Высланный туда отряд рабочей милиции под руководством тов. В. Бормотунова, в количестве 30 человек, оказался недостаточным и был восставшими разоружен. Это вынудило послать в Дятьково еще роту красногвардейцев с пулеметами под командой Острякова из отряда Васько Богдана10. Восстание было ликвидировано и выбран Совет Рабочих Депутатов.
1-го мая 1918 г. во время праздничного парада на площади, недалеко от тюрьмы, выступили анархисты братья Бодровы11 с призывом к собравшимся на парад об освобождении всех заключенных. Заранее подготовленный отряд анархистов бросился к тюрьме, обезоружил охрану, разбил все двери и освободил уголовных и бандитов.
Постановление СНК об организации чрезвычайных Комиссий предопределило дальнейшую работу как в области борьбы с контрреволюцией, так и в области борьбы с бандитизмом.
Главное внимание при организации ЧК было уделено созданию отряда. Отряд в 30–35 человек состоял исключительно из рабочих Брянского завода и Мальцевского округа, заполненный на 90 % коммунистами. Помимо этого отряда в качестве резерва в распоряжении ЧК имелись отряды коммунистов рабочих поселков Брянского района.
Первое испытание ЧК и ее отряду было во время лево-эсеровского восстания в Москве 1918 г. Получив ночью телеграмму из Москвы руководствоваться местными условиями и событиями, мы объявили Брянск на военном положении. Сведения о восстании в Москве дошли и до населения. Почувствовалась некоторая растерянность среди наших партийцев, а с другой стороны под влиянием агитации эсеров 1-ый Советский полк и обывательщина начали поднимать голову и готовиться лихорадочно к выступлению против Советской власти и в Брянске. Надо было действовать решительно и быстро.
Взяв с собой около 10 товарищей из отряда, я явился в тюрьму, вывел оттуда бывшего пристава Жуковского района и предложил отряду его расстрелять. Отряд заколебался. Положение получилось дикое. Тогда, вынув револьвер, я собственноручно выстрелил в пристава и немедленно направился с отрядом ЧК поставить караул на радиотелеграфной станции, предоставив подбирать раненого пристава обывателям.
Радиотелеграф помещался против казарм 1-го Советского полка. Увидев наш караул, в полку взяли оружие для противодействия. Тогда я направился в казармы, провел летучий митинг и предложил полку выставить в караул красноармейцев со своими двумя пулеметами и нести его совместно с караулом ЧК. Когда выяснилось, что полк все же намерен выступить, пулеметы у караула полка были отобраны, и полк вслед за этим был полностью разоружен.
Обывательщина, узнав о впервые примененном расстреле и бескровном разоружении полка, присмирела и попряталась. К концу дня город имел спокойное настроение.
В июле 1918 г. эсеры развили значительную агитацию, не гнушаясь и антисемитской. Под влиянием этой агитации гарнизон Брянска, состоявший из 1-го, 3-го Советских полков и Летучего отряда, решил выступить против Советов и устроить еврейский погром. Имея в своих руках осведомительный аппарат, накануне вооруженного выступления ЧК подтянула к Брянску всю вооруженную силу красногвардейских отрядов и милиции. За несколько часов до выступления был организован боевой штаб и разработан план ликвидации восстания. Летучий отряд, помещавшийся на ул. III Интернационала, был разоружен без выстрела, несмотря на наличие выставленных им пикетов и караулов. Прервав его связь с полками, помещавшимися на Советской улице, вооруженные силы рабочих были направлены для окружения казарм. Мне и тов. Никифорову пришлось идти в казармы в качестве парламентеров. В ответ мы получили залпы из винтовок через окна по отрядам рабочих. Некоторое время мы остались между двух огней. После двухчасовой пулеметной и ружейной стрельбы оба полка в количестве 2000 человек сдались.
Необходимо подчеркнуть, что при нашей борьбе с контрреволюцией вооруженную и моральную поддержку ЧК оказывали в значительной степени не только рядовые партийцы рабочие, но и беспартийные рабочие. В подавлении июльского восстания полков вооруженные беспартийные рабочие составляли 50–60 % во всех отрядах. По первому же зову рабочие бросали заводы, брали винтовки и голодные за 7-15 верст походным порядком аккуратно прибывали к назначенному месту и времени. Никакая непогода не останавливала их. Не раз на протяжении этого тяжелого для нас периода [они] показывали, что так просто не дадут контрреволюции расправляться с Советской властью.
В августе 1918 г. анархисты Брянского района решили активно выступать против Советов. Они потребовали освобождения арестованных анархистов братьев Бодровых.
Уполномоченный ВЧК тов. Визнер12 совместно с Брянской ЧК приступил к ликвидации вооруженной угрозы. После десятичасового боя здание федерации анархистов на Петровской горе было полуразрушено и анархисты сдались. Агитация эсеровско-меньшевистского совета в Бежице за выступление против Брянска вынудила представителя ВЧК при поддержке железного полка и рабочих Брянского завода прекратить деятельность Совета Рабочих Депутатов и назначить Ревком.
Деятельность анархистов и эсеров не ограничивалась активными выступлениями и агитацией. Так, в июле 1918 г. под руководством анархистов Трошина, Ахромова, Богомолова, Шарапова и других был обстрелян из пулемета поезд, доставлявший из Брянска в Дятьково деньги в сумме 2.300.000 рублей, был ограблен13. В августе 1918 г. в с. Сельцо и Бацкино Бытошевской вол<ости> произошло сражение между кулаками и беднотой. До прибытия отряда ЧК было убито 3 и ранено 28 крестьян.
Самая неблагодарная работа в ЧК была – это проведение красного террора. Некоторые из лучших активных ее работников не выдерживали и начинали сильно пить, нюхать кокаин или превращались в инвалидов, вследствие проявления психической ненормальности. С другой стороны некоторые коммунисты, особенно из бывших меньшевиков и эсеров, косо смотрели на работу ЧК и открыто возмущались проводимым ею красным террором. Но это было необходимо даже в условиях Брянского района. В 50–70 верстах от Брянска с юга проходила граница оккупационных войск Германии, гетманские и петлюровские банды.
Значительная доля белогвардейщины и буржуазии направлялась со всех сторон через Брянск. Нужно было так поставить работу ЧК, нужно было подобрать такой преданный Революции состав сотрудников, чтобы никакие блага мира не смогли никого прельстить. А случалось, когда обнаруженные в половых промежностях ценности, деньги передавались сотруднику арестованным с глазу на глаз. Сотрудник немедленно все передавал следователю. Надо было в рабочих выработать такую сноровку в распознании лиц, чтоб отличить крестьянина от переодетого в крестьянское платье белогвардейца, вроде задержанного Брянской ЧК обер-прокурора святейшего синода Самарина14, или вроде мешочников, имевших в карманах или в других частях одежды зашитые шифры-донесения в штабы белых армий15. Нужно было бороться с бандитизмом. И ЧК боролось. Бандитизм небольших групп был беспощадно задушен. Белогвардейщина обходила Брянский район за десятки верст. Нытье отдельных товарищей доводило не раз партийную организацию до уступок им сменой председателей ЧК.
В августе я был заменен т.т. Кульковым и Крапивницким, а в сентябре меня вновь направили работать в ЧК.
В сентябре месяце 1918 г. Орловская Губчека сообщила Брянской о вооруженном выступлении монахов монастыря в Карачевском уезде под руководством укрывшихся там дворян губернии,