— Я владею магией, если ты вдруг забыла, — буркнула она. — Ты чего Эрдана не поцеловала, а? Ладно он, каким-то своими ненормальными принципами на всю голову пришибленный, но ты-то что?
— По-моему, если тут кто-то из нас троих и пришибленный, то это не я и даже не Эрдан, — в сердцах возразила я. — Ты зачем так меня подставила?
Она глубоко вздохнула и ответила, на удивление, очень серьезно, без усмешек и демонстративной обидчивости:
— Я же сказала, просто хочу помочь. Мне буквально с полчаса назад сообщили, что дан срок лишь до завтра. И если никаких успехов в моем деле не будет, то прибегнут к варианту с дурманом. Как я тебя и предупреждала. Причем, ты даже сама не заметишь, как это произойдет. Демоны умеют действовать скрытно. И от такого никакая магия не защитит, ведь ты даже не распознаешь миг опасности.
Я так и замерла среди комнаты. Одновременно хотелось и ругаться вслух и тихо взвыть, схватившись за голову.
Вот как быть?! Между двух огней! У посланников Ирата и демонов абсолютно противоположные требования! И те, и другие не замедлят предпринять карательные меры, если я не стану плясать под их дудку! Буду избегать Эрдана — вмешаются демоны! Повешаюсь Эрдану на шею — прихлопнут крылатые!
Но должен быть выход! Точно должен!..
Другого выхода нет, я обязана рискнуть… Я перевела взгляд на хмуро наблюдающую за мной Ийяру:
— Мне нужно как можно скорее переговорить с кем-нибудь из посланников Ирата. Знаешь, как это организовать?
— Знаю. Только зачем тебе?
— Есть у меня одна идея, — я пока не стала вдаваться в подробности, прекрасно понимала, насколько мало шансы на успех. — Нужно хотя бы попытаться.
2.7
— Вот кто кого должен был научить плохому, а? — бурчала Ийяра. Благо, что шепотом. — Между прочим, до того, как я с тобой связалась, я даже при всем своем демоническом образе жизни ни разу столько священных законов империи за один раз не нарушала.
— Не ворчи, — я осторожно выглянула из-за угла в коридор и спряталась обратно. — Я же тебя не заставляю идти со мной. Я просила только подсказать, как туда пробраться.
— Естественно, к самим посланникам я с тобой не собираюсь. Но я должна хотя бы удостовериться, что тебя не перехватят до этого. А то как я потом Тай-Зираэлю буду объяснять, почему я не доглядела и тебя казнили за святотатство? И вообще, раз ты меня в это сомнительное дело впутала, так хоть объясни, зачем тебе так приспичило с посланниками Ирата поговорить! — любопытство изводило ее нещадно. — Ты же понимаешь, что про меня и сам замысел демонов ты все равно ни словом обмолвиться не сможешь. Магический запрет не позволит.
— Я в курсе, — я снова выглянула в коридор, патруль скрылся на ведущей вниз лестнице, как раз появился шанс проскользнуть. — Все, надо идти.
Но я и шага сделать не успела, Ийяра схватила меня за рукав платья.
— Ты только давай поосторожнее, ладно? И сильно не горячись. Посланники Ирата уж очень не любят, когда жалкие смертные смеют разговаривать с ними на равных. Это только твой красавчик-принц может так наглеть, его они вообще бояться. Но ты-то у них на крючке.
— Спасибо, учту, — я не удержалась от улыбки. Все-таки искренняя забота от Ийяры дорогого стоит. Даже если причина этой заботы в том, чтобы самой потом нагоняй от начальства не получить.
Больше не теряя ни мгновения, я как можно бесшумнее поспешила вперед. По словам Ийяры, коридор должен был привести к винтовой лестнице, а та в свою очередь на открытую площадку башни. На словах звучало просто. А на деле сама эта башня, как никак, принадлежала инквизиции, и на крыше располагался эдакий портал для связи с посланниками Ирата. Примерно так же, как на крыше главного храма в столице, где мы с Эрданом столкнулись с Видаэлем.
Естественно, башня охранялась и попасть сюда абы кто, без разрешения верховного инквизитора не мог. Но идти на поклон к отцу я не собиралась. На входе обошлись иллюзорной магией Ийяры, а дальше я рассчитывала, что смогу преодолеть магические заслоны с помощью своей магии.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
До винтовой лестницы я добралась без проблем. Но тут проход заграждала угрожающе потрескивающая искристая завеса. Прекрасно понимая, что с одинаковой вероятностью меня может просто убить на месте, я нервно сглотнула и решительно шагнула вперед. Тут же волной по телу прокатилось ощущение, будто множество крохотных иголочек прошлись по коже. Право слово, почувствовала себя товаром в супермаркете, с которого сейчас считали штрих-код. Но, видимо, этот «штрих-код» вполне устроил, моя магия оказалась достаточно весомым доводом, чтобы меня пропустило вперед.
На лестнице царила кромешная тьма. Ни окон, ни факелов… Хоть тут пригодилось, что я все свободное время зачитывалась книгами по магии — удалось создать крохотный световой сполох. И даже на миг было чуточку обидно, что этот мой первый успех никто не видит. В то же время сама эта башня считалась магически слепой зоной — теоретически никто извне не сможет засечь, что здесь срабатывала королевская магия. Так что пока все складывалось удачно.
Следующая магическая преграда ждала уже в самом конце винтовой лестницы, у выхода к порталу «переговоров». Но теперь я, уже не колеблясь, миновала ее. И снова защита «считала» мою магию и без проблем пропустила.
И вот, я оказалась в святая святых инквизиции… Одной из множества имеющихся в империи священных башен, где инквизиторы получали инструкции от своих крылатых господ…
Это нельзя было назвать крышей, ничего отсюда видно не было. Я будто бы очутилась внутри сотканного из светящихся нитей гигантского кокона. Его стены непрестанно пульсировали, и складывалось впечатление, что вот-вот объявится соткавший этот кокон паук.
Стало совсем не по себе. Поскорее бы отсюда убраться…
Но здесь не имелось абсолютно ничего! Ни механизма или какого-нибудь артефакта — пусто! И как связываться с посланниками?
Не придумав ничего умнее, я просто громко позвала:
— Тираэль! — дальше так и напрашивалось «Выходи! Выходи, подлый трус!».
И я уже даже хотела попробовать позвать «Видаэля», как, окутанный сиянием, передо мной явился посланник Ирата.
— Ты? — Тираэль смерил меня крайне недовольным взглядом. — Ну да, кто еще из смертных осмелится призвать меня не по правилам.
— Но вы же все равно пришли, — памятуя наставления Ийяры, я была сама любезность. — За что я вам безмерно благодарна.
— Как ты вообще тут оказалась? Кто-то из инквизиторов помог? — смотрел на меня с таким подозрением, будто я связала и пытала с десяток инквизиторов, чтобы сюда пробраться. — И если ты осмелилась позвать меня из-за какой-нибудь ерунды…
Я все-таки перебила. А то возмущаться он может долго, а у меня времени в обрез. Мало ли, когда именно сегодня демоны намерены воплотить свой план с дурманом.
— Я к вам по очень важному делу. Поверьте, не стала бы беспокоить из-за пустяков. Речь об одном весьма выгодном предложении.
— И? — сухо поинтересовался он.
— Я понимаю, вы хотите избавиться от Эрдана, но кто-то же должен сесть на престол вместо него, верно? Наверняка у вас уже есть готовая кандидатура, но все же прошу выслушать и мой вариант. Почему бы не совместить приятное с полезным? И мятежного принца устранить и при этом сохранить все-таки королевскую магию? И не просто сохранить, а контролировать ее от и до!
— То есть? — Тираэль нахмурился. Больше не пытался делать вид, будто слушает только из одолжения.
— Смотрите, план действий такой, — вдохновенно говорила я. — Вместо того, что свергать Эрдана, я поступлю в точности до наоборот — сделаю все, чтобы стать его женой. А после свадьбы, когда точно будет зачат наследник с королевской магией, Эрдана устраню. Отравлю или еще что-нибудь — не суть важно. Но факт в том, что и он не будет под ногами путаться, и у вас сохранится королевская магия. Я, естественно, править не собираюсь. После родов оставлю ребенка вам, вы назначите ему такого опекуна, который слепит из будущего короля послушную вашей воле марионетку — и все довольны! В награду я лишь прошу вернуть меня в мой мир, только и всего, — с улыбкой подытожила я.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})