— Ваши другие космические корабли: более овальные; треугольные? Они тоже здесь? Где их база? — Поинтересовался Ромм, сменив социальную тему на техническую.
— База космического флота где-то на окраине промышленного сектора. Я никогда там не была и где другие корабли не знаю — Илия покрутила головой.
— Что ж, нет, так нет.
Резко выдохнув, Ромм повернул штурвал вправо и направил флайбот точно на ущербное солнце цивилизации турутов.
* * *
Флайбот шёл уже несколько часов, а никаких признаков портатора нигде не наблюдалось. Турута осталась далеко позади и выглядела ярким белым шаром, который даже в таком отдалении веял эфемерным холодом. Ущербное солнце приняло свою естественную тусклую оранжево-жёлтую окраску и почти не слепило глаза. В противоположной стороне от солнца за стёклами сияли огромные яркие звёзды, на которые, будто окаменев, не отрывая от них взгляда, смотрела Илия.
Ромм периодически интересовался у Рапп Рутта энергетикой пространства, но анхеот или отмалчивался или неизменно отвечал, что ничего не чувствует. Никаких взрывов в пространстве больше не было и у Ромма уже начало складываться мнение, что Рапп Рутт ошибся с направлением. Не меньшую тревогу вызывал контейнер с энергетическим концентратом для конвертора — его уровень вошёл в красную зону и на сколько теперь его хватит Ромм мог лишь догадываться и было однозначно понятно, для возврата на Туруту энергии не было.
— Рапп, ты ошибся с направлением. — Не выдержав неопределённости, аргументировал свою тревогу Ромм. — Не может портатор находиться так далеко от планеты. Нас ведь выбросило, буквально, на лёд.
— Поинтересуйся у неё. — Донёсся из-за спины Ромма, явно, недовольный голос Рапп Рутта.
— Почему, если портатор, так далеко от планеты… — Заговорил Ромм на языке турутов. — Портируемые им предметы, оказываются совсем рядом с ней?
— Ты спрашиваешь у меня? — Поинтересовалась турута.
— Рапп Рутт не понимает твой язык. — В голосе Ромма послышались резкие нотки.
— Я это должна знать?
— Уверен в этом.
— Не знаю.
— Не верю.
В ответ Илия издала звук, похожий на хмыканье.
Ромм досадливо поморщился.
Но всё же нетерпение Ромма было вознаграждено: едва он вернул взгляд на лобовое стекло, после очередного обращения к Рапп Рутту, как невольно вжался в кресло — на флайбот шла чёрная точка, стремительно увеличиваясь в размерах. Ромм мгновенно поставил штурвал вертикально, но силы инерции на большой скорости оказались велики и летательный аппарат продолжал двигаться прежним курсом и лишь через несколько мгновений стало заметно, что чёрная точка, уже превратившаяся в большой круг, поползла по лобовому стеклу в сторону.
Проклятье! Успеем или нет? Среагирует или пройдёт мимо. Есть у флайбота система свой-чужой? Впились в мозг Ромма иглы тревожных мыслей.
— Что это? — Палец Илии ткнулся в лобовое стекло, в направлении на тёмный круг.
— Тебе лучше не знать. — Прохрипел Ромм, каким-то чужим голосом.
— Но мы сейчас…
Илия не успела договорить, как тёмный круг, вдруг, резко скользнул к краю лобового стекла и превратился в толстый серый цилиндр со сферическим носом, скользнувший мимо флайбота настолько близко, что Ромму показалось, что летательный аппарат качнулся от потока выходящего из хвоста цилиндра сине-белого свечения.
— Ой-й! — Раздался громкий возглас Илии.
Ромм вернул штурвал в горизонтальное положение и оглянулся — пространство за кормой флайбота было исчерчено красными линиями, которые широким веером сходились в одну точку. Спина Ромма мгновенно покрылась инеем. Он, вдруг, осознал, что они только что прошли мимо роя космических кораблей турутов, которые, по всей видимости, прятались за полями скрытия и открылись, как только торпеда материализовалась из портатора. Но почему они пропустили мимо себя маленький кораблик чужой цивилизации можно было лишь гадать. Возможно по той причине, что турутам и в голову не могла прийти мысль, что из океана планеты, может вынырнуть корабль чужой цивилизации, каким бы странным он не был.
Скорее всего, торпеда имела хорошую защиту, так как время шло, а яркой вспышки взрыва, говорящей о её уничтожении не было. Ромм механически пробежался пальцами по панели управления и вздрогнул от появления на лобовом стекле врезки с изображением пространства позади флайбота — выходило, что кормовая часть системы отображения пространства была не повреждена и работала. Торпеда уже исчезла из вида и о её перемещении в пространстве можно было судить лишь по вееру красных лучей. Однозначно, все они смещались в сторону планеты.
— Рапп! Ищи портатор. — Продолжил хрипеть Ромм. — Он должен быть где-то неподалёку.
— Он перед нами. — Донёсся бесстрастный голос анхеота. — Ты пытаешься выйти из зоны его действия.
Ромм тут же поставил штурвал вертикально, но обратно той стороне, когда уводил флайбот от торпеды. Описывая широкую дугу, летательный аппарат начал возвращаться на прежний курс.
— Я не вижу его. — Заговорил Ромм скользя взглядом по лобовому стеклу. — Где он? Почему невидим? Мы же прекрасно видели его, когда шли сюда?
— Возможно, тот был не достроен, потому и был видим. — Пояснил Рапп Рутт. — Поставь штурвал на пять градусов вправо и портатор будет перед тобой.
— Ты уверен, что он работает сразу в обе стороны? А если мы встретимся с торпедой в канале перемещения? Энергия флайбота, практически, на нуле и мы не сможем вернуться обратно.
— Я не знаком с теорией портаторных перемещений турутов. Спроси у неё. — Пришёл бесстрастный ответ анхеота.
Ромм поставил штурвал, согласно рекомендации Рапп Рутта и повернул голову в сторону Илии.
— Как работают ваши портаторы? Они могут перемещать сразу в обеих направлениях? — Поинтересовался Ромм.
— Я не знаю. — Турута покрутила головой.
— Ты всегда так говоришь изначально, а затем выясняется, что это не так. Ты же занималась информационными системами. Должна знать. — В голосе Ромма скользнули грубые нотки.
— Я не знаю. — Произнесла Илия повысив голос.
— Она не знает. — Произнёс Ромм на универсальном языке и отвернувшись от туруты, уставился в лобовое стекло.
— Я чувствую приближение энергополя сзади. — Раздался через некоторое время голос Рапп Рутта.
Ромм тут же перевёл взгляд на врезку и увидел расползающееся по ней яркое синее пятно, скорее всего, торпеда была уничтожена.
— Это энергия взрыва торпеды нас догоняет. — Произнёс он.
— Это другое энергополе.