Сигналя, машина продолжала двигаться посередине заасфальтированной проезжей части. Едва водитель слегка крутанул руль влево, приближающийся на приличной скорости велосипедист резко свернул в другую сторону и тут же попал передним колесом в глубокую яму на асфальте. Небольшая, но, по-видимому, тяжелая сумка начала смещаться и, нарушив центр тяжести, стала заваливать велосипед на бок. Оторвавшись от сиденья, мужчина взмахнул в воздухе руками и шмякнулся на обочину.
Выскочившие из машины люди подбежали к человеку, перевернули его и попытались нащупать пульс. Одновременно с двух сторон к ним приближались Анна и бросивший свою машину таксист.
— Я все видел! — запыхавшись, выкрикивал на ходу таксист. — Вы ехали медленно, сигналили, пытались его объехать… Я буду свидетелем! Вашей вины нет, вы его даже не зацепили! Несчастный случай…
— Мертв, — с побледневшим лицом констатировал один из парней.
— Это он, — с расширившимися от ужаса глазами прошептала Анна. — Звоните Савицкому, это Алекс…
…Алина прошла мимо высокой калитки, за которой виднелась парадная дверь, и приблизилась к металлическим воротам. Слева за забором грозно залаяла собака. С детства не любившая собак она боязливо отступила на шаг назад, и вдруг… ворота медленно поехали в сторону. Сжавшись в комок, с раскрытыми от страха глазами, она ждала, что оттуда появится грозный волкодав, бросится и разорвет на части. Но собака продолжала надрываться в стороне.
Алина перевела дыхание и, переборов страх, подошла к образовавшемуся проему. Опасливо заглянув внутрь, она заметила что заходящийся в бессильной злобе пес надежно заперт за металлическими прутьями вольера. Стараясь не подходить близко, она медленно прошла мимо и осторожно двинулась по вымощенной плиткой дорожке вдоль дома. Приблизившись к краю, высунула голову, чтобы посмотреть, есть ли кто с тыльной стороны дома, и обомлела: на крыльце посверкивала металлом статуя Будды.
— Я же тебе сказал, без меня не суйся! — услышала она за спиной голос Малинина и вздрогнула от неожиданности.
— Это было здесь! — разнервничалась она и показала рукой в направлении крыльца. В курсе Михаил всей истории или нет, в тот момент ее мало волновало.
— Все, дальше ни шагу! — приказал тот и, вытянув из кармана телефон, быстро набрал номер Крылова. — Мы нашли, поселок Радужный… — успел сообщить он.
— Стоять! Руки! — неожиданно раздалось сзади. Повернувшись на голос, Алина побледнела: находившийся за спиной человек с пистолетом и был водителем джипа в тот злополучный вечер.
— Руки! — снова рявкнул он.
Подчиняясь команде, девушка машинально подняла руки. Малинин аккуратно положил телефон на небольшой выступ, отделявший фундамент от стены, и поступил точно так же.
— Вычислила, сука! — громко ругнулся Тихий. Услышав знакомые шепелявые нотки, Алина вздрогнула. — Мало тебя натрахали в ту ночь? Ничего, добавим.
Рывком схватив ее за длинные волосы, от чего девушка пронзительно взвизгнула, он приставил к ее виску пистолет и, глядя на Малинина, прошипел:
— Живо в подвал, иначе пристрелю обоих!
— Тихо, тихо, командир, — раззнесся по салону автомобиля Крылова голос Малинина. — Уже идем…
Стараясь на всякий случай находиться поближе к сектору, который оставалось обследовать Алине, Костя забрал побывавшего с утра в ЖЭСе Хорина и двигался в направлении кольцевой.
— Черт! — выругался он, когда долгое время кроме лая собаки громкая связь не доносила никаких голосов. — Слышал? Им кто-то угрожал. Дай свой телефон, — обратился он к Виктору. — Савицкому надо сообщить!
В это время Тихий распахнул входную дверь. Словно почувствовав свободу, наружу тут же повалил густой дым.
— Вниз! — показал он рукой на ступеньки и, буквально столкнув Михаила и Алину, захлопнул за ними дверь и защелкнул автоматический замок.
В подвале дыма было намного меньше, к тому же работало слабое освещение. С трудом устояв на ногах, Малинин помог подняться девушке и, внимательно осмотревшись по сторонам, заметил в углу яркий свет. Раскрыв пошире незапертую дверь, он удивленно замер: сверкающие чистотой кафельные стены, стеллажи, на которых, судя по контурам осевшей пыли, еще недавно стояли какие-то ящики или приборы, вмурованный в стену сейф.
— Нашла… — не веря глазам, прошептала Алина и, оттеснив его в сторону, присела на корточки перед распахнутым сейфом.
Достав одну из пластиковых коробочек, в которых обычно хранились диски, она поднесла ее ближе и, прочитав надпись на аккуратно приклеенной к ребру бумажке, тут же отбросила в сторону.
Михаил удивленно наблюдал, как, стоя на коленях, девушка лихорадочно рылась в сейфе. Она явно что-то искала. Привыкший к порядку, он пожал плечами, достал из кармана аккуратно сложенный целлофановый пакет и начал складывать туда отброшенные Алиной записи.
Вдруг она замерла и, поднеся ближе к глазам одну из коробочек, крепко прижала ее к груди. Затем встала, отошла в сторону и прислонилась к стене.
Заняв ее место, Михаил продолжал складывать диски в пакет. Машинально пробегая глазами по надписям, он читал какие-то фамилии, названия мест, даты. Вдруг он сунул руку обратно в мешок и достал оттуда последнюю коробку. «Крылов. Кв. пл. Победы», — перечитал он. Далее следовала дата и еще несколько пометок с цифрами.
Повертев в руках коробку, он молча спрятал ее в большой карман жилетки. Внезапно начал мигать свет. Малинин быстро доделал начатое дело, и в этот момент свет погас окончательно.
— Надо выбираться, — произнес он в темноту. — Пошли обратно к выходу.
Чем ближе продвигались они к заветной двери, тем сильнее пахло гарью. Откуда-то сверху доносился шум: то ли что-то падало, то ли раздавались выстрелы. Затем стали колотить в дверь.
— Миша! — услышали они голос Крылова.
— Мы здесь! — что есть мочи заорал Малинин. В дверь забарабанили сильнее, но она не поддавалась. На минуту все стихло, как вдруг раздался еще чей-то голос, прозвучавший как приказ:
— Отойдите подальше от двери!
Малинин нащупал руку Алины и бросился обратно к помещению с сейфом, затянул ее внутрь и прижал своим телом к стене. Раздавшийся оглушительный взрыв волной прошелся по перепонкам и громко захлопнул дверь в помещение, где они находились.
«Только не это!» — испуганно успел подумать Михаил, как дверь снова распахнулась, в комнате появились какие-то тени и стали с силой тащить их наружу.
На месте двери зиял проем, в котором были видны языки пламени.
— Бегом!!! — заорали им в спину.