что Лана именно та, кто нам нужен?
— Алгоритм Эльзы и Хрына. По всем предполагаемым лунатикам совпадение факторов было от шестидесяти до восьмидесяти процентов. На Солнцевой алгоритм показал девяносто семь процентов.
Кристофер нахмурился и спросил недоверчиво:
— И такое бывает?
Эван пожал плечами.
— Сам глазам не поверил, когда увидел цифру. И понял, что нужно рискнуть. А ты, Крис, тот самый бешеный упрямый псих, который мог бы её вернуть.
Он потёр лоб и с необычной для него горечью процедил сквозь зубы:
— Если б я знал, насколько ты псих, то позволил бы идти Инди. У неё хватило бы мозгов вернуться раньше.
Кристофер замотал головой.
— След был тёплый. Ты знал, что Инди, как и я, шла бы до конца по тёплому следу. Только проходил он через мир Сигма восемь.
Инди дёрнулась, Командующий нахмурился. Крис кивнул и продолжил.
— Эван, давай так. У меня больше иммунитета к иномирной дряни. Твоё чутьё дёрнуло заменить Инди мной, что спасло жизнь ей и Лане. Да, у меня упала ёмкость, я провалялся две недели. Но мы живы. И даже шанс восстановиться есть. А вот Инди не прошла бы Сигму восемь, мы все это знаем.
Индира опустила голову. Из-за перенесённой в детстве болезни её кровь вскипела бы в мире Сигма восемь, не оставляя шансов выжить, даже суперскафандр бы не помог.
Эванцы молчали. Планшет Ворона снова раздражающе завибрировал. Медик сбросил сигнал, спрятал гаджет за пояс, и в упор уставился на Маркова. Принц это заметил, опустил взгляд на свои руки — на них отчётливо проступил синий рисунок вен. Прикоснулся рукой к щеке, пристально глядя на медика. Тот медленно кивнул. Эван быстро тронул уголок глаза, мельком глянул на кровь, оставшуюся на кончике пальца. Растёр каплю и продолжил говорить тем же ровным тоном, обращаясь к Ворону.
— По моим расчётам, Солнцева на днях очнётся. До сих пор за ней присматривали люди из моей личной десятки. Я вынужден перебросить их в другое место вместе с медспецами. Проследи, чтобы Солнцеву никто не угробил.
Ворон вскинул брови.
— Ты подозреваешь, что в твоей Сфере…
— Я обязан учитывать все варианты, — оборвал его принц, — проследишь!
Эванцы при появлении властных интонаций в голосе Командующего выпрямились и подтянулись. Дружеские посиделки окончены. Принц крови Эван Марков отпустил на волю ауру власти, взращиваемую с рождения.
Принц взял лежащие перед ним защитные прямоугольники. Встал. Поднялись остальные, привычно погружаясь в давящее на нервы поле силы Эвана — он перестал его сдерживать, переходя в своё естественное состояние. Узор проступивших вен на лице принца постепенно светлел. Минуту назад обычные, а сейчас наполненные кровью белки глаз оставались красными.
— Подумайте над услышанным. — Командующий обвёл соратников твёрдым взглядом и продолжил, демонстрируя прямоугольники. — На днях вы получите подобные охранные артефакты для скрытия разговоров. Обсуждать с мерами предосторожности. А лучше у меня в кабинете в моём присутствии. Крис!
Империал-старшина подтянулся, прямо взглянул в глаза Командующего.
— Держись от Солнцевой подальше. Насколько возможно. Не приближайся! — Эван придавил взглядом дёрнувшегося было Криса, сказал с нажимом. — Не спорь! Это приказ. У вас глубинная связка. Нельзя вам. Для твоей, и в первую очередь её безопасности.
Принц дождался утвердительного кивка Криса и перевёл взгляд на остальных.
— Когда Солнцева очнётся и сможет выходить в парк, будьте к ней поближе. Действовать по ситуации. Друзья! Благодарю за беседу! Будьте уверены, глубоко ценю минуты дружеского общения с вами.
Не дожидаясь ответных слов прощания, Командующий исчез в круге личного портала. Инди ругнулась сквозь зубы, Ворон хмыкнул, остальные промолчали. Зашевелились, собрали пустые бутылки, Крис поднял свой термос. Вскоре крыло старого верхолёта опустело. От искр вспыхнувших порталов на крыле не осталось ни следа, ни пылинки.
Глава 4
В первое пробуждение Лана никак не могла продышаться. В носоглотке скопилась противная слизь, повернуться из положения на спине, или даже просто подняться не получалось. Она мычала, жестами показывая на нос, потому что онемевшие губы не слушались. Запаниковала сильнее — вокруг были люди, но никто не понимал, что ей нужно.
Казалось, она потеряет разум от страха, но подошёл высокий худой мужчина. Он говорил обвиняющим тоном и всех называл недоучками. Голос звучал низко и резко, отчего сразу заболела голова. В изголовье раздались щелчки открываемого ящика, зазвенели инструменты. На лоб Ланы легли жёсткие пальцы, вглубь носа бесцеремонно проник длинный холодный предмет. Раздался хлюпающий всасывающий звук, инструмент исчез, а верхняя половина постели немного приподнялась. В полусидячем положении Лана, наконец, смогла вдохнуть полностью. Раздышалась и отключилась.
Когда проснулась второй раз, дышалось легко, в носу было чисто. Попыталась что-то сказать, не получилось. К ней кто-то подошёл, заговорил успокаивающе. Тон голоса был ровный, вот только слова ускользали. Снова заснула. Следующие несколько дней она просыпалась рывками, то спокойно, то в липком ужасе. Ей что-то говорили, иногда держали руки. Пару раз кто-то стоял у изголовья и гладил по волосам. После этого страхи надолго отступали.
Прошло время, периоды бодрствования увеличились. Провода капельниц и трубки для отведения биологических жидкостей отсоединили, кровать опустили с уровня пояса на обычную высоту.
Наконец, проснувшись утром, Лана смогла самостоятельно встать и обойти палату — небольшое помещение без окон, со стенами из бархатистого на ощупь пластика. Входная дверь оказалась запертой. Зеркал не было, так что своё состояние она могла оценить только по виду чрезмерно худых рук и ног, желтеющих синяков и заживающих царапин. Из одежды белая сорочка. Ярко-рыжие волосы промыли, расчесали и собрали эластичной тканевой повязкой в удобный хвост.
Лана осторожно переставляла ноги вдоль стены, когда щёлкнул дверной замок, и вошли несколько мужчин в спецовках. Пока она приходила в себя от удивления, рабочие раскатали на полу овальный ковёр, на который поставили круглый столик и два уютных на вид кресла. Кровать сдвинули к стене. В комнате появились шкаф, заполненный десятком книг, и три толстых горшка с пышными зелёными деревцами. На столик положили электронный планшет в голубом корпусе и самоподогреваемый поднос с едой, от которого по всей комнате разошёлся аромат ванили и какао.
Дверь за рабочими с тихим щелчком захлопнулась. Лана задумчиво оглядела обновлённую комнату, прошагала к столику, рассмотрела еду. Если каша с зелёными вкраплениями водорослей могла быть натуральной, какао точно синтетическое. Попробовала и то и другое. На удивление, вкусно.
Планшет призывно подмигивал индикатором входящих сообщений. Дотронулась до экрана, появилась заставка с логотипом портальной службы — круг с отходящими от него чёрточками. Двадцать лучей, по числу секторов Империи. С экрана широко улыбнулась и заговорила ослепительно