— Пол, ты хам. Хочешь, добавлю: трамвайный!
Я, наконец, закончил и повернулся к Джейн. Несмотря на общее хреновое состояние, глаза ее буквально светились от счастья.
Я к ней подошел. Или подлетел. Девочка зажмурилась, словно говоря: делай со мной, что хочешь, я и пальцем не пошевельну.
— Чему ты так радуешься?
— Ты рядом.
Я погладил ее по голове. Она сразу, как котенок подвинулась ко мне, словно требуя продолжения.
— Все. Готово. Убирай бластер. Теперь к нам ни одна тварь не заберется без нашего на то согласия.
— Ура! Я думала, не доживу до этого момента.
С каким же облегчением это прозвучало!
Только сейчас мне удалось внимательно посмотреть на Джейн. Бедняга. Она еле дышала.
Я вытащил из эсциллополя воду.
— Пей.
— Пол, воду надо экономить.
— Ну, как хочешь. Тогда мне больше достанется.
— Эй! Дай сюда!
— Вот так-то.
Она сделала пару глотков.
— A-а, понятно, почему ты мне подсунул свою бутылку. В ней уже ничего нет.
— Как это нет? И впрямь пусто… Ладно, у меня есть еще одна, резервная. Держи… Вода такая штука — она всегда пригодится. Со временем ты это поймешь.
— Спасибочки. Слушай, никак не пойму, откуда-то ветерок холодный дует. Это что?
— Плохо?
— Наоборот, хорошо, но непонятно. Ему неоткуда взяться.
— Есть такая штука, кондиционер называется. Я его установил возле входа. Через полчаса будет +23 °C.
— Даже не верится. Пол, ты меня удивляешь! Честно, не ожидала. Откуда у тебя такой полезный прибор?
— Надо быть готовым к неожиданностям. И потом, я люблю путешествовать с комфортом. А для этого все необходимое лучше носить с собой.
Лицо Джейн казалось изможденным. В конце концов, я пожалел ее. Взял полотенце из эсциллополя, смочил.
— Эй! Воду надо беречь, ты что делаешь?
— О тебе забочусь. Давай сюда свою мордашку. Душ не гарантирую, но хоть смою пот.
— Вот спасибочки! Пол, моя благодарность не заставит себя ждать.
— В самом деле?
— Честно!
Джейн слабо кивнула. Глаза выражали признательность. Более того, они продолжали светиться от счастья, только непонятно, почему. Девчонка ведь еле дышала. Как можно радоваться жизни, находясь в такой дыре? Да еще когда тебя то и дело съесть пытаются? И уже покусали конкретно.
Я протер ее лицо, шею, плечи…
— Как мои раны?
— А что на них смотреть. Через пару дней начнут заживать, тогда и станут понятны сроки выздоровления. За несколько минут такие «царапины» не проходят. Медицинский бинт уже начал лечение. Он заштопает рану и нейтрализует токсины. Лучше давай снимай топик.
— Еще чего!
— Он насквозь мокрый. При работающем кондиционере ты так простудишься.
— Поможешь переодеться?
— Конечно.
— Сейчас вытащу из эсциллополя… подержи… Спасибо.
— Говорю же, таскаешь с собой чемодан белья.
— Это предметы первой необходимости! Я же девушка. Все. Теперь отвернись.
— Обязательно!
— Пол!
— Без меня все равно не справишься.
— Ладно, уж. Только рукам воли не давать… Пол! Я же просила…
— Не слышал. О чем?
Джейн тяжело вздохнула и устало прикрыла глаза.
— Так что, помочь переодеться?
— Давай.
Через минуту Джейн тяжело дышала. Она заметно устала.
— Все!
— Ложись.
— Я сегодня слишком много говорю тебе «спасибо».
— Почти не слышал.
— Да ладно. Уже почти годовую норму выполнила. Слушай, а откуда у тебя кондиционер? В штатный комплект он не входит.
— Случайно с собой захватил.
— Случайно?
— Однажды мне уже довелось целую неделю провести в похожих условиях. Солнышко пекло примерно также. Хорошо, что была вода и отсутствовали такие как здесь зверушки, милые и зубастые. Нет, конечно, были другие…
— Конечно!
— …но не столь крупные и не такие голодные. Помню, с местным львом мы даже пили из одной лужи. И он на меня свою пасть тогда не разевал. В благодарность я за это сохранил ему жизнь.
Джейн немного недоверчиво на меня покосилась.
— Пол, я постоянно забываю, что ты столько миров изъездил, так много повидал.
В голосе сквозили неподдельное восхищение. Неужели теперь можно немного задрать нос?
— А то.
— И совсем не выглядишь старым, честно. Очень хорошо сохранился. Пластика идет тебе на пользу.
— Какая пластика?
— Подтягивание рожи, простите, лица, разглаживание морщин, пересадка кожи с гладкой попки на щеки и прочая ерунда. Раньше ты на этих местах сидел, а теперь к мозгам приблизил. Вероятно, чтобы думать помогали.
— Первый раз слышу, как девчонка мне говорит, что я для нее уже старый.
— Раз десять это уже прозвучало, по крайней мере, только от меня.
— А больше никто себе такой роскоши не позволяет!
— Уважают за былые заслуги. Это как игрока-ветерана после травмы на поле выпускают, ждут, может быть, заиграет снова. На чудо надеются. Напрасно. Его уже давно пора списывать со счетов и переставать платить зарплату. В наши дни ничто не вечно, кроме некоторых ценностей.
— О которых тебя в школе забыли предупредить. Например, уважение к старшим товарищам.
— Пол, ты не поверишь, в наши головы все время вдалбливали, что мы должны быть лучше тех, кто учился до нас. И убедили. Мы в это действительно поверили.
— И напрасно.
— Вот уж не скажи.
Пора было менять тему, а то Джейн — натура увлеченная, и сейчас сама заведет себя в тупик, из которого не сможет выйти. Потом расстроится.
— Все еще жарко?
— Уже не так. Солнышко не печет. Сначала я думала, что меня поджаривают, потом поняла, что просто нахожусь в парилке, и успокоилась.
— И очень хочется пить?
Она поспешно отвела взгляд, старательно избегая даже говорить об этом.
— Ну…
— Бери, не стесняйся. И не экономь. Если понадобится, я достану воду хоть из-под земли. Даю слово. И потом, через несколько секунд здесь станет легче. Необходимость пить в большом количестве сама пропадет. А сейчас восстанавливай запасы жидкости. От этого напрямую зависит твое выздоровление. Инвалиды мне не нужны.
Джейн с благодарностью тут же воспользовалась моим предложением. Дважды ее упрашивать необходимости не было. Маленькая славная девочка. Еще, можно сказать, ребенок, а уже столько испытаний выпало на ее долю.
— Спасибо.
— Всегда пожалуйста.
Ее лицо сразу преобразилось, хотя по-прежнему все еще оставалось бледным.
— И что бы я без тебя делала?!
— Вероятно, нашла бы кого-нибудь другого.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});