На этаже было ещё несколько дверей, но за ними ничего интересного не нашлось бы. Душ, столовая, кухня… Эрида заметила пыльную книжку на столе. Она раскрыла её. В неё были вписаны имена преступников, которых задержали, и время, когда это произошло. Начало своё она вела чуть ли не в один год с рождения Йонаса. Последняя запись, естественно, была тридцатилетней давности, когда люди покинули город. Просмотрев все имена, Эрида убедилась, что за двадцать лет сюда поступило не так уж и много провинившихся. Но она всё равно не верила в такую святость города.
Последнее записанное имя было замазано. Можно было только разобрать первые буквы имени и фамилии «Ю.Ю.» Рядом со временем «10:34» была приписка, но написанная другой рукой. Почерк был таким же, что и на листочке, приклеенном к экрану компьютера. «Он решил отомстить мне и не скрыть моё имя, как скрывал имена других. Заперся у себя в кабинете на втором этаже справа и сидит там. Давай зайдём к нему и испугаем?»
Запись была свежая. Всё бы ничего, но тут буквы начали выписываться сами собой: «Пусть знает, что спрятаться не выйдет. Я помню, как он мне всю жизнь испортил».
Эриде стало плохо. Не сводя глаз с книги, она подошла к железной лестнице, вёдшей вверх и села на холодную ступень. «А вдруг не я? – думала Эрида. - Вдруг, я, на самом деле, в порядке, а во всём виноваты привидения?» Если бы её преследовал призрак, это объяснило бы всё. Новая надежда придала ей сил, женщина встала и быстро подошла к книге. Но свежей записи не было. Никакого доказательства призраков, только её галлюцинаций.
Так прошло несколько минут. Собравшись с мыслями, Эрида пошла наверх. Она приняла правду. Правду, которую ей так хотел привить Арин. Правду, что она – сумасшедшая.
На втором этаже и была одна только дверь, не считая решётчатых дверей в камеры. На двери висела табличка: «Сид Бетреер». Так звали заведующего этой тюрьмой. Эрида прошла в кабинет. В отличие от зала, кабинет за тридцать лет не пострадал. Не знай Эрида, что город брошен, она бы решила, что в кабинете часто кто-то бывает. Чтобы видеть всё отчётливее женщина пошарила рукой по стене, с целью найти включатель. Кнопка щёлкнула, но свет не загорелся.
- Кто здесь? – раздалось эхом. Сердце Эриды затрепетало. Кто-то точно находился в комнате.
- Я Эрида… Эрида Труфсикер, - не задумываясь, ответила она. – А кто вы? Где вы?
- Меня зовут Сид Бетреер. Вы меня не видите? – спросил голос.
- Н-нет… Это что, ещё одна галлюцинация?
- Вы видите галлюцинации? – голос явно был перепуган.
- Да, я сумасшедшая, - без особых эмоций произнесла Эрида. Она не видела человека, говорившего с ним, но чувствовала, что он здесь и настоящий. Она прошла в кабинет. Вдоль стены шли деревянные этажерки, посередине стоял стол явно из красного дерева. В общую картину не вписывались раковина, газовая плита, немало еды, которую можно хранить вне холодильника. А так, уютная комнатка. Эрида осмотрелась всюду. Человека нигде не было. На столе брякнула связка ключей. Эрида подошла, взяла ключи в руки и пересчитала их. Ключей было на один больше, чем дверей в здании. Один из них был лишним.
- Господи… - Эрида даже подпрыгнула от неожиданности. Голос прозвучал совсем рядом. - В ваших галлюцинациях вы видели человека с синими волосами?
- Был такой.
- А, - чуть помедлив, продолжил голос, - в городе электричество есть?
- Судя по горящим фонарям, да. Другие люди, приехавшие со мной, должно быть, смогли подключить. А в чём дело? Скажите, где вы?
- Нет, нет, нет, не может быть, - голос как будто не слушал, что Эрида ему сказала. – Зачем? Зачем вы сюда приехали? Зачем включили электричество?! Зачем выпустили его?!
- Что вы несёте? Кого выпустили, где вы? – Эрида перепугалась не на шутку и попыталась перекричать становившийся всё громче голос.
- Я стою прямо перед вами! Но вы даже не представляете, что натворили! О, Господи, лучше бы вы на самом деле были сумасшедшей! Уходите, уходите из моего кабинета! Вы можете пронести его в себе!
От этого крика женщине становилось дурно, она, не произнеся ни слова, выбежала из кабинета, захлопнув за собой дверь. Она не остановилась на этом, и побежала вниз по лестнице. Не успев спуститься с последней ступени, Эрида споткнулась и упала. Оправившись от удара, она села на корточки и обернулась. Дверь закрыта. Никто не бежал за ней.
Цикл I-VIII
- Ну что! Ну что тебе от меня нужно? – крикнула Эрида в пустоту. Она понимала, что это глупо, но укор был адресован её мозгу. Она не могла контролировать свою реальность. Она не имела понятия, что все эти видения могли означать. Перекличка с когда-то прочитанными книгами или просмотренными фильмами? Единственное логичное объяснение.
Эрида опёрлась рукой о стену, чтобы подняться. Но вместо сплошной стены она ощутила разрез. Она посмотрела на стену. Разрез был прямой, невидимый для невооружённого взгляда. Он поднимался кверху, потом под прямым углом шёл по горизонтали и опять вниз, образуя прямоугольник. «Потайная дверь», - сразу поняла Эрида. Он поднялась и пристально смотрела на стену в этом прямоугольнике. Да, вот она, маленькая щель. Щель для лишнего ключа из связки.
Эрида подобрала нужный ключ и открыла дверь. Перед ней предстала ещё одна лестница, ведущая вниз, в подземелье. Женщина, не задумываясь, осторожно стала спускаться. Было очень темно, она не видела собственных ног, потому нужно было быть предельно осторожной. Долго спускаться не пришлось – скоро ступеньки закончились, и Эрида, прильнув к стене, пошла на ощупь. Не успела она сделать и десяти шагов, как вдруг стало светло, что она даже прищурилась.
Привыкнув к свету, Эрида беспокойно осмотрелась. Виною света оказались лампы. Сама же Эрида находилась в начале какого-то длинного коридора, по краям которого размещались решётчатые камеры. В одну из таких камер заглянула Эрида. Внутри лежал человеческий скелет, но в какой-то непонятной позе, словно перед смертью этот человек страдал от чего-то. Кроме пыли на скелете и в самой камере ничего не было. Нигде, ни одной паутинки. Не оттого, что её кто-то мог снимать, а оттого, что даже пауки не жили в этом городе. Эрида посмотрела во вторую, и третью, камеру – та же картина: пыльные скелеты людей в ужасающих позах, указывавших на то, что перед смертью они сильно страдали.
Эриду вновь начало тошнить. Она никогда не видела такого зловещего места. И, ведь, это, наверное, ещё не всё, что ей придётся увидеть.
- Эрида? Эрида это ты? – услышала она за спиной знакомый голос.
- Рудольф? Как ты меня нашёл? – не поверив своим ушам, спросила Эрида. Она обернулась – вот он, Рудольф Нова, живой человек, стоит перед ней. Она, наверное, никогда в жизни не чувствовала себя такой счастливой!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});