даже самую большую за все время его правления, с которой он высадился в Кале 28 октября 1359 года. Ее состав также интересен тем, что она была почти полностью конной, в нее входило 4.000 латников и 5.000 лучников, а также 700 иностранных наемников. Соотношение латников и лучников было почти 1:1, что отличалось от его кампаний 1340-х годов, но было схоже с кампаниями в начале войны. Почти вся армия была набрана по контракту с капитанами, которые привели с собой равное количество латников и лучников. Численность отрядов сильно варьировалась: от 1.500 человек у Черного принца до отряда из девяти человек у сэра Ричарда Пембриджа.
Это был триумф профессиональной "смешанной армии", за счет пехоты, собранной с помощью найма в ширах, которая была необходима дома перед лицом отвлекающих рейдов, организованных дофином. Английские армии до конца века следовали этой модели.
4 декабря Реймс был осажден, и даже была предпринята попытка штурма. Но поддерживать длительную осаду в зимние месяцы было практически невозможно. Такой большой армии требовалось слишком много продовольствия, и ее лучше всего было держать в движении. Но куда было двигаться? Эдуард III не был уверен в направлении. Даже в начале апреля было несколько неудачных рейдов к Парижу, но к этому моменту армия находилась на поле уже очень долго. Эдуард III решил на этом закончить, так как ему очень не хватало продовольствия.
В Бретиньи около Шартра 8 мая 1360 года был заключен договор, по которому Эдуард III получал полный суверенитет для своих владений в Кале, Понтье, Пуату и расширенной Аквитании. Взамен он должен был воздержаться от того, чтобы называть себя королем Франции. Действительно, выкуп в 3 миллиона экю, который он назначил за Иоанна II, подтверждал право последнего на королевство Франция. Короли встретились в Кале 24 октября, чтобы подтвердить договор. Война была закончена. Эдуард III, безусловно, выиграл эту войну, поскольку он получил то, о чем его предшественники могли только мечтать — суверенное правление половиной Франции.
Второй этап: 1369–99 годы
Хотя в 1360-х годах Англия и Франция формально находились в состоянии мира, солдаты обеих стран были вовлечены в различные официальные, а также рутинные военные действия. Гражданская война продолжалась в Бретани, пока войска англичан и бретонцев под командованием сэра Джона Чандоса не разгромили и не убили Карла Блуа при Оре 29 сентября 1364 года. Гражданская война во Франции с Карлом Наваррским также затянулась до победы дю Геклена над армией наваррцев при Кошереле 16 мая 1364 года.
Но самым важным театром военных действий была Кастилия, где англичане и французы поддерживали Педро II и его единокровного брата Энрике Трастамарского соответственно. Самым знаменитым сражением этой войны стала победа Черного принца при Нахере 3 апреля 1367 года, не в последнюю очередь благодаря огромному логистическому достижению — переводу армии через Пиренеи. Армия принца состояла из трех баталий — 3.000 человек под командованием сэра Джона Чандоса и брата принца, Джона Гонта, герцога Ланкастера, в авангарде, принц со своей свитой, члены наемной "Великой компании" и войска Педро II в главной баталии, насчитывавшей еще 4.000 человек. Сеньоры д'Арманьяк и д'Альбре держали правое крыло с 2.000 человек, а капталь де Бюш — левое, с еще 2.000. Армия Энрике Трастамарского насчитывала около 5.500 человек, но была плохо организована.
Принц застал кастильцев врасплох, использовав холм для маскировки своего продвижения. Ему удалось предотвратить скоординированные действия дю Геклена и Энрике Трастамарского и затруднить атаку кавалерии последнего шквалом стрел лучников. Но об ожесточенности рукопашного боя свидетельствует рана полученная через забрало шлема Чандосом, которая лишила его одного глаза.
Победа укрепила репутацию принца, но привела к серьезным финансовым проблемам. Высокий налог, которым он впоследствии обложил свое Аквитанское герцогство, привел к тому, что д'Альбре и д'Арманьяк обратились к Карлу V с апелляциями. Это, а также лазейки в договоре 1360 года, позволили Карлу V заявить о своем праве рассматривать апелляции гасконских сеньоров в качестве сюзерена и о конфискации английских владений в ноябре. Эдуард III сначала пытался вести переговоры, чтобы избежать войны, но 3 июня 1369 года сделал войну неизбежной, когда он вновь объявил себя королем Франции.
Было объявлено, что Карл, сын Иоанна, бывшего короля Франции, узурпировал суверенитет короля Англии… и изгнал его своими войсками (его знамена были развернуты) из его земель в Понтье и других местах… и до сих пор удерживает их во враждебном состоянии, и собрал вооруженные корабли и галеры, чтобы вторгнуться в королевство Англии и свергнуть короля, таким образом, ведя открытую войну злонамеренным образом против своей клятвы и против мира, заключенного с королем Англии.
(Протоколы парламента)
На самом деле, военные действия начались уже шестью месяцами ранее. Французы захватили англичан врасплох, что привело к значительным потерям, которые сделали заявленный королевский титул Эдуарда III пустым жестом. Брат короля Карла V, Людовик, герцог Анжуйский, захватил Руэрг и Керси в начале января 1369 года. Отношения между Черным принцем и его подданными ухудшились настолько, что на помощь гасконцев уже нельзя было рассчитывать. Поэтому в январе 1369 года англичане собрали небольшой экспедиционный отряд под командованием четвертого сына Эдуарда, графа Кембриджа, и графа Пембрука, который пришел на помощь английским владениям в Перигоре.
В апреле французы вошли в Аббевиль, столицу Понтье. Англичане отправили туда 250 солдат в феврале, но их было слишком мало, чтобы удержать эту территорию. Падение Понтье вызвало беспокойство за Кале, поэтому в мае в Кале были переброшены другие войска, предназначенные для Гаскони, и назначен новый капитан, сын Джона Гонта, граф Херефорд, с 900 людьми.
Эдуард III понимал, что необходима крупная демонстрация военной мощи. Поэтому он планировал провести кампанию на севере Франции и начал вести переговоры с союзниками о предоставлении войск. Около 1.000 человек из Брабанта и Юлиха присоединились к Гонту, который в конце июля 1369 года был отправлен вперед своего отца в Кале с 2.000 человек для отражения французских атак на Англию. Англичане, которым не угрожала опасность в течение многих десятилетий, ослабили оборону своего побережья. Поэтому с середины июня последовала серия приказов об укреплении Танета, Портсмута (который был атакован французами в сентябре), Саутгемптона и Портчестера, а в июле также были созваны ополчения из широв. Англичане предприняли короткий рейд на Сент-Адрес, поскольку порты Верхней Нормандии были вероятным местом, откуда будет совершено любое нападение на Англию. Существовали даже опасения, что французы могут проникнуть на остров через Уэльс с помощью местных жителей: 24 декабря Эдуард поручил лордам, имеющим там земли, позаботиться об их обороне.
По замыслу, Джон Гонт должен был совершить рейды в Пикардию и Теруанн в привычном уже стиле шевоше. 23 августа при Турнехем-сюр-ла-Хем он близко сошелся с братом Карла V, Филиппом, герцогом Бургундским, но произошла лишь небольшая стычка. В сентябре Джон Гонт отступил к Кале. К середине месяца