Раздеваться не стал — лень было, да и терзали меня смутные сомнения, что не все так просто в этой гостинице. А может тут по ночам клещи из номера в номер ползают? Или чего похуже — грабители в гости захаживают? Я хоть и закрыл дверь на засов, а ставни на щеколды, но чем черт не шутит? Поэтому даже сапогов не стал снимать, а саблю и перевязь с ножами положил рядом, чтобы быстро схватить, если что. Успокоив таким способом свое подсознание, я стал подводить итоги похода и определять планы на будущее.
Итак, вылазка оказалась весьма результативной. Мой текущий баланс составляет почти четверть сотни золотых. И это еще без учета книг, которые завтра нужно продать. По меркам приграничья такая сумма является довольно приличной, а на остальной части Империи считается немаленьким капиталом. А вот теперь возникает вопрос — стоит ли мне рисковать и возвращаться в Проклятые земли за оставшимся добром? Ведь самое ценное я уже продал, а все то, что лежит в схронах, может принести еще два-три десятка золотых, не больше.
Но сколько мне придется сделать ходок, чтобы одному перетащить его в Ирхон? Немало, ведь я не грузовик, не тягловая лошадь и уж точно не муравей, способный поднять вес, в полсотни раз превышающий собственный. Если же воспользоваться советами Ярута и нанять одну из команд искателей, чтобы они немного поработали носильщиками, эта сумма автоматически уменьшается раза в три (даже с учетом того, что товар будут принимать скупщики Гильдии). Так не легче ли продать все алхимические препараты, сдать магические амулеты и получить аналогичные деньги сразу и безо всякого риска?
Да, именно так и нужно сделать! Хватит, нагулялся я по Проклятым землям, нахлебался острых ощущений по горлышко и больше туда не хочу! Желаю куда-нибудь поближе к столице, где нет жутких тварей, где ценят изобретателей, где можно жить спокойно и пользоваться всеми благами, которые только способна предоставить мне местная цивилизация!
С этой мыслью я и заснул. А разбудил меня жуткий грохот. Машинально схватившись за рукоять стоявшей у кровати сабли, я вскочил и увидел, что в распахнутую дверь с сорванным засовом влетело что-то очень маленькое, яркое и слепящее глаза. Подчиняясь наитию, я одной рукой сдернул с лежанки покрывало и швырнул его в сторону сюрприза, а второй сделал взмах, сбрасывая ножны с клинка. Швырнул я удачно, пыльная ткань накрыла яркий предмет, который в следующий миг взорвался с ослепительной вспышкой. В моих глазах появились разноцветные круги, но они не помещали разглядеть, как в комнату врываются арбалетчики в доспехах и занимают углы.
— Стоять! Оружие на пол! — сразу крикнул один из них.
Я тут же подчинился, прекрасно понимая, что настолько нагло бандиты работать не будут. Они же весь квартал своим ором перебудили!
— Шевельнешься — стреляем! — уже спокойнее добавил второй.
Не успела отзвучать эта фраза, как в комнате, сразу ставшей тесной, появились новые действующие лица — еще двое воинов в доспехах. Без арбалетов, зато с обнаженными саблями. Увидав меня, стоявшего неподвижно со слегка разведенными в стороны пустыми руками, они расслабились и опустили клинки. Тот, чьи доспехи выглядели немного наряднее, оглядел валявшееся на полу покрывало, под которым все еще горел амулет, являвшийся магическим аналогом световой гранаты, и только тогда соизволил представиться:
— Стража Ирхона.
Это сообщение не стало для меня открытием. Я уже успел догадаться, кем были пожаловавшие ко мне ночные гости. Постаравшись сделать так, чтобы голос звучал спокойно, уверенно, но в то же время не нагло, я обратился к стражникам:
— Приветствую. Чем обязан визиту?
Арбалетчики ухмыльнулись, а воин в нарядных доспехах фыркнул:
— Шутник, тля… Ты обвиняешься в убийстве двух жителей Ирхона! Зишок, живо обыскать и связать, чтобы не сбежал по дороге!
Стражник с саблей вложил клинок в ножны и подошел ко мне, а я, с удивлением уставившись на командира, глупо переспросил:
— Каких еще жителей?
— Вот только балагана устраивать не нужно! — с нотками недовольства заявил вояка. — Не вздумай кричать, что ты здесь не при чем, клясться в своей невиновности и доказывать, что мы не того взяли. Поверь, это все я слышал уже сотни раз, поэтому не рассчитывай меня удивить чем-нибудь новым. Тем более, что ошибки нет — свидетели описали тебя очень подробно. — Стражник поглядел на меня с ехидным прищуром и добавил: — Или ты вовсе не думал притворяться, а лишь хотел, чтобы я уточнил, за чье именно убийство тебя задерживают? А ну-ка, признавайся, душегуб, скольких жителей Ирхона ты уже отправил к Дарине?
Разумеется, я "колоться" не пожелал и изобразил на лице обиженное выражение, не мешая Зишоку себя обыскивать. Мда, после резкого пробуждения мои мозги работали с некоторым запозданием, поэтому я не сразу сообразил, что стражник имел в виду тех незадачливых грабителей на постоялом дворе. Ох, как же давно это было! Словно в прошлой жизни, хотя на самом деле прошло дней десять, не больше…
Командир, не дождавшись ответа, усмехнулся, довольный удачной шуткой, и продолжил наблюдать за обыском, поигрывая клинком, а я постарался вернуться в настоящее, чтобы обдумать свое положение и грозящие перспективы. Появление нежданных гостей наглядно указывает на то, что после нападения я допустил ошибку — оставил трупы в комнате и сообщил о них трактирщику, предположив, что тому будет выгоднее избавиться от тел и не поднимать шумиху вокруг факта нападения на мирного постояльца. Мда, недооценил я местные порядки и неудивительно — ведь знал я о них не так много. Хозяин гостиницы не стал мудрить и возиться с телами воров, а просто позвал стражу, охотно сообщив ей приметы убийцы. Вот же гадство!
Теперь, судя по рассказам искателей, мне грозили крупные неприятности, поскольку тяжкие преступления в Ирхоне наказывались весьма сурово. Но дергаться в данный момент бесполезно — командир вполне профессионально закрывает выход, да и арбалетчики, хотя и опустили свои смертоносные машинки, вовсе не думали расслабляться, поэтому мой рывок на свободу однозначно закончится весьма печально. В окно не выпрыгнуть — ставни крепкие, как и щеколды, которые я так предусмотрительно задвинул перед сном. Да и этаж второй, а что находится под окнами, я в упор не припомню. В случае неудачного прыжка можно так хряпнуться, что костей потом не сосчитать, и еще не факт, что внизу на улице меня не поджидает еще один стражник.
Но что же делать? Покорно отправляться в тюрьму, чтобы там меня заковали в цепи и переправили на каменоломни, или еще лучше — поставили клеймо раба и продали на рынке? Ни тот, ни другой вариант меня решительно не устраивает!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});