Читать интересную книгу Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами - Генри Мэйхью

в первую очередь, цель выяснить у собеседника, откуда тот прибыл. После этого мошенник сообщает, что у него в том местечке есть родственники, или же он знает какого-нибудь человека в этом городе или округе. (Многие мошенники много путешествовали и знакомы со многими местами; некоторые из них говорят на нескольких иностранных языках.) Затем он сообщает, что состоятельный человек и собирается вернуться в это местечко, чтобы помочь бедным людям деньгами. Иногда в ходе разговора случается, что он предлагает незнакомцу сумму денег, чтобы тот раздал ее беднякам в своем округе, так как особенно заинтересован в этом, и может в это же время вынуть свой бумажник с шикарной пачкой банкнот. Затем мошенник предложит зайти в пивную или джин-палаццо, чтобы пропустить стаканчик эля или вина. Итак, они туда заходят. Когда они стоят в баре или сидят в зале, входит один из сообщников мошенника и заказывает стакан чего-нибудь горячительного.

Все выглядит так, что этот человек совершенно незнаком мошеннику. Вскоре этот сообщник ненароком вступает с ним в разговор, и они могут начать обсуждать свою телесную силу. Один делает ставку на то, что один из них не сможет бросить гирю на столько же ярдов, сколько другой. Они заключают пари, а незнакомца просят пойти с ними в качестве арбитра, чтобы рассудить их. Они могут вызвать кэб и поехать в какой-нибудь известный кегельбан. Приехав туда, обнаруживают там третьего своего сообщника, который также делает вид, что незнаком с остальными. Один из тех, что заключал пари, может начать мерить шагами площадку, чтобы определить ее размеры, и говорит, что она недостаточно длинна.

Затем они, возможно, предложат сыграть партию в кегли и станут заключать друг с другом пари, что опрокинут кегли за столько-то бросков.

Мошеннику, который представил всем незнакомца и делает вид, что он его друг, всегда дают выиграть, может быть, 5—10 шиллингов или даже больше. Он играет хорошо, а другой хуже. До этого момента намеченная жертва не участвует в игре. Заключается другое пари, незнакомца, вероятно, вынуждают присоединиться к нему вместе с его приятным спутником и обычно подстраивают так, что в первый раз он выигрывает.

Его убеждают заключить пари самому, без партнера, и на большую сумму, и это пари он проигрывает. Так продолжается до тех пор, пока он не проиграет все, что у него было.

Потом его обязательно позовет в бар человек, который привел в это заведение, и они выпьют вместе по стаканчику, а тем временем другие скрываются.

Побыв там недолгое время, мошенник говорит своей жертве: «Я думаю, это нечестные люди; пойду посмотрю, куда они ушли, и постараюсь вернуть ваши деньги». Он выходит под предлогом их поисков и исчезает. Жертва начинает их искать и обнаруживает, что аферисты скрылись, оставив его без денег.

У мошенников имеется хитроумный способ узнавать, есть ли у человека, к которому они обращаются, деньги в кармане. Это делается после того, как его уже привели в паб, за стаканом эля. Здесь неизменно появляется второй сообщник. Двое мошенников начинают разговаривать о деньгах, которые у них есть с собой. Один делает вид, что у него много денег, а второй это оспаривает. Возможно, появляется видимость, будто они сильно разозлились, и один из них предлагает заключить пари, что у него окажется больше денег, чем у кого-либо из их компании. После этого они достают свою наличность и вынуждают незнакомца тоже сделать это, чтобы выяснить, у кого из них самая большая сумма на руках.

Убедившись, что у их жертвы денег достаточно, они идут в заведение, которое используют с целью выманивания денег на пари. Обычно случается так, что у незнакомца оказывается самая большая сумма денег, и он выигрывает.

Когда компания приходит в это заведение, с них хотят получить квитанцию с печатью на наличные. Незнакомца просят оставить что-то в качестве залога до его возвращения. В то же время мошенник достает сумку с деньгами, в которой вместо соверенов лежат медали, или бумажник с поддельными банкнотами.

Вскоре мошенник возвращается с квитанцией, но неизменно возникает спор относительно того, достаточно ли этого. Мошенник предлагает, чтобы кто-то еще пошел и взял еще одну квитанцию. Незнакомца побуждают сходить за ней. Он оставляет деньги на столе в качестве залога своего возвращения.

Он может не знать, где получить квитанцию, и один из мошенников предлагает проводить его. Они отходят вместе на какое-то расстояние, когда этот человек говорит: «Что-то мне не очень нравятся эти двое, с которыми вы оставили свои деньги. Вы их знаете?» Затем он советует незнакомцу вернуться и посмотреть, все ли в порядке с его деньгами. Вернувшись, тот обнаруживает, что их обоих нет и его деньги тоже исчезли.

А теперь мы рассмотрим несколько трюков, которые используют мошенники для обмана своих жертв.

Карточные фокусы

Они не часто практикуются в Лондоне, а, как правило, на ипподромах и сельских ярмарках или в местах любых увеселений. Используются только три карты. Из них одна карта с картинкой. Обычно в это играют на земле или на колене. В этой игре всегда участвуют несколько человек из шайки. Один работает с картами, тасуя их, а затем раскладывая на земле. Они ставят два к одному, что никто не найдет карту с картинкой (это валет, король или дама). Один из членов шайки заключает пари, что может найти ее, и бросает на землю соверен или полсоверена.

Он выбирает одну карту, которая оказывается картой с картинкой или той картой, которую предлагают найти. Мошенник, сдающий карты, предлагает пари, что больше никто не найдет еще раз эту карту. Какой-нибудь простак из толпы может поставить на кон от одного до девяти фунтов, что сможет найти ее. Он выбирает карту, и это не карта с картинкой, и она не может быть ею, так как ее незаметно убрали из колоды, а вместо нее положили другую карту.

Кегли

Участвуя в этой игре, мошенники, как правило, зависят от ловкости члена их шайки, чтобы иметь возможность использовать это в своих интересах, когда понадобится. Когда они заключают пари и обнаруживают, что их противник умелый игрок, они надеются на то, что он сможет у него выиграть. В каждой шайке мошенников обычно есть один превосходный игрок. Он может какое-то время притворяться и играть посредственно, но, как правило, отлично играет и выигрывает пари.

Наперсток и горошина

Играют в это так. Есть три наперстка и горошина. С ними обычно управляется человек, одетый, как сельский житель, в рабочий халат. Это происходит на сельских ярмарках, бегах