— А ты на него не кричи, — заступилась за Шпалу Хельга и даже за голову его обняла. — Это вообще только мне теперь разрешается.
— Ой, да ну вас, — отмахнулся приятель.
— Ну и чего там? — Теперь уже я принялся тормошить Шпалу.
— Скрин, который ты в чат сбросил. Посмотри повнимательнее.
— Может, ты лучше красненьким нам обведёшь? — попросила Клёпка. — Я так ничего не вижу.
— Ща. — Шпала на мгновение замер.
Через секунду перед глазам мигнула иконка чата, который мы настроили по внутренней сети, потому как доступ к общей нам до сих пор так никто и не настроил (но это я ему чуть позже намекну, не в этом суть). Короче, практически вплотную к энергетическому столбу Шпала обвёл красным крохотную светящуюся точку.
— М-да, ну прям программа «Загадочные истории НЛО», — с ухмылкой отреагировал Хлюпа.
— Ты просто не понимаешь, — парировал Шпала. — Или слепой.
— Да что там понять-то можно?
— Блин, ну ты приблизить хоть пробовал?
— Ой… — тут же смутился приятель. — А ведь точно, кто-то летит. Но непонятно: к нам или просто.
— К нам, — ухмыльнулся я, когда вдруг над головами нависла тень.
— Ёшки-матрёшки! — тут же подскочила в боевую стойку Клёпка.
Впрочем, не она одна. Мы все быстренько подобрались и уставились на объект. Вообще, эта хреновина больше напоминала ржавый автобус. Не такой, как у кардиналов или большинства других обитателей этого мира. Нет, этот точно был заводской сборки, однако случилось это лет сто назад, а может, и все двести. Как и положено автобусу, у него имелась боковая дверь, которая плавно отошла в сторону.
Нет, это я погорячился… Колымаге явно побольше годков, как бы не вся тысяча. Просто метал обшивки настолько толстый, что гнить будет целую вечность.
— Ну, вы там долго тупорылить собираетесь⁈ — прогремел раздражённый голос из салона.
— Чё делать-то? — спросил у меня Хлюпа.
— Да давай прокатимся, — пожал плечами я и первым выпрыгнул из кузова бота.
Пониженная гравитация плюс точный расчёт траектории имплантом позволили попасть в салон автобуса с первой попытки. Я было собирался осмотреться, но не успел. В спину влетел Хлюпа, и мы кубарем полетели на пол.
— Ну ты чё встал в проходе, как этот! — тут же возмутился приятель.
— А ты что, не видел, куда прёшь?
— Вы чего это здесь обнимаетесь на полу? — не упустила возможности подколоть нас Клёпка.
— Всё, ухожу от тебя к Штопору, — мгновенно вернул ей Хлюпа.
— Ага, щас! У меня Палыч есть, — буркнул я.
Ёж как раз в этот момент плавно приземлился в проходе. Следом влетела Хельга, а завершающим — Шпала. Последний держал в руках штабель коробок.
— Подозреваю, ты только котлеты прихватить догадался? — кивнул на упаковки я.
— Нет, здесь ещё окрошечки пара порций… Э-э-э руки прочь! — отстранил он добычу от Хлюпы.
— Наконец-то, — привлёк наше внимание водитель. — Я уж думал, вы не появитесь.
— А ты кто? — бесцеремонно спросила Хельга.
— Смотрящий, — ухмыльнулся он.
А затем боковая дверь с шипением закрылась, и автобус резко рванул вперёд. Мы чуть на пол не полетели, едва успев схватиться за поручни.
— Э, аккуратнее! — возмутилась Клёпка. — Не дрова везёшь!
Глава 8
История шока
Мне очень хотелось пристать к водителю с вопросами, но, честно говоря, автобус отвлёк всё внимание на себя. Не в том смысле, что изнутри он выглядел очень интересно, скорее, был небезопасен для здоровья. Впрочем, заслуга лихого стиля вождения играла здесь не последнюю роль. Мы едва успели прыгнуть на сиденья, как водитель заложил крутой вираж и вдавил гашетку. Летательный аппарат пошёл ввысь, да так лихо, что нас натурально вжало в сиденья.
— Эй, а помедленнее никак⁈ — вновь возмутилась Клёпка, которая почему-то всегда испытывала страх перед скоростью.
— А теперь вторая! Ха-ха-ха! — изобразил злодейский смех водитель и потянул на себя какой-то рычаг.
Автобус будто от спячки очнулся и ускорился ещё в несколько раз. За портом даже грохнуло, оповещая нас о том, что мы преодолели звуковой барьер. Уши моментально заложило, но внезапно тяжесть начала отпускать. Напротив, появилось ощущение, будто наш вес тает прямо на глазах.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ремни пристегните, — посоветовал водитель. — Мы как бы это… заботимся о вашей безопасности, хех!
— Спасибо, очень вовремя, — буркнул Хлюпа.
Трясущимися от стресса руками мы несколько секунд пытались соединить непонятные застёжки. Да уж, здесь бы точно стюардесса не помешала. Хотя при такой болтанке она бы вряд ли смогла спокойно размахивать руками в проходе. Разве что в попытке поймать равновесие.
— Смотрите! — закричал Шпала, указывая пальцем в окно.
— Ага, щас, вместе с креслом телепортируюсь, — возмутился Хлюпа. — Вот ни раньше, ни позже.
— А у меня в животе щекотно, — с улыбкой произнесла Хельга.
— Невесомость, мать её так! — то ли ответила, то ли произнесла просто так Клёпка.
Я молча подхватил Палыча, который в этот момент проплывал мимо и с испуганными глазами размахивал лапками. А так как я предусмотрительно уселся возле окна, тут же к нему и примкнул. И о друзьях не забыл, закинув трансляцию с визора в общий чат.
— Ох ты ж…! (вырезано цензурой) — высказал своё мнение Хлюпа. — Это что же такое делается-то?
— Эй, Смотрящий! — Я наконец сообразил, что у нас есть тот, кто может дать ответы. — Это как вообще понимать⁈
— Вот и я так думаю. — Он удивлённо уставился на нас. — А вы что, не на смену⁈
— Какую ещё, на хрен, смену⁈ — грозно переспросила Клёпка.
— Вашу мать! Вы кто такие вообще⁈ — Водитель вдруг выскочил из-за руля.
Хотя как выскочил… Отстегнулся и взмыл к потолку, при этом больно приложился макушкой. Я, кажется, даже услышал, как у него зубы щёлкнули. Как ещё не убился? Разве что у него в голову каска встроена. Ну, или первые двадцать пять сантиметров кость, а дальше — затылок.
И всё же пистолет при этом он выхватить успел. А вот воспользоваться им — уже нет. Я сориентировался быстрее и, прежде чем водитель взял нас на мушку, метнул в него Палычем. Ёж у меня зверь умный, мгновенно сообразил свернуться в колючий комок. А так как здесь отсутствовала гравитация и ничто не мешало ему продолжать полёт без потери энергии, с рожей водителя он состыковался на полном ходу. Тот аж взвизгнул от боли и выронил пистолет. Оружие, кувыркаясь в пространстве, поплыло по проходу, где его лихо поймала Клёпка.
— Ну так чё, пёс, — тут же огрызнулся Хлюпа, — вопросы к нам ещё остались? Давай-ка, родная, прострели ему колено.
— Эй, эй… тихо вы! — Смотрящий примирительно выставил руки вперёд. — Я ничего такого не имел в виду.
— На вопросы отвечай, если хочешь живым остаться, — строго приказала Клёпка.
— Так вы спросите что-нибудь нормальное.
— Что это такое? — кивнул я в сторону окна.
— Космический шатл, — пожав плечами, ответил водитель.
— Действительно, — ухмыльнулся Хлюпа. — Мы у тебя не об этом спросили.
— Так говорите толком тогда! — раздражённо возмутился Смотрящий. — У меня с вами нейронной связи нет, чтоб мысли ваши читать.
— Ещё чего не хватало! — парировала Хельга. — Может, у меня там всякие пошлости?
— Так, вот этот момент запомни, потом расскажешь подробнее, — растянул губы в улыбке Шпала.
— Да я и показать готова. — Она потянулась к гиганту.
— Блин, вы что, совсем идиоты⁈ — окончательно растерялся водитель.
— Клёп, а ну стре́льни ему в пузо. — Хлюпа толкнул подружку локтем. — Что-то он больно смелый у нас.
— Да всё, всё, молчу я. — Смотрящий даже пальцами по губам мазнул, изображая застёгнутую молнию.
— Что с планетой происходит? — уточнил я свой вопрос.
— Под разбор попала, — спокойно ответил он.
— Чего⁈ — Хельга попыталась подняться, но ремень не позволил.
Шпала бережно придержал её за руку.
— Ну, в смысле, всё, её в утиль списали, — всё ещё не чувствуя угрозы с нашей стороны, продолжил Смотрящий.