всех сил колотил в окно, демонстрируя что-то, что сжимал в своих руках. Сержант разблокировал дверцу, пуская паренька на переднее пассажирское сидение.
— Джо! Она не в Айдахо!
Джорджи протянул Джиму глянцевый журнал.
— Что? Что это?
Парень ткнул пальцем в обложку.
— Просто посмотри!
Фыркнув, сержант всё-таки полистал страницы. Полуголые девушки заставили нутро приятно зашевелиться. Пусть в армии и спецназе его научили выдержке и воздержанию, в апокалипсисе ему нечем было заменять секс. Не осталось даже порнушки. Осталось лишь заниматься самоудовлетворением, под свои фантазии о былом. Часто, Митчелл представлял, как к нему приходит Айлз. Падает перед ним на колени, молит о прощении. И он прощает её. Долго. Страстно. Горячо. Чтобы она царапала ему спину, как тогда, как раньше. Кусалась. Оставляла целый рой засовов по всему его телу.
Но вот эти девчонки вполне могли скрасить его одиночество.
Вот только дороговато как-то.
— Это же в другом конце страны. Северная Каролина, Шарлотт? — Джим швырнул журнал обратно парню. — Делать нам больше нечего.
— Да нет же! — Джорджи раскрыл глянец перед носом сержанта. — Джо!
От удивления Митчелл даже икнул. На него смотрела Айлз, своим фирменным взглядом серийного маньяка.
Похоже, у них меняются планы.
***
Док осматривал комнату, в которой шли переговоры. Уже второй час Дакота о чём-то спорила с Николаем, а Питер с остальными ждали за высокими дверьми его пустили в переговорную, но толку от него было мало. Он хотел вернуть Джо, но мало чем мог помочь в стратегии.
Как вдруг он заметил, что в комнату вошёл хорошо знакомый ему парень из охраны Николая. Тот, завидев его, кивнул и поспешил что-то сказать основателю. Цикурис кивнул, и тот подошёл к доку:
— Прогуляемся?
Пожав плечами, Хантер вышел в след за шатеном. Тот вывел его на зелёную аллею, где, сложа руки за спиной, куда-то держал путь.
— Как дела? Мы думали, что вы погибли там.
— Серьезно? — Александер фыркнул. — Мик, мы не первый день знакомы, чего тебе?
— Мне? — тот задержал взгляд на лице доктора, словно пытаясь прочесть его мысли. — А разве не наоборот? Ты ни о чём меня спросить не хочешь? Я ведь был тем, кто спас Джо. И являюсь тем, кто знает всю историю. От начала и до… конца.
— Не хочу слушать одно и тоже, — Хантер повёл плечами, позволяя волосам перечеркнуть острые скулы. — «Моя Джо», разве не это будет центром твоего рассказа? Почему каждый считает её своей? Айлз никому не принадлежит.
— Ты не прав, — Мик улыбнулся. Эта улыбка показалась доку настоящей. — Она для меня как младшая сестренка, веришь? Как только ты перестаёшь смотреть на неё, как на девушку, понимаешь, что она не та Венера, которой казалась. У Джо полно недостатков. Причём таких, которые выйдут боком ещё как. Не думаю, что сняв свои розовые очки, вы с Николаем всё ещё так рьяно её желали.
— Ты говоришь о ней плохие вещи, — без какой-либо интонации, сказал док.
— Нет, это обыкновенные вещи. Я не романтизирую её, но всё равно очень хочу вернуть. Она западает в душу, несмотря на целый рой отрицательных качеств.
Хантер улыбнулся. Он наконец понял, что происходит.
— Значит, ты из этих?
— Что? — Мик хохотнул, отмахнувшись. — Какие глупости!
— Ну, вот почему ты так говоришь. Она не привлекает тебя как женщина, поэтому ты трезво оцениваешь её характер. Большинство мужчин в наше время интересуются девушками лишь в соображении куска мяса. Ты откопал в ней личность, которая не подпитываясь её привлекательностью, совсем не вызывает такого восторга. Почему? Тебе нравятся парни, ну… или тебе вообще никто не нравится.
— Нравится, просто… — парень сглотнул. — Мне нравятся женщины, но… не такие как Айлз. Не мой формат.
— О, так тебе подавай кого постарше и поопытнее? — рассмеялся док.
— Так заметно? — сдался тот.
— Ну, пока ты не говоришь, что привлекательная молоденькая девушка имеет скверный характер и как сестра тебе, совсем нет, — док указал на лавочку. — Присядем?
Мик кивнул. Они молчали какое-то время, пока тот не сдался.
— Не говори никому, что я затеял этот разговор.
— Ладно, — док кивнул. — Я до сих пор никому не рассказал, что Питер крышей подтекает, а Дакота сама не своя, так что и это уйдёт со мной в могилу.
Мик помялся.
— С ней что-то серьезное?
Док изогнул одну бровь, повернув голову к шатену.
— Я, пожалуй, не выскажу предположений на этот раз. Лишь скажу, что за мое молчание, ты должен рассказать мне, что было между моей Джо и этим сербом.
Тот тяжело вздохнул.
— Это не быстрый разговор. И тебе он, скорее всего, не понравится.
— На большее я и не рассчитывал, — док упёрся руками, вставая с лавочки.
Он направился обратно к дому.
— Стой! — Мик нагнал его. — Я расскажу.
Док поднял брови, заставляя продолжать.
— А ты… познакомишь меня с ней.
— С кем «с ней»?
Шатен помялся, бросив взгляд на дом.
— С капитаном.
— А-а-а, с «ней», — Хантер откинул волосы назад, рассмеявшись. — По рукам.
***
Нельзя сказать, что Райан был слишком доволен решением Рейна взять под крыло одну из самых дорогих его шлюх, но перечить Баретту он ему точно не собирался. Дело было даже не в уважении к клиенту. Дело в том, что хозяин картеля был знаком с Рейном и до апокалипсиса. Он всегда был не самым хорошим человеком, а конец света точно никого не сделает святым.
Райану, к его несчастью, несколько раз приходилось наблюдать, как широкая чёрная радужка сужается до тонкой дуги вокруг зрачков, черты лица черствеют, а широкие ладони сжимаются в кулаки. Блондин никогда не видел, что случалось с теми, кто выводил Баретта, но слышал рассказы от очевидцев. Что бы не задумал Рейн, у него точно не следует вставать на пути.
С тяжёлой душой Райан согласился на предложение клиента и определил их в комнату длительного обслуживания. Такие комнаты были больше, каждая отличалась от другой дизайном, но главное — туда не захаживали посторонние. Никто не смел подойти к дверям клиента без его разрешения, даже если услышит душераздирающий вопль девушки. Рэй даже немного пожалел свою Харли. Горько придётся девочке.
В коридоре, где расположились Айлз и Баретт, вспыхивали вскрики Джо. Смотрители с удивлением переглядывались, но нарушить указания не решались. Даже если Рейн испортит товар — он сможет заплатить полный штраф.
— Ты уверена, что тебе стоит выпускать пар именно так? — протянул Баретт и скептично изогнул бровь. Он сидел на широкой кровати в одних джинсах и размешивал сахар в чае, звонко цокая ложкой по краям чашки. Блондинка на секунду замерла и побегала