Рудик протянул руку и помог подняться Ире, а потом и Тане.
– Как ты классно всё подсчитала, – похвалил он подругу. – Смотри, мы вылезли буквально в паре метров от стены. У тебя точно нет рентгеновского зрения, как у Супермена?
– Да ладно тебе, – отмахнулась Ира, но её щеки покрылись румянцем от похвалы.
– Соберитесь, – прервал болтовню Петя. – Мы пока всего лишь попали в деревню. Проблемы на этом не заканчиваются, а только начинаются.
Друзья посмотрели по сторонам. Они находились в небольшом закутке позади дома с участком, огороженным забором. Сзади возвышалась каменная стена. Тут их не было видно с улицы. Друзья оказались в безопасности, но этого не было достаточно. Им надо было как-то понять, где проходит совет старейшин, чтобы помешать Ричарду захватить власть.
Рудик крадучись подошёл к краю дома и осторожно заглянул за угол. Оказалось, что дом находился в пустом узком переулке. Кроме дома, за которым они вылезли, тут была маленькая заброшенная хижина с покосившейся дверью и какой-то склад.
– Вы сидите тут, – прошептал Рудик, – а я отправлюсь на разведку.
– А почему это именно ты? – спросила Таня.
– Потому что кроме «Майнкрафта» я ещё отлично играю в «Метал Гир».
Рудик обогнул угол дома и на цыпочках двинулся по переулку, стараясь держаться в тени. Он уже почти дошёл до выхода из переулка, как вдруг впереди раздались шаги. Рудик прижался к стене дома, стараясь не дышать. У входа в переулок появился селянин. Какое-то время он постоял на месте, а потом направился к складу. Погружённый в свои мысли, селянин даже не заметил прижавшегося к стене Рудика и прошёл мимо него.
«Это же Мэтт!» – подумал Рудик, сразу узнавший предводителя каравана. В голове мальчика моментально созрел план. Отойдя от стены, он нагнал селянина и сильно стукнул его по голове. Когда Мэтт упал на землю, Рудик схватил его за ноги и отволок за угол, где его ждали друзья
– Ты чего делаешь? – удивлённо спросила Таня, когда Рудик появился в их укрытии.
– Маскировка, – коротко ответил Рудик и стянул с Мэтта его робу. Затем он надел её на себя, накинул на голову капюшон и сложил руки на груди. Ребята ахнули. Теперь Рудика было не отличить от селянина.
– В таком виде я смогу добраться до совета старейшин.
– А там ты исполнишь вторую часть нашего плана, – радостно закончил за него Петя. – Отлично придумано! Мы будем ждать здесь и следить, чтобы Мэтт не поднял тревогу.
– Хорошо! Ну, я пошёл! – Рудик повернулся и быстрыми шагами двинулся к выходу из переулка.
– Удачи! – крикнула ему вслед Таня.
Рудик вышел из переулка на широкую улицу и теперь уже шёл медленнее, чтобы не привлекать к себе внимания. Хотя капюшон и скрывал его лицо, одного пристального взгляда хватило бы, чтоб увидеть отсутствие характерного для селян крючковатого носа.
Идя по улице, он пытался понять, где именно может проходить совет старейшин. Вскоре он обратил внимание, что многие селяне идут в одном направлении. Рассудив, что они наверняка направляются к месту совета, он последовал за ними. Так мальчик оказался перед большим каменным зданием с двухстворчатой деревянной дверью. Уличив момент, когда никто не смотрел на него, Рудик приоткрыл дверь и проскользнул внутрь.
Тихонько затворив дверь, мальчик посмотрел по сторонам. Он оказался в небольшой прихожей. Здесь были вешалки и несколько стульев вдоль стены. Из-за двери на противоположной стороне комнаты раздавались голоса. Рудик пересек комнату и прислушался. Он сразу же узнал голос Ричарда.
– Поверьте, мои люди хорошо натренированы, чтобы защищать ваши деревни от этого ужаса – игроков! – говорил коварный старейшина. – Я готов отправить их в ваши деревни уже сегодня. Они будут охранять вас и учить ваших селян обороняться. За небольшую плату, разумеется.
Рудик легонько толкнул дверь и заглянул в образовавшуюся щёлку. Ричард стоял в центре комнаты, освещённой факелами. Вокруг него сидело около двух десятков старейшин из других деревень и внимательно слушали. Рудик заметил, что как минимум часть старейшин согласно кивают словам оратора.
Глаза Рудика осматривали толпу старейшин, пытаясь найти знакомое лицо… Наконец, он увидел его – Шон! К счастью, он сидел довольно близко. Рудик открыл дверь посильнее и помахал рукой, пытаясь привлечь внимание друга. Шон краем глаза заметил движение и повернулся к нему. Он улыбнулся, увидев Рудика, открыл рот, но мальчик прижал палец к губам, а затем поманил Шона к себе. Шон кивнул и тихонько протиснулся между другими старейшинами, а потом вышел в коридор.
– Что ты здесь делаешь? – прошептал он, закрыв дверь. – Вам опасно находиться в «Майнкрафте». Ричард настроил всех против игроков.
– Знаю, – сказал Рудик, доставая телефон. – Но нам надо показать старейшинам вот это. Посмотри, и ты поймёшь, в чём состоит план Ричарда
Рудик включил видео. Шон внимательно смотрел запись разговора Ричарда с гриферами. Лицо его становилось всё мрачнее, а когда Ричард достал меч и бросился на своих недавних помощников, Шон не смог скрыть вскрик изумления.
– Это ужасно, – сказал он Рудику. – Я подозревал, что Ричард не очень хороший человек, но и не думал, что он дойдёт до такого. Ничего, сейчас мы положим этому конец.
С этими словами Шон распахнул дверь в зал.
– Старейшины, – громко крикнул он, прерывая речь Ричарда, – вам необходимо сейчас же увидеть кое-что. Поверьте, после этого вы посмотрите на ситуацию совсем другими глазами.
Шон поднял телефон высоко над головой.
– Что это? – наперебой стали спрашивать другие старейшины, никогда не видевшие подобного прибора.
– Это технология игроков. Она позволяет… запоминать события, а потом показывать их другим.
– Технология игроков! – закричал Ричард. – Она враждебна! Ей не место в «Майнкрафте»!
– Технология не может быть ни враждебной, ни дружелюбной, – ровным спокойным голосом ответил Шон. – На это способны лишь люди.
Шон включил видео. Старейшины сгрудились вокруг него, чтобы разглядеть экран телефона. Поначалу они восхищённо перешёптывались, глядя, как фигуры движутся на экране, но постепенно притихли, поглощённые происходящим. Лишь голоса с видео были слышны в зале. Когда файл закончился, повисла гробовая тишина. Старейшины встали и посмотрели на Ричарда.
– Это правда? – гневным голосом спросил один из них.
– Нет… нет! Всё ложь!