– Ох, Эшли, Дэн так сказал, откуда я могу знать?
Подруга странно посмотрела на меня.
– Я этого Билла сама завтра придушу… Придурок!
– Так, все. Хватит об этом, – я откусила бутерброд. – Лучше рассказывай, как идет подготовка к балу?
– Ой, Тайра, и не спрашивай! Музыка, которую я решила выбрать, не нравится пацанам, с учителями никак не могу договориться, что бы на втором этаже все провести… На первом меня не все устраивает. Клара соберет деньги и надо съездить купить все необходимое. А еще и эта презентация с Джорджем… Короче, дел у меня по горло, а времени чуть меньше двух недель. Когда я все успею?
– Ого, так за это время можно все отлично подготовить. Если что, обращайся, я помогу. Например, с музыкой. У меня в кэш сохранена вся моя музыка. Вроде она не раздражает одноклассников.
– Точно! Блин, я и за группу The XX забыла… Так, рок и медляки у меня на старой флэшке. Я принесу ее тебе, а ты, пожалуйста, перекинь их на свою, заодно и The XX скачаешь.
– Хорошо, список песен напиши, я все сделаю.
Эшли вскочила и, взяв с тумбочки старую тетрадь с ручкой, начала сосредоточено что-то черкать.
– Медляки… – Я доела бутерброд и открыла окно на проветривающий режим. – Тебя еще никто не пригласил?
– Хм, нет. Если бы пригласили, ты узнала бы об этом первая.
Поправив подушку, я легла и устремила взгляд в потолок. Сегодняшний случай с Биллом не дает мне расслабиться. Куча вопросов, на которые надо найти ответы, сжалась в тугой ком и я напряженная перевернулась на живот. Ничего страшного, завтра у меня свидание с Кейном Конорсом.
«Что ты несешь?», – буркнул внутренний голос.
– А где твоя сережка? – Эшли убрала мои волосы на подушку, и я автоматически пощупала ухо. Золотой сережки нет!..
– Черт, где она?
Эшли поднялась и, тщательно рассмотрев кровать, полезла под нее.
– Нет, и здесь нет, Тайра. И да, пора бы тебе уже помыть полы.
– Отстань! Где-то сейчас валяется и спорим, что я не найду ее.
Пошарив по всему дому, я поднялась обратно наверх и перед входом в свою комнату еще раз пробежалась взглядом по коридору. Нет. Нигде нет.
– Уф, где я ее просеяла?
– В доме где-то, – пробормотала подруга, лазя в телефоне. – Если бы ты потеряла сережку на улице, я бы сразу заметила… наверное. У тебя волосы распущены были, когда я пришла. Поэтому не обратила внимания.
– Ох и помощи от тебя…
Эшли продолжила писать, а я, вздохнув, села на стул, который вечно стоит не на своем месте. Нервно стуча пальцами по коленке, я подумала о том, какой странный сегодня день. Что-то, совсем невесело без мамы… Мысли прервал звук сообщения, который донесся из-под моей подушки. Я подбежала к кровати и разблокировала телефон – сообщение от мамы из Whats App:
«Привет, дорогая. Как ты? Я очень переживаю за тебя и очень надеюсь, что зря. У меня все хорошо, нормально долетела. Здесь такая атмосфера… Хочется петь, танцевать, любить… С дедушкой тоже все хорошо. Ему уже лучше, сейчас спит. Как твои дела? Ты справляешься со всеми обязанностями? Здесь все передают тебе привет».
Прочитав Эшли сообщение, я быстро набрала ответ:
«Привет, мамочка. У меня все отлично, не переживай, пожалуйста. Здесь все под контролем, как ты и просила: рыбки живы, в школе все спокойно, уроки учу, хорошо кушаю, и дом всегда запираю на ключ. Отдохни там. Не забывай прогуливаться время от времени. Дома посидеть ты и здесь сможешь. Родным тоже передавай привет и поцелуй от меня деда».
– Знала бы она, как на самом деле продвигаются твои дела, – подруга покачала головой. В следующих трех сообщениях мама описала свое облегчение от моего ответа и напомнила, что в любом случае я могу обратиться к Джессике.
Тонкая струя кипятка почти наполнила чашку с ароматным кофе и я, протянув ее подруге, присела рядом с ней.
– Не, не вкусная, – промолвила она, аккуратно свернув откушенную конфету обратно в фантик.
– В следующий четверг я обсыпаю тебя этими конфетами с ног до головы.
Подруга подняла бровь.
– А что в следующий четверг?
– Твой день рождения, Эшли!
– Ааа. Просто из головы вылетело. На самом деле, у меня уже зреет план, по поводу этого события… Скоро я предложу его родителям… надеюсь, они мне не откажут. – Подруга мечтательно завертела фантик на тонких пальцах.
– Ммм, и что за план такой?
Только Эшли собиралась ответить, как вдруг заиграл мой телефон. Поспешно достав его из кармана и, увидев незнакомый номер, я протянула телефон Эшли.
– Не знаешь, чей номер?
– Нет, – ответила она, шепотом произнеся последние три цифры номера, – а вдруг это Кейн? Отвечай, быстро!
Когда внезапный мандраж скрутил мой живот, я провела пальцем по зеленой линии на экране.
– Да? – выдохнула я и прикрыла рукой рот подруги, которая слишком шумно задает несвоевременные вопросы.
– Привет, Тайра. – прозвучал мужской голос в телефоне. Душа спряталась в пятках, а мое подсознание валяется где-то под столом.
– Привет, Кейн, – промолвила я, все еще затыкая подругу. Эшли подскочила и, прилипнув к моему телефону, принялась подслушивать.
– Хм, как ты меня узнала?
– Эм. По голосу, – усмехнулась я, приложив к губам вспотевшие пальцы.
– Как себя чувствуешь?
– Отлично. Спасибо тебе.
– Не за что благодарить. Ты в порядке – это главное. А с Биллом я завтра поговорю.
Я посмотрела на Эшли. Она в недоумении, как и я. Зачем ему с ним разговаривать?
– Мне важно знать, из-за чего он так… Ты не против, если завтра мы поговорим об этом?
– Нет, не против, – ответила я, не задумываясь. К моему жуткому волнению присоединилось еще и шумное дыхание подруги. Крышка телефона стремительно покрылась паром.
– Хорошо, – произнес Кейн и я, почувствовав его улыбку, сама невольно улыбнулась. – Зачем я, собственно говоря, звоню: ты не теряла золотую сережку? С зеленым камушком.
– Теряла… а что? – я посмотрела на Эшли – у нее широкая улыбка.
– Я ее нашел на месте драки… как только мы провели тебя.
– Ааа, – я захихикала, – и снова спасибо тебе большое.
– За что спасибо? Я не говорил, что собираюсь возвращать ее тебе.
– О`кей, можешь оставить себе на память!
Услышав в телефоне глухой смешок, я смущенно улыбнулась и закрыла подруге рот.
– Договор по поводу кафе все еще в силе?
– Да, конечно. – Меня начало попускать.
– Тогда до завтра.
– До завтра.
Телефон завибрировал и сообщил, что вызов завершен. Эшли откинулась на спинку стула.
– Он милый такой… Даже голос приятней, чем у моего Джека!
Скачав песни на флэшку и, приготовив сумку на завтра, я взяла со шкафа пачку сухариков, наушники и поднялась на балкон. Свежий вечерний воздух наполнил мои легкие и я, засунув наушники в уши, откинулась на спинку кушетки. Медленная песня Say something быстро расслабила мое тело, и я закрыла глаза. Сухарики со вкусом краба казались как никогда вкусными. Надо подумать, что подарить Эшли. Косметики, парфюма и украшений у нее и так валом… Во вторник после школы можно сходить в магазин.
– Тайра!
Я резко открыла глаза и, поколебавшись на кушетке, стянула наушники. Внизу под ярким освещением заката, двигается силуэт к моему дому.
– Тайра, я тебя вижу. Спустись, пожалуйста! Надо поговорить.
Боже, это Билл.
Я соскочила с кушетки и, оставив на ней телефон, подошла к краю балкона. Под ним остановился Билл. Лицо у него мрачное, сам одет теплее необходимого. К счастью, он далеко от меня, а то в прошлый раз нам не удалось просто поговорить.
– Может, хватит на сегодня разговоров? Я еще от первого не отошла, просто.
Одноклассник нервно потер шею руками, затем посмотрел на меня.
– Слушай, ты имеешь право на меня злиться… Я жалею о своем поступке. Пришел извиниться. Прости, я на самом деле… я сам уже не знаю, что делать. Тайра, я был вынужден!
Что?
– Вынужден ударить меня? – Ничего не поняла. – Может, объяснишь?
Билл опустил голову и, немного помолчав, снова посмотрел на меня.
– Нет. Просто извини, если сможешь.
Я гляжу на хмурого одноклассника и, вздыхая, делаю выводы: хоть мне ничего и не понятно в этой ситуации, лучший выход – простить его.
– Ладно, Билл, расслабься. Забыли, – я слегка улыбнулась.
– Я прощен? Тайра, ты…
– Да.