— Так, tovarish, вы на samoljot не опоздаете? — поинтересовался Олег, а когда тот споткнувшись на полуслове смущённо замолчал, добавил: — Я всё понял, майор, благодарю за подробные объяснения. Но тебе уже пора, мне кажется. Только вас и ждали.
Как Олег и рассчитывал, через день — два можно уже двигать армейский корпус в Вилскую провинцию.
В Золотых казармах разместились только первый батальон и кавалерийская рота полка, остальные гвардейцы заняли бывшие кавалерийские казармы. Олег лично, в сопровождении Шереза, проинспектировал, как расположились его солдаты.
— Завтра сменишь весь дворцовый караул на своих орлов, — распорядился он, — Постарайся, чтобы у твоих ребят не было конфликтов с королевскими гвардейцами. С ри, Зендом ведь ты ещё не знаком? Ничего, познакомишься. Он хоть и с гонором, но не дурак, так что, думаю, договориться всегда сможете. С Лешиком постоянно связь держи. Этот пройдоха всегда в курсе всего.
Во дворце его ждала срочная депеша от баронессы Геллы Хорнер, его министра отвечающего за производство. Очередной конфликт между королевствами Бирман и Герония, возникший практически на пустом месте, грозил срывами поставок геронийской шерсти, на использование которой в качестве основного сырья перешли уже почти половина сфорцевских прядильных мануфактур. Уже начались перебои. Пока, правда, не критичные — какой-то запас сырья, по указанию Олега, всегда был.
Гелла просила его, в срочном порядке, как-то повлиять на монархов этих королевств. Влияние-то оказать Олег мог, особенно на бирманскую королеву Иргонию — ей подходил очередной срок Омоложения, да и на геронийского короля Толера, жестокого и хитрого, но напуганного Олегом быстрым разгромом геронийской армии и пойманным в ловушку жадности огромными доходами, которые потекли в королевство в обмен на шерсть.
Вот только, где он, а где они? Олег даже чуть не застонал вслух. Проблемы накатывались, как снежный ком. В самом королевстве ещё дел непочатый край, враги по рубежам Вирмана не дремлют, так ещё и союзники передрались.
Молодой парень, из дворцовых рабов, помогавший Моне менять шторы в кабинете Олега, когда тот в него вошёл, подумав, что регент разозлился на него, побледнел как полотно.
— Выйди, — сказал ему Олег, — Потом доделаете. Мона, — обратился он к служанке, — Скажи Нирме, пусть найдёт Клейна. Я его жду. А сама сбегай посмотри, на месте ли графиня ри, Брог. Если во дворце, то пригласи её тоже ко мне.
Несмотря на то, что Мона была очень расторопная и шустрая служанка, парень на её фоне оказался ещё шустрей.
Олег про себя совершенно точно знал, что никогда самодуром или неоправданно жестоким не был. И никогда не будет. Но попав в этот мир, он достиг такого положения, которое само по себе может внушать страх многим окружающим людям. Таким вот, как этот паренёк, или как та присланная в подарок Клеменией девушка, и даже многим благородным, особенно из тех, кто знает за собой определённые грешки.
Быть ужасным и внушать страх Олегу не хотелось категорически. Но если ещё и этим забивать себе голову….Он в раздражении спихнул на пол со своего рабочего стола так и не повешенную штору, завалился в кресло и стал ждать своих министров — Клейна и Гортензию.
Но раньше них на пороге его кабинета нарисовалась Уля. У сестры был нюх на важные разговоры. Впрочем, Олег ей всегда был рад.
— Я думал, ты с Клеменией к Монсу опять поехали.
Он сам — не ждать же Мону? — взял из огромного, от пола до потолка, шкафа лежавшие там под Сохранением продукты, вино и посуду и поставил на стол.
— Чего мне там делать, — пожала плечиками Уля, садясь в одно из боковых кресел перед столом, а увидев недоумённый взгляд своего кровного брата пояснила: — Мы же ещё три дня назад все новинки осмотрели. Да уж, Олег. Наши химики в ударе, я тебе скажу. Я думала, Клемения с ума сойдёт от восторга, когда она лак для волос опробовала. Я и сама-то, честно говоря не ожидала, что у ребят так хорошо все получится. Прямо, как ты и рассказывал. И Ринга, и Малоса, да и остальных химиков я бы наградила. Хотя бы медалями.
— А Трашп со своими механиками чем перед тобой провинился?
Со времён своего Сарского похода, Уля, благодаря красочному рассказу о длительности и трудоёмкости приготовления, полюбила сааронскую сыровяленную постную свинину — местный вариант хамона.
И теперь Олег собственноручно строгал на тонкие пластины мясо своим кинжалом, с лезвием из магического булата и с рукоятью из золота и драгоценных камней. Кто бы сейчас увидел регента королевства Винор — точно бы в обморок упал. Разумеется, кроме сестры и ближайших соратников. Те-то и не такое видали.
— Ничем, — Уля не стала дожидаться, пока Олег, как студент на пикнике, не закончит сервировать и накрывать стол, и выхватила несколько полосок сыровяленного мяса прямо из-под кинжала, — Я бы и их наградила, — сказала она уже жуя.
— Ну так, тебе и флаг в руки. Кто ж будет награждать орденами и медалями Сфорца, как не сама владетельная герцогиня ре, Сфорц?
Закончив с местным хамоном, Олег быстро не нарезал, а нарубил сыр и фрукты, и взял в руки бутылку выдержанного кальвадоса.
— Или тебе вина?
— Ага. Вина, — кивнула владетельная герцогиня ре, Сфорц, — Никого я без твоего согласия или указания награждать не буду. Перестань уже так говорить. А то я обижусь. Правда-правда. Но если ты не против, я им медали вручу.
За вином пришлось опять идти к шкафу. Но Олег человек не заражённый гордыней, ему это труда не составило. К тому же, глубинное чувство вины перед кровной сестрой постоянно побуждало его потакать ей хотя бы по мелочам, раз уж так получилось, что нормальной жизни он ей обеспечить не может.
— Ты там сильно не усердствуй. Ладно, Уль? — говорил он, наливая ей вино в высокий стеклянный фужер, сделанный под хрусталь — научились делать и такие, — Если узнаю, что ты опять работала на износ — а мне ведь обязательно донесут, надеюсь ты в этом не сомневаешься — я очень сильно обижусь. Рельсовая дорога тебя быстро к карьеру будет доставлять. Так что, приехала, Укрепила заготовки и сразу же возвращайся. Занимайся театром. Тебе же это нравится? Кара обрадуется, что ты приехала. Там тебя твои подопечные заждались. Больше времени проводи с Ведой, нашей баронессой Ленер, она тебя плохому не научит.
Уля весело рассмеялась. Веду она считала замечательной подругой, но совершенно, если так можно выразиться, пустой. Все интересы Веды — это сплетни, интриги и содержание домовой и дворцовой прислуги в жёстких рукавицах. Олега она любила — по своему, Улю обожала. Но всё время пыталась обоими манипулировать.
— Олег, ну ты же знаешь, я с Ведой долго не могу общаться. Уже через склянку я начинаю путаться кто, когда и с кем. Ты не переживай. Я сама найду, чем мне заняться.
— Именно за это я и переживаю, — вздохнул он.
На самом деле Олег понимал, что им всем — и ему, и сестре, и всем его соратникам — предстоит пройти через тяжёлый период. Пока в королевстве нет быстрой и устойчивой связи, качественных дорог и грамотной системы государственного управления, выполнение других задач крайне затруднительно.
Единственное, в чём он мог быть абсолютно уверен, так только в своём гарантированном военном превосходстве, как над любым соседним государством, так и над союзом этих государств. Олег не опасался даже прямого и открытого участия в войне против Винора любой из империй континента.
Основание для такой уверенности у него появилось, после того, как он на практике опробовал новые для этого мира формы ведения войны, основанные на высокой маневренности его полков — как в походах, так и на поле боя — обеспечивающейся техническими и организационно-штатными усовершенствованиями. А если ещё учесть их с сестрой магическую мощь, то можно было бы спать спокойно.
Вот только, на примере своей родной страны в оставленном им мире, он видел, что военная сила решает далеко не всё.
— Не переживай, — Уля поставила фужер на стол, подошла к Олегу и, склонившись, его обняла, — Мы справимся. Ты, главное, побыстрее там разберись с этими смутьянами. Ты знаешь, я по тебе буду очень скучать.