А потом… потом в Академию начали возвращаться студенты и преподаватели, которых все уже давно похоронили. В итоге
Академия лишилась всего пары сотен студентов и около десятка педагогов, или погибших в скоротечных схватках, или выбравших не ту сторону. Возвратившиеся поглядывали на всех остальных чуть свысока и общаться предпочитали исключительно только между собой. У многих из них на студенческих мантиях начали появляться какие-то совершенно посторонние знаки, словно отличительные метки, не имеющие ничего общего с родовыми гербами.
Может создаться впечатление, что я все эти два месяца занимался ничегонеделанием, но это далеко не так. Во-первых, я все же прошел инициацию. Не скажу, что что-то так уж сильно во мне изменилось. Появилось магическое зрение, но с помощью своей нейросети я видел энергии куда более отчетливо и в гораздо большем спектре. Единственное, что пошло мне в плюс от проведенного ритуала инициации, это то, что я теперь могу пользоваться не только своей внутренней энергией, но и подключаться к «энергетическому фону» планеты напрямую, плюс ко всему понемногу накапливать эту самую энергию, в своей ауре немного ее при этом преобразовывая, словно бы очищая от примесей. Правда, пока особого профита от этого я не вижу, возможно, что со временем я и оценю полученную «плюшку», а пока… Во-вторых, я спокойно, никуда не торопясь, закончил с ремонтом и благоустройством своего нового дома, даже подвал облагородил и оборудовал там полноценную химическую, или все же алхимическую лабораторию, а заодно и ювелирную мастерскую. Почему именно ювелирную, а не мастерскую амулетостроителя? Да как-то не сочетаются у меня в мозгах высокие технологии и создание магических амулетов, ну не может быть у мага-артефактора 3-D принтера, управляемого ИскИном, технического дроида, способного нанести на, практически, любой материал, будь то деревянная дощечка или грань полукаратного алмаза, сложнейший рисунок или рунную печать и уж, тем более, не может у него быть синтезатора материи, пусть этот синтезатор и выдает на своем максимуме не больше полукилограммового слитка металла или кристалла размером с фалангу мизинца. Бродя по лавкам Академии смог собрать неплохую, по местным меркам, библиотеку в полсотни томов, правда, книг по магии там едва ли с десяток, да и то, это не учебники, таковых оказывается и не существует, а абстрактные размышления магов о путях и способах развития магии как науки, рунный букварь и пара чего-то, отдаленно напоминающих дневники магов. Эти пару толстых тетрадей мне продали за огромные деньги, по сотне золотых каждая, да еще и из-под полы. Что к чему я так и не понял, но для количества взял, пусть будут, есть-пить не просят, а в книжном шкафу смотрятся очень даже ничего. Остальное так… что-то вроде женских романов с претензией на документалистику. Зачем мне это было надо? Ну, среди полусотни томов всегда можно спрятать парочку реально ценных и востребованных книг, не бегать же мне каждый раз в подвал, где и спряталась моя настоящая библиотека из более чем пяти сотен книг Древних магов, вытащенных мной из Башни, очень аккуратно оцифрованных ИскИном. Когда найду способ покинуть это Шаровое Скопление, то книги я планирую оставить на Реале. Может быть, подарю их своим друзьям, а может быть, передам в дар Академии. Эти книги принадлежат этому миру и увозить их я считаю совершенно неправильным, а мне хватит и цифровых копий. В-третьих, я все же нашел выходы на кобольдов и альвов. Нет, не на своих соседей по кварталу, а на уже взрослых и состоявшихся, которых смог заинтересовать своими трофеями из пустоши и Башни. Зачем? Мне нужно было как-то легализовать довольно крупные суммы в золоте, а что кобольды, что альвы, свято блюдут «тайну сделки». Продав кобольдам пару «радужных» кристаллов поплоше и поменьше, я стал для них «уважаемым человеком» и мне были открыты двери в их Торговые Дома. С альвами проще, «сети» мне в принципе не нужны, а вот хорошие, просто прекрасные отношения с их магами, которых сами они называют друидами, были очень даже нужны. Мы даже договорились, что, если вдруг у меня появится еще такой товар, то я сразу же принесу его к ним. И да, ректор был абсолютно прав, именно альвы дают за «сеть» максимальную цену. Зачем друидам эта сеть, я интересоваться не стал. Если сам найду ей какое-то применение, то или еще добуду, или попробую синтезировать. Ну и в-четвертых, развивал контакты с сангди, валкарами и другими не совсем людьми. Все они, ну или большая их часть, были подданными других государств, не всегда близких к Империи Ингл, на территории которых так же расположены пустоши, которые сейчас шерстят мои зонды, составляя карты и выискивая интересные места и экспонаты, как живые, вроде растений и животных, так и просто минералы. Очень уж ИскИн «Авроры» почему-то сильно возбуждается, стоит завести речь о пустошах. Вот и сделаю ему приятное — буду периодически навещать эти территории и привозить оттуда трофеи, пускай изучает и исследует, авось найдет что-то интересное. В общем, эти два месяца прошли для меня не совсем бесполезно, хотя изначально я и ждал от них много большего. Больше, в первую очередь, в плане своего «магического образования». Несколько случайно прихваченных мною книг из библиотеки Академии Реалы так до сих пор и остались для меня «китайской грамотой», нет, я их конечно же изучал и не один раз, но читать и понимать, это абсолютно две разные вещи. Примерно та же история и с книгами из Башни, буквы и слова вроде как знакомые и понятные, а вот смысл написанного ускользает и мозгу даже не за что зацепиться, чтобы начать разматывать этот клубок. Даже теоретический курс, прослушанный мной от Духа профессора, абсолютно в этом не помогает. Данные Мраком мне основы совершенно не подходят к миру Эльдара, а попытки использовать эти знания только еще больше все запутывают. Единственное, что более-менее поддается осмыслению, это руны и руннистики Реала, но, опять же, отдельно от местных реалий, хотя руны Эльдара и здесь прекрасно, я бы даже сказал, немного лучше, чем на своей Родине, выполняют свои функции. В общем, эти два месяца я потихоньку занимался своими делами и с нетерпением ждал начала учебного года.
Не скажу, что от первого учебного дня я был в полном восторге, но то, что мне нравится местный подход к обучению, это факт. На первое свое занятие я отправился с группой с факультета Рун, как местные называют факультет Рунологии, не без оснований полагая, что в данном вопросе я не буду выглядеть