Свет от твари исходил столь яркий, что у Кирилла слепило глаза. Хотя, возможно, это всё из-за контраста, создаваемого чернотой.
Монстр, добравшись до цели, судя по всему, проглотил дрон и застыл на месте, видимо, прислушиваясь к себе. Скорее всего, это устройство будет ещё долго пищать в его желудке. Ну что ж, а нечего жрать всё, что попало.
— Не шевелись, — будто мантру повторял Дмитрий Сергеевич. — Он может тебя увидеть. Чёрный костюм, по идее, должен маскировать тебя. Но кто знает, как поведёт себя это чудовище.
Тем временем монстр по-прежнему висел в воздухе, похоже, прислушиваясь к себе и в сторону Кирилла, слава Богу, не смотрел.
— И что с ним теперь делать? — очень тихо прошептал Кирилл.
— Тихо ты! — оборвал его учёный. — Ждём. На крайний случай у меня есть запасной план.
Так продолжалось минут десять. Но вскоре в наушниках снова раздался шёпот учёного:
— Не уходит, гад. Ну что ж, не зря я отправил запасной дрон. Приготовься драпать.
Кирилл не понял, что имеет в виду учёный, но постарался подготовиться к любым поворотам. Парень изо всех сил напрягал зрение, вглядываясь в черноту, надеясь разглядеть хоть что-то. Ведь змей довольно неплохо освещал пространство вокруг. А ещё Кирилл вдруг понял, что свет, исходящий от змея, бликует на его кожаном костюме. Скорее всего, он также бликует на стекле шлема. И это не самая лучшая новость. Ведь если сейчас дракон обернётся и посмотрит на него, вряд ли это закончится чем-то хорошим для Кирилла.
Спустя ещё пару секунд Вернадский вдруг услышал жужжание, а затем что-то очень ярко сверкнуло справа, в сотне метров от него. Он осторожно повернул голову и увидел дрон с включёнными фонарями. Тот вдруг загудел громко-громко, будто вертолёт, и полетел прочь, привлекая внимание дракона.
Змей не заставил себя ждать. Тут же, повернув башку в сторону дрона, он стремительно полетел в сторону новой приманки. Благо та двигалась быстрее, чем дракон, и смогла уйти подальше.
В следующий миг Кирилл почувствовал толчок себе в спину и едва не вскрикнул от неожиданности.
— Хватай трос, да покрепче! — скомандовал Дмитрий Сергеевич.
Кирилл осторожно обернулся и увидел второй дрон, к которому был привязан тонкий прочный трос, что тянулся куда-то вглубь черноты.
«Это что же, этот трос 47 километров? Да быть такого не может!» — подумал Кирилл. — «Хотя кто знает, что у этого учёного есть в запасе».
Глава 6
Милый дом
Кирилл сидел в лаборатории Дмитрия Сергеевича и трясущимися руками пытался не расплескать горячий дымящийся чай.
Это было очень волнительное путешествие.
— И много в черноте таких тварей? — спросил он.
— Хватает, ответил учёный.
— И что? Так будет каждый раз? — задал Кирилл следующий вопрос своему нанимателю.
— Нет, тебе просто повезло. Чернота тебя проверяет на прочность, — невозмутимо сказал Дмитрий Сергеевич, проводя какие-то расчёты. — Ты случайно не передумал работать у меня? — он обернулся и посмотрел поверх очков на Кирилла.
— Ну, раз уж взялся за дело, глупо бросать после всего, что было, — ответил Кирилл.
— Это хорошее качество, — заявил Дмитрий Сергеевич. — Многим людям требуются годы, чтобы его культивировать в себе.
Он снова уставился на свои расчёты.
— Однако не менее важный навык — научиться отступать от бесперспективных задач, — пробормотал он. — Правда, не всё так просто. К этому навыку стоит переходить уже после того, как освоил умение доводить дело до конца.
Кирилл не совсем понял, к чему это было сказано, и попросту сделал ещё один большой глоток, заедая всё это дело шоколадкой. По словам Дмитрия Сергеевича, шоколад помогает от любых невзгод и поднимает настроение.
— Ну что ж, на сегодня, думаю, всё. Могу тебя отпустить домой пораньше, — заявил Дмитрий Сергеевич.
До этого, пока Кирилл обучался, он несколько раз оставался в доме Дмитрия Сергеевича, но в основном возвращался домой в город в квартиру своей бабушки. Однако сегодня отправлялся на работу с мыслью, что его не будет три дня. Но не удалось.
— Спасибо, Дмитрий Сергеевич, — произнёс Кирилл, глядя в пространство.
Всё-таки ситуация его не отпускала.
— Ну давай, сильно не загоняйся. Бывает всякое, но, если уж так посмотреть, сегодня ты встретился со всеми самыми опасными явлениями черноты. По крайней мере, вряд ли будет что-то более страшное, — произнёс Дмитрий Сергеевич.
— Я рад, что это произошло сегодня и сразу. По крайней мере, не придётся больше мучиться ожиданиями, — нервно хохотнул Кирилл.
— Тоже верно.
* * *
Доехал домой Кирилл на удивление быстро. Рабочий день ещё не закончился, и пробки не успели закупорить дороги.
Стоило ему зайти в квартиру бабушки, как та тут же его окликнула:
— Кирюша, что ж ты не сказал, что раньше домой вернёшься? Я же ничего не готовила. Думала, ты сегодня не приедешь. А ты вон как рано приехал.
— Да, сегодня был короткий день, — рассеянно ответил Кирилл.
— Ну, придётся тебе потерпеть без бабушкиных вареников, — заботливо произнесла бабушка. — Или может тебе супчик разогреть?
— Нет, спасибо, бабуль, — ответил Кирилл. — Я подожду. Может, помочь чего?
— Да нет, лучше посиди со мной. Поговорим о чём-нибудь. Расскажи, как твоя работа продвигается. Начальство тебя хвалит?
— Ага, хвалит, — ответил Кирилл.
— Ну, слушай, вот тебе мудрость. Главное, работай хорошо. Как бы ни было плохо, какое бы тяжёлое ни было время, хорошо работай, и всё дома будет, — назидательно произнесла бабушка.
Она часто любила вворачивать мудрости, искренне веря, что Кирилл всё внимательно запоминает и обязательно будет применять в будущей жизни. И несмотря на юный возраст, Кирилл изо всех сил старался проявлять ответственность и слушаться бабушку. Всё-таки она стала для него единственным родным человеком после гибели родителей, и он научился ценить подобные жесты.
— Бабушка, а ты когда-нибудь путешествовала? — спросил Кирилл. — Ну, по миру там, или ещё куда-нибудь. Или по России.
— В молодости, конечно, путешествовала. Много, где была. Даже в Африку ездила. И в Индию. А ещё могла остаться жить в Испании и выйти из-за горячего, жгучего испанца, — хохотнула она.
— Ого, я не знал этого, — удивился Кирилл. — А почему не переехала?
— Ну, Кирюш, тогда бы тебя не было. Был бы у меня какой-нибудь Хулио или Андре, — по-доброму улыбнулась она. — И готовила бы я гаспачо или паэльо, а не варенички с творогом.
— Ну, я серьёзно, бабуль, — улыбнулся Кирилл.
Бабушка всегда умела поднять настроение кому угодно своим добрым юмором.
— Ну, а что бы я там делала? Мои корни здесь. Всё-таки у нас была хорошая семья. И мои родители, и дедушка с бабушкой здесь родились, выросли, прожили жизнь. Растили своих детей. Как я могла уехать в Италию? Здесь мои корни. А ты ведь сам знаешь — деревья без корней долго не стоят, они падают и умирают. А мы вон какие стойкие, всё нам нипочём. Ни беды, ни невзгоды. А тот, кто болтается по миру, будто перекати поле, гораздо менее стойкие.
— Но они ведь познают мир, узнают что-то новое, — не согласился Кирилл.
— Да. Но при этом у них угла своего нет. И нет опоры, на которую можно опереться. Они сами по себе. А вот у тебя есть твоё место. Место силы, где жили твои предки. И здесь, на этой земле, каждый клочок земли тебя знает и помнит. И здесь ты точно не пропадёшь. Уж поверь мне, — улыбнулась бабушка.
Кирилл задумался. С одной стороны, что-то было, в словах бабушки. С другой стороны, всё зависит от масштаба. Ведь он сейчас путешествует не в какие-то другие страны, а другие миры. И вполне можно сказать, что весь этот мир будет Кириллу опорой. В то время как мир другой будет казаться ему чужим.
Да, что-то в этой мысли есть.
Всё-таки тот мир где побывал сегодня Кирилл, хоть и необычный, в своём роде прекрасный, а в чём-то и не очень приятный, хотя Кирилл и не успел его хоть сколько-то изучить, но всё же дома куда лучше. По крайней мере, ничто не заменит бабушкиных вареников. Хотя, возможно, там тоже есть вкусная еда. Но эти вареники приготовлены именно для Кирилла, с душой и любовью. И это бесценно. И ничто этого не сможет заменить.