– как же хорошо в стальном кольце!
– Спасибо, Сэмуэль! – выдохнул Драган.
– Не за что, она сама все сделала.
– Такая хрупкая и такая сильная! – он посмотрел в мое лицо полными слез глазами.
– Ты и правда со мной скоро поседеешь. – Прошептала я, погладив новую седую прядь на виске Горана.
– Не страшно, – прошептал хорват с нежной улыбкой. – Лишь бы ты меня любила.
– Я тебя и зеленого, и в крапинку, и лысого буду любить!
– Воздух мой!
– Представляешь, я лапала Архангела за самое сокровенное, и ему понравилось! – поделилась впечатлениями госпожа Ангел.
– Верхом на метле! – расхохотался Нико.
– Воистину! – посмеиваясь, добавил Сэм.
– Прости. – Мисс Хайд уткнулась лицом в грудь Горана.
– Не за что прощать, любимая, – он крепко обнял меня.
– Это что за?!! – рявкнул Ковач, моментально развеяв наше «ванильное» настроение.
– Что еще? – я со вздохом проследила за его взглядом и ахнула.
Со свистом рассекая воздух золотыми крыльями, к нам летел грифон Михаила. Когда эта туша приземлилась на яхту, бедное судно вздрогнуло всем корпусом и закачалось, рискуя опрокинуться.
Горан по привычке переместил жену за спину. Санклиты моментально выскочили вперед, прикрывая меня от неведомого чудовища. В воздухе засверкали кинжалы и пистолеты. Увидев оружие, мифическое существо угрожающе заклекотало, вспарывая палубу глубокими бороздами и распушив перья на шее.
– Эй, горячие санклитские парни и девушки, спокойно! – я выскочила вперед, прикрывая зверюгу. – Это Гвинт, его убивать нельзя!
– У нас появился домашний питомец? – осведомился Драган, осторожно отодвигая меня от грифона.
– Нууу, – разум лихорадочно заметался. Гвинт тем временем подошел к Сэмуэлю и встал рядом, как верный пес. – О! Кажется, он выбрал себе нового хозяина!
– Меня? – Архангел, не ожидавший такой «подставы», поперхнулся. – Но…
– Поздно, Сэм. – Усмехаясь, мисс Хайд кивнула на зверюгу, что уселась рядом с мужчиной. – Гвинт все решил. Тем более, смотри, – я указала на остров, что плыл в воздухе, дрожа, как мираж, – он растворяется. Так что эта зверушка беженец.
– Так и должно быть. – Тихо ответил Сэмуэль. – Мерзкому творению рук Падшего, плоду его гордыни не место на земле.
– Расскажи, кстати, почему именно зеркало Денницы? – схитрив, сменила тему моя коварная половина, достав из кармана подарок Гидеона.
– Сия вещь наречена так по имени владельца. – Глаза Сэма затуманились. – Когда Люцифер еще был Архангелом, не существовало на небесах создания прекраснее его. Главной же красой Денницы являлись длинные светлые волосы. Все ангелы почитали за честь разрешение расчесать эти локоны.
Я уткнулась подбородком в грудь, пытаясь сдержать смех от вида картинки, как куча мужиков стоит в очереди в надежде расчесать другому мужику шевелюру.
– Не обращай внимания, – сказал Горан, – ты же ее знаешь.
– Так вот, – зыркнув в мою сторону, продолжил рассказчик. – Но печалился он от того, что все могут наслаждаться его красой, а сам он – нет. И Господь подарил Деннице зеркало, дабы смог и сам Архангел любоваться своей красотой.
– И, похоже, подарок был с намеком. – Пробормотала я.
– Воистину. – Сэм кивнул. – Вещица сия показывала истинный облик смотрящегося, душу его. И Люцифер узрел в нем гордыню свою. Но вместо раскаяния разгневался. А дальше вы знаете.
– А как зеркало оказалось у Аквариуса? – встрепенулась я.
– Будучи изгнанным с небес, Денница, падая, ухватил Гидеона за крыло и утащил с собой. Пока падали они, тот взмолился о пощаде, говоря, что не повинен, но Люцифер дал ему зеркало, и узрев себя в нем, Аквариус понял, что на самом деле и в нем зрела та гордыня, что погубила его брата.
– Вся партия бракованная. – Пробормотала я.
– В тот же момент преобразился Гидеон в невероятное чудище, и Денница не удержал его. Архангел упал на землю и, стыдясь облика своего, поспешил скрыться в пучине морской, подальше от взгляда Господа. А Люцифер отправился в ад. Вот.
– У меня только один вопрос: а побольше зеркала у Господа не нашлось? – не удержалась мисс Хайд.
– В следующий раз нимб твоему супругу подарю! – съехидничал Сэмуэль. – Как этот святой человек тебя терпит?
– Ай, как пошутил! – отозвалась я. – Лучше бы подсуетился и вовремя сообщил, что Михаил задумал!
– То, что тебе предначертано, лишь тебе откроется. – «Отмазался» Архангел.
¬¬¬– Угу, пути господни неисповедимы и иже с ними, в курсе. – С усмешкой кивнула мисс Хайд. – Ладно, поплыли уже домой!
– Есть! – Спиро шутливо отдал честь и пошел в рубку.
– К пустой голове не прикладывают! – крикнул вслед Драган.
– Злыдень ты мой. – Я прыснула.
Яхта заурчала и начала набирать скорость. Мы встали на носу, глядя в искрящуюся серебром водную гладь. Думать не хотелось, но мысли сами полезли в голову.
Сколько же веков Михаил вынашивал свои планы? Дьявольски хитрые планы, надо признать! Ведь сначала, зная гневливость Сэмуэля, подстроил так, чтобы тот выпалил пророческий догмат «Когда человек станет ангелом, и демонам будет позволено разгуливать по земле, тогда вы получите прощение!» Так и случилось. Я – Ангел, санклиты – с помощью моей крови – избавлены от необходимости отнимать жизни. Да и несколько демонов по земле уже бегает!
Бедный Сэм! Столько времени изводил себя, думая, то что он – Маван Хрештак! А Ангелом-губителем был Архистратиг! Ждущий момента, когда все сойдется в одной точке: Крест планет, сближение нашего мира и ада – в этот момент ткань бытия было проще всего прорвать с помощью омута, который «прочистил каналы», чтобы пошла цепная реакция и все «калитки» - порталы распахнулись настежь. Нужна была лишь моя смерть – для всплеска энергии, который все увяжет воедино.
План Михаила работал, как идеально смазанный механизм, но в него попала я – как маленький камушек, на который не обращали внимания, пока он не стал огромным алмазом. Можно даже сказать, что именно он меня огранил до бриллианта. Я стала опасна для всего механизма, который уже трещал по швам. И для хозяина – ему могло прилететь шестеренками в лоб.
Вместо Ангела Смерти мир получил Ангела Жизни. Архангел понял, что эта неведомая зверушка может помешать ему, но убить не мог. Когда Георгий доверил кольцо Соломона мне, Михаил занервничал