жить вместе с дядей.
— В замке ходят разговоры, что Вы воспитанница господина Арея. Даже в Иридии его все очень уважают. Ваше Величество, разрешите сделать Вам небольшой подарок, — слегка стушевался Лекс.
Девушка кивнула. Парень запустил руку в карман штанов и достал небольшую, с ладонь, деревянную фигурку и передал ее Эмме. Девушка приняла фигурку, с интересом разглядывая. Это была молодая женщина, в длинном струящемся платье. Ее волосы, в которые были вплетены листья и цветы, мягкими волнами ложились на плечи. Мастер также четко вырезал черты лица: круглый подбородок, небольшие чувственные губы, аккуратный нос, крупные глубокие глаза.
— Как красиво…
— Это образ Земли… в нашем детском доме был учитель, он очень любил Землю, и всегда хотел служить ей, стать духовником. Когда он ушел, решив посвятить себя служению Земле, он подарил нам, своим ученикам, по такой фигурке, как оберег. Он сам вырезал их из дерева, у него были золотые руки.
— Ты говоришь «были»?
— Надеюсь, что и есть, и с ним все хорошо. Я больше не встречал учителя. Он ушел жить в храм в Хатаре, а я остался в Иридии. Он говорил, что видел Землю во сне, ее образ являлся ему, и он воплощал его в своих творениях. Вы очень похожи на нее…
Эмма посмотрела на фигурку. Теперь ей действительно показалось, что она держит в руках свою маленькую копию. «Ты похожа на нее…» — сказал перед смертью Геранд. Возможно, он тоже имел в виду, что Эмма похожа на воплощение Земли. Девушка вспомнила свой сон, внезапно осознавая — та девушка была образом Земли и в Земле она видела себя. Сама Эмма звала себя за собой…
— Спасибо, — прошептала королева, сжимая в руках фигурку.
— Ваше Величество, я понимаю, как Вам трудно. Совет не воспринимает Вас, да и, честно признаться, люди во дворце шепчутся. Но Вы избрана Землей, и это очень многое значит. Это Ваша судьба, примите ее, пожалуйста, не отрекайтесь! Ради нас, простых землян. Люди и так многое пережили последние годы, так может Ваше правление станет для Земли великим, может быть именно Вы поведете свой народ к процветанию и объединению, восстановите веру и вернете надежду и уверенность в будущее.
Эмма вскинула руку, касаясь через платье клейма, которое заметно потеплело под ее пальцами.
— Спасибо, Лекс!
— Всегда к Вашим услугам, Ваше Величество, — поклонился Лекс. — Вы желаете вернуться в свои покои, или остаться здесь?
— Нет, давай вернемся…
Глава 6
Дефне зашла в комнату Эммы, неся перед собой небольшой поднос с завтраком. Молодая королева не спала, она сидела с ногами на постели, и что-то сосредоточенно писала на небольших листках бумаги, найденных в библиотеке.
— Доброе утро, Ваше Величество! — Дефне поставила поднос на столик. — Вы не спали? — Поинтересовалась она, замечая растрепанный вид Эммы.
— Доброе утро, Дефне. Нет, не удалось, слишком много мыслей в голове! — отозвалась девушка.
— Мне принести Вам успокаивающий чай?
— Нет, мне бы наоборот что-нибудь бодрящего! — сладко потянулась Эмма.
— Тогда я попрошу заварить Вам кофе!
— Кофе? — переспросила королева, заинтересовавшись незнакомым словом.
— Да. Это такой напиток, вроде чая, он готовится из зерен и очень бодрит! Это дикое растение, его собирают специально для короля и советников.
— Хорошо, я хочу попробовать!
— Сейчас принесу! — Дефне сделала быстрый реверанс и с готовностью направилась к двери.
— Дефне, подожди! — окликнула служанку Эмма. — Скажи, пожалуйста, кто во дворце заведует охраной?
— Начальник стражи, господин Анзор.
— Он во дворце?
— Должен быть. Его кабинет находится на первом этаже, но он редко в нем бывает. Если Вы хотите его видеть, я передам страже, и они найдут его.
— Да, спасибо! Пусть его попросят зайти ко мне в любое удобное для него время!
— Как прикажете, Ваше Величество.
После завтрака и выпитого вкусного кофе, Эмма привела себя в порядок, переоделась в любимое простое платье и снова уселась за работу. В дверь постучались.
— Да, войдите!
В комнату ступил охранник, кланяясь:
— Ваше Величество, начальник стражи господин Анзор прибыл по Вашему распоряжению.
— Проси!
В комнату вошел ладный мужчина средних лет, одетый в такую же простую серую форму, как была и у всей охраны замка. Исключение составляла лишь белоснежная рубашка, воротник которой торчал из-под серой плотной куртки и меч, чья рукоятка была украшена резным рисунком. Девушка даже удивилась безвкусию и безликостью в одежде дворцовых слуг. Мужчина поклонился.
— Ваше Величество, Анзор, начальник дворцовой стражи, к Вашим услугам!
— Добрый день, господин Анзор, приятно познакомиться с Вами, — Эмма встала с кровати и подошла ближе к мужчине. Большинство мужчин оказывались выше девушки, и ей приходилось смотреть на них снизу вверх, чувствуя себя букашкой рядом с горой.
— Для меня большая честь познакомиться с Вами, Ваше Величество! Я чем-то могу Вам служить?
— Да, господин Анзор. Скажите, пожалуйста Вы командуете всей стражей дворца? В том числе и охраной, приставленной ко мне?
— Так точно!
— Сколько стражников входит в мое сопровождение?
— На данный момент шесть человек, они дежурят по двое круглосуточно. После Вашей коронации это число будет увеличено. Это ради Вашей безопасности, Ваше Величество!
— Я понимаю, — вздохнула Эмма, понимая, что теперь ей нужно привыкать, что ее охраняют как ценность. — Один из моих стражников, Лекс, что Вы можете сказать о нем?
— Лекс служит во охране уже восемь земных лет, пять лет из которых он при дворе. Лекс очень ответственный и надежный мужчина, он умен и физически подготовлен, я полностью доверяю ему, поэтому и выбрал его для Вас. Он чем-то не устраивает Вас, Ваше Величество?
— Нет-нет, как раз Лекс показался мне очень достойным, поэтому я бы хотела просить Вас назначить его моим личным охранником. Я бы даже назвала это — помощником! Мне нужен человек, который будет выполнять мои просьбы, пока я не покидаю дворец. Я могу это сделать?
— Вы можете все, что пожелаете! — слегка улыбнулся Анзор. — Я сообщу Лексу об его назначении и прикажу явиться к Вам.
— Благодарю, господин Анзор. У меня больше нет вопросов. Вы можете идти!
Мужчина поклонился и покинул комнату. Вполне не плохо пообщались. Анзор хоть и смотрел на нее с высоты своего роста, но усмешки в его взгляде королева не заметила, как и холодности в голосе. А вот девушке строгости и легкому высокомерию нужно поучиться. Все-таки теперь она королева. Значит «просьбы» отныне заменяем на «приказы».
Буквально через пару минут в дверь постучались и с разрешения вошел Лекс. Он склонил голову.
— Ваше Величество.
— Лекс! Как хорошо, что ты пришел! — Эмма подошла к нему ближе. Хоть Лекс