Ещё вопросы есть?
— Угу. — Не стал отрицать я. — Есть, и очень даже много. Только… Ты не против если я задам их немного позже? А то пока наглеть не хочется. Просто согласись, что, — я откровенно игриво ей подмигнул, — наглеть по отношению к жене, мужу лучше находясь с этой самой женой наедине, да?
— Да. — На мгновение, не иначе как в предвкушении грядущих постельных утех, закрыв глаза отозвалась толстуха. — Полностью согласна, милый, вот только сперва мы должны обязательно посетить регистрационный бутон. Просто я… — Она не менее игриво тихонько хихикнула. — Просто не могу же я возлечь на ложе с безымянным. — После чего, нежно приобняв меня за талию, вновь двинулась в одной ей известном направлении.
Вот только прошагать мы с ней успели от силы метров сто, после чего наш путь преградил внезапно выскочивший, как чёртик из табакерки, карлик. Отчётливо смахивающий на человекоподобного… пекинеса карлик, что с ходу заявил, мол: «Нашему прайду оказана великая честь посетить обитель самого глубокоуважаемого Быр-Шаха», и судя по буквально на мгновение исказившемуся лицу Кшайи, мне сходу стало понятно, что ничем хорошим данная встреча нам не грозит, а также, что отказаться от сего настойчивого приглашения мы явно не можем.
— Непременно. — Отмерев наконец произнесла Кшайя. — В самое ближайшее время, мы с супругом непременно…
— Нет, нет, нет… — Наигранно погрозив пальцем прервал её «пекинес». — Не в «самое ближайшее время», а прямо сейчас. Великий Быр-Шах ждёт вас прямо сейчас. Прошу за мной… — И он сделал не менее наигранный реверанс, а также, как последняя шлюха, виляя бедрами, неторопливо пошёл прочь.
— Шут. — Покосившись на меня, шепотом пояснила толстуха, за мгновение до того, как покорно двинуть следом. — Это Кензо, личный шут господина Быр-Шаха. Выглядит безобиднее, чем является. Как-никак двадцать одна единица могущества. Но… — Она выдержала паузу. — Но ты, милый, по-прежнему не бойся. А ещё молчи. Что бы сейчас не произошло, просто молчи, ладно? Говорить буду я.
— Разумеется. — Топая с ней чуть ли не в ногу отозвался я. — А… Если это сейчас будет уместно, позволь полюбопытствовать, кто такой Быр-Шах?
— Один из самых сильных и влиятельных метаморфов Матки.
— Чьей матки? — Искренне не понял я.
— Нашей Матки. — Пояснила Кшайя. — «Матка», это название обособленного стартового сегментума Биома, где мы сейчас и находимся. И Быр-шах, один из ее местных… Лордов. Плюс по совместительству глава тейма Купцов. А теперь… Заткнись, милый. Просто заткнись, и дай мне подумать.
Я кивнул, и действительно покорно заткнулся. Не в последнюю очередь, чтобы тоже сейчас основательно подумать, ибо это свиноматка только что, возможно сама того не желая, дала мне целую кучу новой крайне полезной информации.
В частности информации о том, что если, насколько я уже понял, — «прайд», это нечто вроде отряда, то «тейм» видимо представляет собой какой-то аналог клана или фракции.
А ещё, информации о том, что, если в этом долбаном, откровенно психоделическом мясном мирке, как явление, существуют некие «купцы», значит, соответственно, тут по умолчанию должен существовать и некий аналог денег… Денег, к которым у меня уже давно было крайне своеобразное отношение, ибо я считал те не более, чем инструментом, для достижения своих целей. Да, именно так.
Нет, оно понятно, что ездить на Жигулях лучше, чем на троллейбусе, ездить на Тойоте лучше, чем на Жигулях, ездить на Мерседесе лучше, чем на Тойоте, а ездить на представительском Лексусе лучше, чем на Мерседесе, но… Я, несмотря на весь свой прежний, без лишней скромности, более чем внушительный капитал, никогда не видел смысла покупать себе одновременно десять этих самых Лексусов. Ну, действительно? Ну, нахрена мне столько? В конце концов я ведь не собирался ездить куда-то одновременно, но по частям, так чтобы руки на одном джипе, ноги на другом, а голова на третьем.
То же самое касалось и жилья. Понятно, что жить в собственной гостинке лучше, чем в съёмной, жить в однокомнатной квартире лучше, чем в гостинке, жить в элитном пентхаусе лучше, чем в однокомнатной квартире, а собственный особняк на порядок предпочтительнее даже самого навороченного пентхауса, но… Опять-таки, нахрена кому-то десять особняков, когда они, как и я, вполне себе могли обходиться всего двумя так называемыми «основной» и «загородной» резиденциями?
И это собственно в моей прежней жизни касалось всего. Нет, как я уже сказал, я вовсе не был аскетом, и крайне уважал комфорт. Но, не более того.
А ещё, я любил на этот счёт подкалывать своих прежних, сделавших бабки самоцелью, бизнес партнёров.
В частности, когда один из них на фуршете, как бы невзначай, заявил, что вот, мол, он купил себе часы аж за двести тысяч долларов, я, точно также, как бы невзначай, продемонстрировал ему часы уже собственные, мимоходом поинтересовавшись, что если мои котлы стоят всего двадцать баксов, а его аж двести тысяч, то значит ли это, что его котлы в двести тысяч раз точнее моих время показывают.
Эх… Как же тогда смутился сей позер, и как откровенно заржали над ним все остальные. Да, тогда в лице данного дешевого фраера я получил очередного заклятого врага, но… Оно того стоило.
— Вот мы и на месте, гости дорогие! — Резко выдернул меня из размышлений визгливый голос всё того же «пекинеса». — Прошу, гости дорогие. — Он с не менее наигранным поклоном сделал приглашающий жест по направлению к очередной, играющей в этом нелепом мире роль дверей, трехстворчатой мембране. — Прошу… Быр-Шах вас уже заждался.
— Шах… — Задумчиво мысленно повторил я. — Если пока только «шах», а не «мат», значит, прорвемся как-нибудь.
* * *
Даже мимолетно брошенного мной на этого неведомого мне до настоящего момента Быр-Шаха взгляда, оказалось достаточно, чтобы сходу понять: передо мной вожак. Причём не какой-то там… «Номинальный», а действительно, самый, что ни на есть, настоящий матёрый вожак. Да, вожак отнюдь не самый главный, однако более, чем влиятельный, являющийся в этой… матке, кем-то вроде… Одного из министров.
И нет, дело сейчас было отнюдь не в его, Быр-Шаха, представляющей собой очередной внушительного размера мясной купол, личной обители.
Не в его, Быр-Шаха, количестве жира, таком количестве жира, что на фоне этого мужика даже свиноматка Кшайя реально выглядела стройняшкой.
Не в его периодически переминающемся с ноги на ногу отдалённо напоминающем гигантского клопа живом троне.
И даже не аж в целых трёх выходящих из его брюха пуповинах, держащих на привязи трёх же довольно молодых реально сексуальных дамочек: шатенку, блондинку, и рыжую. При