появилось, да и слабость какая-никакая в теле имелась, но в целом ощущения были просто великолепными. Слез я с печи совершенно без посторонней помощи и без всяких болей в спине, локтях и коленях.
– Маланья – ты волшебница! – с удивлением даже для самого себя выпалил я.
Та смущённо отмахнулась:
– Скажешь тоже! Волшебница! Знахарка обычная. На волшебницу знаешь, сколько учиться надо? У-у-у! Да и знания эти дорогие, не для простых людей. Там золотом полновесным платить надо, а это только богатеи себе позволить могут или вон бесы. Они как-то деньги прямо из воздуха получают. То не было, не было, а потом вдруг – бац! И деньги сами по себе появляются у них в рюкзаке. Хотя, надо признать, не все из них на такое чудо способны. А ведь таковых чудотворцев и среди них не любят. Так ведь и верно, кто же их любить-то будет, если те деньги из воздуха делают? Разве что девки гулящие, да торговцы жаднющие, для которых деньги белый свет застят.
Из всего этого словесного потока я уяснил одно. Здесь обучают волшебников. Это же не может быть правдой. А таблички могут? А игроки? А сам я кто тогда? Почему я себя ощущаю чужим в этом мире? Что со мной не так? Ведь меня все знают, а я никого, ну совсем никогошеньки не помню… Да и сам мир меня больше пугает, нежели воспринимается своим… Нет, я точно не местный, тогда кто я? Бес, как они тут говорят? Но почему меня никто как беса не воспринимает? Почему я местных воспринимаю как нормальных людей, а игроки для меня с табличками бегают? Почему надо мной нет таблички?
– О-о-о… А вот мозги тебе мои иголочки, похоже, на место не поставили… Дед Макар, что с тобой?
– Здесь есть школа волшебства? – только и смог я выдавить из себя вопрос.
– Конечно, есть, куда бы они делись-то? Школы почитай в каждом городе имеются, а Академии в столицах…
– Ну, всё… Клиника… Я сошёл с ума, несите носилки… – ноги у меня начали подкашиваться.
– Дед Макар! Дед Макар, а ну-ка, приходи в себя, не надо мне тут обмороков устраивать.
Звонкая пощёчина, отвешенная нежной девичьей рукой, была отнюдь не нежной, зато немного вернула меня к реальности.
– Ещё!
Вторая оплеуха вернула меня окончательно. Руки знахарки слегка подрагивали, губы сжались в нитку, всё лицо словно окаменело. Она сосредоточенно рассматривала меня, выискивая что-то, известное только ей.
– Ф-фух, отпустило кажется… Хвала Богам… Будешь жить, значит…
– А что, что со мной такое было?
– Мне бабка рассказывала про такое, сама-то я первый раз столкнулась с этим. Она называла это Вышнее безумие. Говорила, что если человек таким заразился, то спасения уже нет. Его никогда не отпустит. И дай Боги, чтоб на других не перекинулось. Избавиться от этого можно только на начальной стадии, вот так, выбив всю дурь из головы. Дед, может, тебя ещё чем приложить, на всякий случай, а? Поленом, там, или ухватом?
– Э-э-э, нет. Спасибо, не надо. Я здоров, вполне здоров. Почти как бык, только старый.
Проговаривая, это я начал пятиться к выходу.
– Да где ж ты здоров, хрен старый, когда собрался на улицу нагишом выскочить? Всех баб в деревне распугал бы своим стручком… Али же ты этого и добивался?
Я почувствовал, что щёки у меня просто пылают, инстинктивно прикрыл срамные места и спросил, стараясь прогнать из голоса заискивающие нотки:
– А что же делать-то?
– Вон возьми рубаху со штанами, бесы принесли, они хоть и не являются образцами чистоты, но явно лучше, нежели твоя прежняя одёжа. Одевай. Чистое, говорю тебе, совсем недавно стираное.
Я поспешно принялся облачаться и поспешил на выход, не забыв перед дверью отвесить знахарке земной поклон:
– Спасибо тебе Маланья, за лечение и за спасение от недуга тяжкого.
– Иди уже, устала я с тобой бороться сегодня, – голос её внезапно начал звучать как голос глубокой старухи, а не младой девы. Это только придало мне решительности покинуть её избушку, впрочем, не задать последнего вопроса я всё же не смог:
– Сколько с меня за лечение-то? Да и за одёжу?
– Да, Боги с тобой, дед Макар! Ты о чём? Это мой долг, как местной знахарки, – всех лечить, а в оплату мне с хозяйством всем миром помогают, – она сделала небольшую паузу и сочувственно спросила, – Не восстановилась память, да? Ну да, ну да, это ещё по твоему вопросу про школы волшебства понять можно было… Так ведь и я не всемогуща, не волшебница я, не волшебница… – столько печали было в её голосе, что я невольно растерялся, а она уже бодрее продолжила, – Поспать бы тебе, глядишь мозги на место и встанут. Да только какой сон, до вечера же ещё далеко, а ты к тому же только что во время лечения выспался. Ладно, ступай уже, дай отдохнуть, умаял ты меня.
Глава 3. Хозяйственная
Обратно к своей избушке я добрался едва ли не вприпрыжку. Откуда и взялись силы? Разве что козликом не скакал. Тем неприятнее было вернуться и окинуть взглядом своё хозяйство. Да уж… Запустил я что-то своё жилище с огородом. Ну и с чего