Читать интересную книгу "Матабар IV - Кирилл Сергеевич Клеванский"

порванного ремня передачи усилия, ни, разумеется, пустого, хлюпающего звука, который возникает, когда кристалл либо потрескался, либо отсутствовал вовсе.

В Большом они всего пару раз занимались лабораторными практиками с генераторами (тема, все же, четвертого курса) но в «Брюсе» старичок, питавший здание, так часто выходил из строя, что Арди пришлось, хотя бы поверхностно, разобраться в устройстве. Тем более — после происшествия в «Цапле».

Ардан нахмурился и сместил взгляд ниже.

— Ну еще бы…

Прямо во внешней камере для хранения масла у генератора обнаружилось отнюдь не техническое и совсем не обязательное отверстие. Отверстие, по форме напоминающее порез от сабли.

Ардан сделал шаг в сторону и внимательно осмотрел остальные генераторы.

Вердикт оказался весьма печальным. Каждое из устройств могло похвастаться точно таким же «украшением» в виде рваной, зияющей раны. Из-за того, что вопреки всем стандартам, пол в отсеке примыкал к стенам под углом, Ардан не сразу заметил протекшее масло, но, взглянув за генераторы, увидел густые, желтые лужи.

Даже если бы он каким-то чудом смог бы закачать масло обратно, то генераторы все равно проработали бы лишь несколько минут и снова отключились.

Вопрос откуда у вампира военный образец сабли, выкованной из стали, усиленной Звездной Магией, Арди пока не волновал.

— Значит придется обходиться без Лей, — подытожил Ардан.

Бросив прощальный взгляд на то сумасшествие, которое по недоразумению назвали «отсеком генерации», юноша вернулся ко входу и аккуратно выглянул наружу. Со стороны гондолы никто не шел, как, собственно, и со стороны трюма.

Подобная удача не могла преследовать его слишком долго, так что уже через несколько минут, когда стоявшие наверху наемники спохватятся не вернувшегося патруля, начнется суета.

Времени оставалось совсем немного.

Ардан вытащил из патронташа две пробирки. Одна с черным туманом, то и дело, будто обладая сознанием, бившегося о мутные, стеклянные стенки. А другая с сиреневыми гранулами, чуть большего размера, нежели кристаллики столовой соли.

Ард, зажав по пробирке в левой и правой руках, поднял те над головой и медленно пошел в сторону трюма. С каждым шагом он все отчетливее чувствовал запах и, сквозь гул двигателей, стука и треска труб, пыхтения печей, сжигавших уголь, кажется, даже слышал биение сердец. Уши охотника слишком хорошо натренировали именно на этот звук, но Ардан сомневался, что действительно слышал сердца наемников. Скорее ему просто казалось из-за собственного волнения.

— Стой! — гаркнул один из наемников, когда Ардан выбрался из очередного облака холодного пара.

И что за светлый ум инженера решил стравливать давление прямо в коридор… ладно хоть додумался предварительно охладить пар…

— Кто такой? — гаркнул второй наемник.

Их оказалось не шесть, а восемь. Просто двое сидели на стульях, приставленных к стене.

Коридор заканчивался тупиком, примыкающим под прямым углом и ветвящимся еще на два рукава. С одной стороны — трюмы, а с другой стороны — непосредственно хранилища топлива и сердце дирижабля — двигатели.

Ардан даже не нашелся что ответить. И, видимо, один из наемников, заметив красноречивый посох за спиной визитера и патронташи, тоже понял, что ничего хорошего ждать не придется.

— Это маг! — выкрикнул он, потянувшись к револьверам.

Ардан же, с силой качнув запястьями, раскрыл ладони, высвобождая пробирки. Накануне он какое-то время орудовал напильником, чтобы ослабить стенки весьма крепких, при прочих равных, сосудов.

Так что, когда те коснулись стального пола, то не покатились в разные стороны, а лопнули мелкими, стеклянными осколками.

Черный туман вырвался из пробирки и пролитыми чернилами растекся по коридору, мгновенно заволакивая собой пространство. Тяжелой, мутной пленкой он облепил кашляющих, кричащих что-то наемников. Забирался им в рот и в уши, облеплял глаза и руки, сажей ложился на одежду. Клубился, пузырился вскипающим молоком, чтобы в следующее мгновение коснуться гранул, рассыпавшихся по полу.

Те защелкали расколотой ореховой скорлупой и, из каждой, вверх потянулось по маленькому колоску сиреневых искр. Те впитывались внутрь черной дымки едва заметными, быстрыми касаниями.

Оставшееся действо не заняло и нескольких секунд. Все восемь наемников, дежуривших у входа в трюм, оказались прижаты к полу, к стене, а то и друг к другу вязкой, похожей на резину, черной субстанцией. Но сколько бы они не пытались пошевелиться, та лишь становилась прочнее и все крепче сжимала тела дергающихся, мычащих бедолаг.

— Интересно, а это можно зачесть за экзамен по Прикладному Использованию Звездных Биологии и Алхимии, — промычал себе под нос Ардан, старательно перешагивая и минуя тела, бьющиеся в бессмысленных попытках освободиться.

Хотя, вряд ли профессор Ковертский оценил бы творение Ардана, по той простой причине, что Арди не очень понимал формул, по которым можно было бы повторить « Дыхание Чернильной Ночи» и « Слезы Плачущего Камня». Хотя, наверное, за прошедшие века Звездные маги придумали куда более эффективные аналоги творениям Эан’Хане прошлого. А именно их только что и использовал Ардан.

Повернув такой же маховик, как и на двери, ведущей в отсек генерации, Арди зашел в трюм.

Что же… могло быть, наверное, и хуже…

А именно — он мог не успеть увернуться от здоровенного гаечного ключа, который едва было не познакомился с его макушкой.

Ардан отпрыгнул в сторону, перехватил руку и, как и учил Гута, завел её за спину матроса, но не так сильно, чтобы выдернуть плечо из сустава.

— Я не с ними! — выкрикнул Ардан, видя, что из темноты трюма к нему приближаются еще несколько матросов. — Я пассажир! Звездный Маг.

И, будто это могло как-то помочь, качнул корпусом, демонстрируя посох.

Матросов это не убедило, но заставило ненадолго замереть.

— Смотрите, — донеслось из темноты, лишь слегка прореживаемой редкими иллюминаторами, коими снабдили трюм. — Он прикончил этих ублюдков.

Ардан не стал уточнять, что «ублюдки» вовсе не мертвы, а лишь надежно обездвижены. Настолько надежно, что ни усиленные, военные клинки не рассекут чернильные путы, ни разорвут силы вампира, орка или мутанта. Возможно, данные детали лучше оставить при себе.

— Отпусти, — процедил матрос, которого юноша все еще удерживал в захвате. — Больно же.

— Прошу прощения, — безрадостно извинился Ардан и разжал руку.

Матрос тут же отошел в сторону, но импровизированного оружия не опустил. Не доверял.

Ардан его не винил. Поменяйся он местами с матросом — тоже бы не особо обрадовался странному визитеру.

— Где старпом? — громко спросил Ардан.

— Здесь, — донеслось из темноты.

Ардан повернулся на звук и прищурился. Сумрак постепенно расступался перед ним, открывая то, что хранил в своих недрах.

Матросы не сдались без боя.