Как только он получит мальчишку, он восстановит прежнюю силу и продолжит свое дело.
Гарри моргнул и тут же зажмурился от бьющего в глаза солнечного света. Он слышал… звон в ушах, будто от головокружения. И это было странно. Перед глазами мелькали какие-то смазанные образы, которые через пару минут приобрели четкость, и он, наконец, вспомнил свой сон.
Поттер нахмурился, он был почти уверен, что это было видение… такие же снились ему летом. Тот же дом и комната, а также Хвост и еще один человек: мужчина, которого он не знал. Как там его называл Волдеморт?
Но все же ощущения после этого видения не такие как обычно.
Раньше из-за видений он просыпался от агонии, полностью охватывающей его разум. Шрам болел так, словно его прижигали раскаленным железом, а тело колотила крупная дрожь. В общем, ощущения были не из приятных.
Но сейчас-то все нормально. Гарри даже сказал бы, что отлично. Он выспался, а тело переполняет энергия.
Поттер поднял руку и пальцами потер совсем чуть-чуть покалывающий шрам.
Это… странно.
Никогда раньше не было такой реакции. Шрам горел, зудел и пульсировал, ничего похожего на происходящее с ним сейчас.
Кожа вокруг отметины была немного влажной, но совсем не воспаленной.
Возможно, это было вовсе не видение, а обычный сон? Просто его сознание взяло знакомую картинку и добавило нечто новое?
Гарри не знал.
_ _
Очередная неделя подходила к концу. Гарри открывал яйцо, полученное в первом туре несколько раз, но понятия не имел, что означают звуки, которое оно издавало. Оно ужасно визжало, и нельзя было разобрать ни слова, при условии, если они там были.
В первую неделю после задания Гарри решил навестить Хагрида, но с тех пор, как полувеликан узнал о способности Поттера к парселтангу, он вроде как тоже изменил свое отношение к нему. Правда, неплохо это скрывал. Хагрид всегда поддерживал разговор, если Гарри подходил к нему во время занятий, но Поттер не раз ловил на себе его полные тревоги взгляды.
Гарри пытался убедить себя, что просто становится параноиком и уделяет таким мелочам слишком много внимания, но только вот такое самовнушение у него выходило плохо.
Его отношения с Роном и Гермионой почти не сдвинулись с мертвой точки. Время от времени они оба пытались заговорить с ним, но Гарри ещё не был готов пустить их в свой мир. И он не был уверен, что вообще будет когда-нибудь к этому готов. Возможно, если бы Поттер был одинок, а фактически так оно и было, все продвигалось бы намного быстрее, но дело в том, что теперь он не ощущал одиночества. Каждую ночь он проводил вместе со своим темным компаньоном. И сгусток тьмы от его присутствия рос на глазах, в прямом смысле слова.
Форма и размер темного нечто увеличивались с каждым новым днем. Темные локоны тянулись к нему, как только он появлялся в своем подсознании. Они обхватывали Гарри со всех сторон, и он чувствовал себя… желанным, нужным. В этих объятиях он чувствовал себя так… хорошо и цельно.
Через несколько дней Гарри понял, что ощущает присутствие темного сгустка даже тогда, когда бодрствует. Теперь ему не нужно было погружаться в подсознание, достаточно было просто позвать. И он звал.
Сперва это было нечто совсем незначительное: едва слышные отклики поддержки на задворках сознания во время урока или приема пищи, но этого было вполне достаточно, чтобы не чувствовать себя одиноким. Словно кто-то понимающий всегда был рядом с ним.
Позже стали улавливаться проблески чувств и впечатлений от мыслей. Это могла быть поддержка или одобрение. Изо дня в день частота и длительность присутствия темного сгустка в сознании Гарри увеличивалась. И с каждым днем крепла их связь и восприятие эмоций и мыслей друг друга. К концу второй недели после первого тура темное нечто составляло ему компанию почти на всех занятиях.
Оно давало намеки, помогая справляться с заданиями на уроках. Оно сопереживало, когда над Гарри насмехались. Оно одобряло его гнев. Оно смеялось, когда Гарри ехидно комментировал чьи-нибудь действия. Поттер даже создал в своем сознании неиссякаемую бегущую строку, полную холодного сарказма, который подпитывался негодованием, мучающим его душу, и его компаньон упивался этим язвительным чувством юмора.
Гарри и его темный партнер ни разу не разговаривали. Сгусток просто передавал мысленные образы, эмоции и впечатления. По крайней мере, они развили такую связь до достаточно высокого уровня.
Это случилось девятого декабря на уроке Зелий. С тех пор как Гарри снял тот злополучный барьер, его оценки улучшились по всем предметам, исключением стали практические Зелья, результаты по которым оставались такими же плачевными.
Улучшение контроля над магией и понимание самой её сути очень помогло на других предметах, но никак не отразилось на изготовлении зелий. Гарри стал отлично разбираться в прочтенном материале, запоминая все необходимое, так что его письменные работы были очень даже приемлемыми. Но ввиду того, что от Рона он по-прежнему держался на расстоянии, ему в партнеры раз за разом доставался Невилл, рядом с которым теоретические знания пропадали пропадом.
И Снейп использовал это как только мог. За месяц можно было по пальцам пересчитать те работы, что он не уничтожил Очищающим заклинанием. И каждый раз это доводило Гарри до белого каления, он был сыт по горло этим сальноволосым мерзавцем, который целенаправленно выбирал своей жертвой именно его, Гарри.
Поттер вошел в класс и привычно занял место рядом с Невиллом, он поступал так вот уже шесть недель. Рон бросил на него печальный взгляд и закопошился в своей сумке, явно что-то выискивая.
Прозвенел звонок, и в класс торопливым шагом вошел Снейп, его черная мантия развевалась по сторонам. Профессор остановился и развернулся к студентам.
- У вас на носу экзамены, - начал он тихим, но пробирающим до костей голосом. - И я точно могу сказать, что половина из вас даже отдаленно к нему не готова.
Снейп обвел класс тяжелым взглядом, каждого словно пригвоздило к месту. Он презрительно усмехнулся и продолжил:
- Ну что ж, определим уровень ваших знаний.
Класс сидел в неестественной тишине. Спонтанные «тесты» Снейпа никогда не приносили ничего хорошего.
- Гойл! Назовите мне противоядие к Раздувающему раствору.
Гойл подпрыгнул от неожиданности и растерянно заозирался. Снейп разочарованно ухмыльнулся, наблюдая за тем, как побледневший рослый парень беспомощно и умоляюще смотрит на сидящего с ним по соседству Малфоя.
- Булстроуд, помогите вашему товарищу, - протянул Снейп.
- Сдувающая настойка, сэр.
- Верно.
- Финниган! Назовите зелье, в котором используется желчь броненосца.