именно Ройса подрядили возиться со мной на первых порах.