– Это не гадость! Это Грызлик! Он теперь мой, и я никому его не отдам! – решительно заявила я.
– Ладно, как скажешь, – на удивление быстро сдался Лонгерин, подхватывая меня на руки вместе с моим пушистым подарком. – Я весь замок оббегал, пытаясь тебя найти! Тебе срочно нужно сделать массаж, иначе твоя парочка маньяков мне этого не позволит: снова отнимет тебя, уже до утра! Лекси, я так много хочу тебе сказать! – возбуждённо говорил он уже на пути в замок, направившись туда чуть ли не бегом.
Выскочивший из кустов Теодор накинул на себя футболку и тоже рванул за нами, а Роксик побежал куда-то по делам. Я почему-то была уверена, что он отправился договариваться насчёт клетки.
– Во-первых, я очень сильно тебе благодарен за то, что с твоей помощью получил такое повышение! Должность управляющего – это очень почётно и вместе с тем – это, оказывается, так трудно! Я вообще не понимаю, как Микаэль со всем этим справлялся! – сокрушённо признался бывший экзекутор.
– Ничего, Лонгерин, ты умный и энергичный и со временем привыкнешь, – приободрила я его. Хомячок снова расслабился в моих руках и сонно засопел, мило уткнувшись влажным носиком мне в шею.
– Спасибо, Лекси, – кивнул рыжик, продолжая торопливо нести меня в замок. – Во-вторых, я безумно тебе признателен за то, что теперь у каждого из слуг будет своя комната, а я даже могу себе выбрать любую, и в том числе двухместную! Когда генерал мне об этом сказал, то объяснил, что это твоя идея. Честно скажу – я ошалел от радости, когда это услышал! Столько хороших новостей за день, я в шоке! – было видно, что эмоции его переполняют. – Я так счастлив и настолько тебе благодарен, что мне хочется не просто гладить и массировать тебя, а зацеловать с головы до пяточек! Я тебе сейчас такой классный массаж устрою, что ты его надолго запомнишь! – заявил он мне.
Ох, ёжики пушистые. Вот это поворот…
– Солнышко, давай только без фанатизма, ладно? – робко заикнулась я.
– Не бойся, Лекси: император дал мне чёткие инструкции, что с тобой можно делать и чего нельзя. Тебе понравится, я гарантирую! – решительно заверил меня Лонгерин.
– Ясно… – растерянно пробормотала я. – Слушай, ты, наверное, устал: ведь день у тебя был очень напряжённый. Может, ты меня опустишь, и я сама дойду куда нужно? – предложила я.
– Да ни за что! – воскликнул он так, словно я покусилась на самое дорогое, и меня ещё сильнее прижали к сильному телу. – Сиди спокойно и расслабься, – приструнил он свою живую ношу. – Только кнурфика не вырони: не хочу гоняться за ним по всему замку.
Быстро поднявшись по лестнице, Лонгерин на правах управляющего отослал Теодора ужинать и спать, и стоило телохранителю удалиться, занёс меня и Грызлика в одну из комнат недалеко от моей спальни.
Это помещение было побольше размером, чем остальные гостевые, и выглядело при этом очень уютно благодаря мебели светлых тонов, шёлковым золотистым обоям, изящным гардинам и невероятно пушистому ковру на полу.
– Э-э-э, а ты не ошибся дверью, случайно? – удивлённо посмотрела я на него.
– Нет, – с довольным видом он выгрузил меня на широкую кровать, застеленную накрахмаленным белоснежным бельём, от которого приятно пахло цветами и травами. – Это моё жилище! – сияющего Лонгерина переполняли гордость, счастье и обожание моей скромной персоны. – В твоей спальне меня быстро выставят вон, а здесь у меня есть шанс помассировать тебя дольше трёх минут, – объяснил хитрый рыжик. – Ты не волнуйся: тут всё новое и абсолютно чистое!
– Понятно, – кивнула я, решив относиться ко всему философски. Надеюсь, моего мужа удар не хватит, если он обнаружит меня в чужой постели.
Хомячок скатился с моих колен и по-хозяйски распластался рядом на кровати, изображая пушистый блинчик с тонким намёком: «Гладьте!» – на что Лонгерин заявил, что массировать он будет лишь одно тело, причём то, которое без хвоста. Грызлик кинул на него осуждающий взгляд, тихо вздохнул и отвернулся.
– Скажи, а эти кнурфики – они, случайно, не оборотни? – неожиданно озадачилась я этим вопросом, вспомнив слова Ли о том, что в этом мире всё не то, чем кажется. Уж слишком разумным и осмысленным был взгляд грызуна. А то обнаружится потом, что это не хомяк, а какой-нибудь сексуальный щекастый гномик. Я уже ничему не удивлюсь.
– Нет, это просто садовые вредители, – успокоил меня Лонгерин. – Правда, некоторые используют их как домашних животных: кнурфики неприхотливы в еде, не агрессивны, приятны на ощупь и быстро привыкают к хозяевам. Только, как правило, их содержат в клетках.
Эльф быстро и аккуратно расшнуровал мой корсет, снял платье, а потом босоножки и, оставив в одних трусах, уложил в постель на живот, предварительно откинув в сторону одеяло.
– Потом прикрою тебя, чтобы ты немного полежала в тепле, – пояснил он.
– Угу, – безропотно согласилась я, закрывая глаза и чувствуя, что пушистый блинчик подполз ко мне поближе и прижался мягким бочком к моей руке. Ну вылитый Мурзик!
Стоило мне оказаться в горизонтальном положении на кровати, как меня тут же потянуло в сон.
Но уснуть мне не дали. Две широких тёплых ладони легли мне на лопатки и с нежностью лепестков розы прошлись по спине. Руки Лонгерина начали восхитительно порхать по моему телу, ласково поглаживая и легонько разминая, и вдруг я вздрогнула от неожиданности, ощутив прикосновение его горячих губ и языка у основания шеи!