— Леди Айана, — небрежно киваю в ответ, оглядывая недовольные лица спутников, — Пожалуй, можно сказать, что и командир.
— У нас есть проблема, леди Айана. Я надеюсь, вы согласитесь нам помочь? — лорд с надеждой посмотрел на меня.
— Конечно, — устало кивнула я, устраиваясь на ларце возле двери.
— Что?! — яростно зашипела Си, — А тебя не интересует, что это за проблема, и что мы о ней думаем?
— Ну, проблема здесь только одна: некромант, — я выразительно посмотрела на Лихса и, дождавшись подтверждающего кивка, продолжила, — А ваше мнение — это ваше дело. Вы — взрослые люди и можете сами за себя решать. А за себя я уже решила: я — иду.
— Это запрещенный прием, — яростно пробормотал вампир.
— Я никого не заставляю, — отвечаю, пожав плечами, — Кстати, лорд Лихс просветил вас, что этого некроманта уже пытались уничтожить, но вернулись только двое из пяти.
— Это ты так пытаешься вселить в нас уверенность? — ядовито поинтересовалась Сьюзи.
— Нет, — неожиданно ответил Рист, — Это она аргументирует, почему обязана идти. Она надеется, что кто-нибудь из этих троих жив и намеревается попытаться их спасти. Или, хотя бы отомстить.
— Отомстить? Надеюсь не мне? — как-то устало поинтересовался Нэрит. Интересно, и почему я решила отложить поединок?
— Мстить тебе? Много чести, — выдохнула я, поднимаясь, — Тебе хватит и полоски стали.
Я вышла в центр комнаты, благо она была достаточно просторной, и обнажила меч. Нэрит недоверчиво смотрел на меня, даже не пытаясь подняться. Ну что ж. Ру — теплый ветер шуршит ковылем, Ру — серые волки бегут по степи, Эр — могила у ног заплаканной девушки. Силовой жгут хлещет там, где ещё миг назад был вампир. Но он, почему-то, оказывается у меня за спиной, и я едва успеваю увернуться от его оплеухи.
— Возьми меч, — рычу, чувствуя, как против воли начинаю изменяться…. Странно и не понятно, пытаясь объединить скорость вампиров и ловкость эльфов, чуткость сильфов и ярость сирен, силу орков и выносливость гномом. Даже интуицию юань-ти, опирающуюся скорее на мгновенный расчет, чем на что-либо ещё. Нэрит вздыхает и каким-то немыслимым движением выхватывает меч из ножен Лихс. Лэ! Так вот в чем дело, не хочешь использовать мой подарок. Хм, пожалуй, правильно. А в следующий миг….
Удар. Отвести клинок в сторону. Атаковать, пытаясь, немыслимо изогнувшись, достать до противника. И ещё более безумным кувырком уйти от ответной атаки. И снова: удар, удар, блок, увернуться. Почти как когда-то с Кенрином. И схватка вытягивает ярость. Я уже начинаю соображать достаточно, чтоб стараться не поворачиваться спиной к Ристу: у меня может не хватить сил отбить брошенный нож. Клинки мелькают, сплетаясь в немыслимом танце. И, кажется, сама сталь кричит: почему? Почему ты такой? Почему я не могу принять тебя таким, какой ты есть? А, если не принимаю, то почему не могу, не хочу убить? И, вдруг, танец обрывается. Он опускает меч и, словно пробуя слова на вкус, повторяет:
— Не можешь и не хочешь убивать?
В ярости бью его ладонью по лицу:
— Гад! Мог бы выбить у меня меч! Дать понять, что я для тебя не сильнее комара! Что одного удара достаточно, чтоб избавиться от вздорной девчонки!
— И избавить тебя от сомнений? — с какой-то невыразимо теплой улыбкой спрашивает он, — Дать тебе возможность не выбирать, потому, что выбора нет и быть не может, так?
Вздыхая, сажусь на пол, едва сдерживая слезы. И чувствую, как на плечи ложатся его ладони, он тоже садится рядом и шепчет:
— Прости, девочка. Но даже такую малость я для тебя сделать не могу, — с какой-то странной насмешкой произносит он, — Видишь ли, я бился в полную силу.
Выворачиваюсь так, чтоб суметь заглянуть ему в глаза и растерянно спрашиваю:
— Правда?
Он только грустно кивает:
— Не знаю, что за магию ты применила, но… ни разу не видел, чтоб человек мог так двигаться. Знаешь, а ведь я даже начал верить, что ты всерьез….
Ага, в серьез! Со стальным клинком на вампира! Все равно, что кнутом по воде стегать!
— Но… почему тогда не использовал магию? — я недоверчиво склонияю набок голову.
— Знаешь, меня всегда восхищали люди, способные простейший щит, тот самый, который ставиться одним воззванием, довести до такого совершенство, что его невозможно пробить. И откуда ты такая взялась?
— Там таких больше нету, — отвечаю, смешно сморщив носик.
— И часто вы так развлекаетесь? — растерянно спрашивает Лихс.
— Не, — я яростно тряхнула головой, — Только когда меня доведут до белого каления.
— Ян, дорогая, — потрясенно шепчет Сьюзи, — Можешь на будущее предупреждать, когда ты серьезно хочешь кого-нибудь убить, а когда — нет.
— Сьюзи, дорогая, — ответила я в тон Си, — Я никогда никого не хочу убивать. Правда, иногда приходится. Но я искренне жалею о всех этих случаях.
— Бедная девочка, — грустно выдохнул Рист, — И как ты с таким характером рискнула отправиться в это путешествие?
Я лишь пожала плечами и повернулась к Нэриту.
— Не могу поверить, что тебе не под силу меня убить, — чуть прикусив губу, произнесла я. Он мягко улыбнулся в ответ:
— Разве я это сказал? Остановить гораздо сложнее, чем убить, а, тем более, остановить, не причинив вреда.
— Вот значит как…, - я задумчиво тряхнула головой и, выбравшись из его объятий, поднялась. Нэрит тоже встал и вернул меч здешнему лорду. Тот, принял клинок и, удивленно покачнув головой, спросил:
— Ну так как, возьметесь? У нас, конечно, не большая деревенька, но два десятка золотых мы собрали.
— Ян, только не надо угрожать, что ты туда одна пойдешь, — опередил меня вампир и, обернувшись к Лихсу добавил, — Нам нужно это обсудить.
Тот неловко качнул головой и вышел из комнаты. Я, устало вздохнув, села на ларец возле стола. Лэ! Кажется, я на полную выложилась. Не думала, что способна так драться.
— Ну и кто что думает об этой затее? — спрашиваю через силу. Как-никак, я здесь командир.
— Это опасно, — задумчиво пожимает плечами Нэрит, садясь рядом со мной, — Но, ты права, те ребята могут быть живы…. Пожалуй, я согласен взяться за эту работу, если командовать буду я, — он кинул насмешливый взгляд на Риста, — Могу пообещать сделать все, что в моих силах, чтоб вывести всех оттуда живыми.
— Хм, пожалуй, на таких условиях, я не буду возражать против этой авантюры, — задумчиво улыбнулся эльф. Си лишь тихонько вздохнула:
— Да что же вам так не терпится сложить головы?
— Не расстраивайся, Сьюзи, — я мягко улыбнулась иллюзионистке, — Ведь это и есть те приключения, о которых ты мечтала в институте.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});