часто были видны рога, перетекающие в острые уши, что становились лохматыми, потом лысели, а персонажи напоминали одного домового из известной книжки, чтобы через какое-то время неизвестные полностью покрывались шерстью, напоминая кузена Ита из старого сериала «Семейка Аддамс». И вот таких вот чудиков, меняющих внешний вид, было много, их число постоянно увеличивалось, превращаясь в лавину. Потому, первое, что сделала девушка, проснувшись — глубоко вздохнула, как будто вынырнула из-под воды.
Майя лежала в своей комнате и смотрела в потолок, стараясь отойти от сна, когда в дверь кто-то пошкрябался. Девушка напряглась, у нее не было домашних животных, но открывшаяся дверь раскрыла тайну. В комнату с немного виноватым видом зашел Винсент, держа в руках поднос.
— Доброе утро. Выспалась?
— Так это был не сон, — простонала девушка, пытаясь накрыться одеялом с головой.
— Что ты делаешь? — удивился парень, подходя ближе.
— Прячусь от наглых типов, — прозвучало из-под одеяла.
— И долго там сидеть собираешься? — улыбнулся песец.
— До тех пор, пока не стану свободной, — прозвучал глухой ответ.
— Так, может, вынырнешь из норки и хотя бы поешь? Мы как бы старались.
— Мы? — Майя соизволила высунуть голову и посмотреть на оборотня.
— Мы, — кивнул парень. — Мы тут посовещались и решили, что действительно были слишком напористы. Но и ты нас пойми, каждый из нас мог упустить такую чудесную девушку, вот мы и торопились.
— Удивляюсь, как у меня всего семь мужей, а не все двадцать.
— Ну, — Винсент смутился, но под требовательным взглядом пояснил, — понимаешь, наш мир примет только семерых мужей, все остальные должны будут добиться, чтобы ты сама лично согласилась на брак, без каких-то уловок и секретов. Так что даже если бы еще кто-то попытался тебя обмануть, твоим мужем уже не стал бы, мир не позволил бы.
— Козлы, — рыкнула девушка, понимая, как сильно ею воспользовались. — То есть вы все прекрасно все понимали, еще и считали, сколько придурков уже воспользовалось моей неосведомленностью, а я как дура вас слушала.
— Ну не торопись с выводами, — чуть ли не проскулил Винсент. — Да, мы все торопились, но ведь никто из нас не собирался тебя обижать.
— Ага, а как тогда это все называется?
— Поешь, потом поговорим, — вдруг прекратил оправдываться парень.
— Э… С чего вдруг? — насторожилась девушка.
— С того, что все вопросы надо решать сразу со всеми. Я не обязан отвечать за всех твоих мужей.
Винсент встал и вышел из комнаты, а Майя жутко сильно захотела запустить ему в спину бокалом с напитком. Как будто это ее выбор, что ее сразу семеро обдурило. Но набравшись сил, она все-таки поела, после чего оделась и спустилась вниз. Ее уже ждали все семеро, они сидели так же, как и вчера, вызывая чувство дежавю.
— Ну что, мальчики-зайчики, что делать будем? — хмыкнула девушка, оглядывая компанию парней и мужчин.
— Неужели не знаешь, что делают жены с мужьями? — Мирт улыбнулся.
— А ты уверен, что я буду такой же женой, как у вас тут принято? — парировала девушка. — У меня на родине принято относиться к человеку так, как он относится к тебе. Вы меня не особо спрашивали, так почему я должна что-то спрашивать у вас?
— Это почему? — удивился Тасилион.
— Ну, может, потому, что я привыкла к другому отношению? У нас девушку добиваются, завлекают, соблазняют, показывают себя с хорошей стороны, чтобы потом уже делать предложения руки и сердца. И да, жених еще ждет ответа, а не сразу тянет в ЗАГС.
— Тебе нужны ухаживания? — решил уточнить Шарис.
— Нет, мне нужно, чтобы вы дали мне основания считать вас своими мужьями. — усмехнулась Майя, — Подаренный цветочек или прогулка под луной дело не спасут.
— Что же, тогда нам придется соблазнить тебя, — порочно сказал Тасилион.
— Попробуйте, — хмыкнула девушка.
С того дня у нее началась новая жизнь. Мужья на самом деле принялись по очереди оказывать ей знаки внимания, проявляя чудеса сообразительности, и со временем Майя растаяла. А после переезда в новый дом, процесс пошел еще быстрее. Теперь они все жили под одной крышей в усадьбе, где у каждого была своя комната, а еще другие полезные помещения и небольшой сад. Майю сразу предупредили, что работать ей не придется — у всех мужчин была работа, а некоторые были еще и весьма состоятельными. А трое из семерых вообще были членами Большого Совета, то есть имели некую власть. К тому же, чтобы облегчить ей жизнь, к ним в дом приходила кухарка, чтобы готовить еду на всю большую семью, и служанка, что прибиралась в доме. У Майи к ее большому сожалению, не обнаружилось способность к магии, потому даже самая простая бытовая оказалась недоступна. Приходилось все домашние дела делать все вручную, но мужья старательно ограждали ее от этого.
А потом сказка кончилась, весьма неожиданно. Знаете ли вы, что шерсть оборотней не подвержена воздействию магии? Этот защитный механизм позволяет игнорировать направленную на них магию, являясь хорошей броней от магических воздействий. Вот только шерсть, даже после разделения со своим владельцем, не теряет этих свойств, отсюда появилась первая неприятность: бытовая магия не может убрать шерсть с ковров и прочих предметов. Сами же оборотни линяют, дважды в год, что в лесу не было большой проблемой, а вот в доме… Пришлось Майе обзавестись щетками, чтобы самостоятельно чистить ковры и другие поверхности, куда эта шерсть прилипала, а еще щетки, чтобы выметать ее из углов. И да, служанка отказалась убирать шерсть, даже за доплату, так что обязанность легла на плечи Майи, которая не любила грязь в доме.
Что может быть хуже двух линяющих оборотней, которых порой можно выгнать в лес и заставить там продираться сквозь кусты шиповника? Только линяющий наг. Знаете ли вы, что линяющие наги становятся очень раздражительными, а еще постоянно канючат. Шарис с таким взглядом смотрел на супругу, как будто был вопрос жизни и смерти, а надо было всего лишь почесать ему хвост. Почесать хвост нагу, тот самый хвост, который составляет минимум две третьи от всего тела, а чаще больше — это вам не морковку почистить. А уж как Шарис стонал от почесываний, Майе даже было стыдно первое время, пока не привыкла. В это время ей так же клялись в любви и вечной преданности, благодарили за спасение от неминуемой смерти, хотя чесотка еще ни одного нага до могилы не довела, обещали золотые горы и страстные ночи любви, как только сойдет старая шкура. И шкура сошла, через пару недель, от чего Майя вздохнула с облегчением, она уже счесала все ногти о