— Я ничего вам не хочу сказать, мистер Кондор, — усмехнулась она. — Поскольку вы сами видите…
— Да я могу просто раздавить вас! — ледяным тоном произнес он.
Диана даже бровью не повела. Хуже того, что было, он уже ничего не сделает!
— Не думаю, мистер Кондор, — спокойно ответила она, хотя в глубине души чувствовала, что если в ближайшее время ей не удастся выпроводить его, то она не ручается за свое самообладание. Использовать свою власть, чтобы давить людей? Неужели этот человек ни на что другое не способен? — Видите ли, Крис просит меня стать его женой, — торжествующе объявила она. — И сейчас я обдумываю его предложение. — Пусть этот высокомерный субъект для разнообразия почувствует, каково это, когда над тобой довлеет чужая власть!
На мгновение Диане показалось, что сейчас он ударит ее, так у него сжались кулаки, но Рис тут же с видимым усилием взял себя в руки.
— Обдумывайте сколько хотите, Диана, — презрительно бросил он. — Но уверяю вас, вам никогда не бывать невестой Криса.
Как хотелось ей сейчас ответить на его выпад и заявить, что она выйдет за Криса, какие бы козни ни устраивал его отец, до такой степени ее разозлила непоколебимая уверенность Риса в том, что ей никогда не удастся стать женой его сына. Но скажешь такое, а потом придется выполнять свое обещание — этот вариант вовсе не устраивал ее.
— Вы, похоже, даже мысли не допускаете, что я могу не захотеть этого! — усмехнулась Диана.
— Он богат, — пожал плечами Рис Кондор. — Респектабелен…
— …и к тому же ваш сын, — вставила Диана. — О чем вы мне все время с большим удовольствием напоминаете, — поддела она его.
Рис стиснул зубы.
— Крис никогда не женится, если я не одобрю его выбор, — уверенно заявил он.
До чего же он самонадеян, черт возьми!
— Если бы я захотела женить на себе Криса, — спокойно сказала Диана, — будьте уверены, я сумела бы это сделать. С вашего согласия или без него!
Рис не сводил с нее холодно поблескивавших глаз.
— В день, когда вы поженитесь, я выброшу его из фирмы и лишу наследства!
Она равнодушно пожала плечами.
— К счастью, я зарабатываю столько, что хватит на двоих.
Глаза его превратились в две сверкающие сталью щелочки.
— Не хотите ли вы сказать, что готовы содержать своего мужа? — он недоверчиво смотрел на нее.
Диана пожала плечами.
— В общем, да. — Она не собиралась замуж за Криса, но, если бы она встретила и полюбила человека без средств, ее бы нисколько не смущало, что им придется жить на ее деньги. И вместе с тем Диана понимала, что этот человек с его образом мышления не в состоянии даже попытаться понять такого рода отношения. — Если он мне будет дорог, — продолжала Диана, — совершенно не важно, кто из нас будет зарабатывать деньги.
Губы Риса тронула насмешливая улыбка.
— И Крис вам настолько дорог, что вы готовы на это ради него? — с вызовом спросил он. — Я спрашиваю потому, что, если вы поженитесь, он неминуемо останется без средств.
Девушка ответила легкой улыбкой, она уже полностью овладела собой, тогда как Рис с трудом сдерживал ярость.
— По-моему, мистер Кондор, наш разговор носил совершенно отвлеченный характер, я просто говорила вам о тех взаимоотношениях, которые мне хотелось бы установить со своим будущим мужем, кем бы он ни был. Что же касается предложения, которое сделал мне Крис, я все еще думаю над ним.
— Вы…
— Но если я надумаю принять его, а вы и в самом деле осуществите свои угрозы…
— Можете не сомневаться, — подтвердил Рис, — я так и сделаю.
— Тогда мне кажется, вы забыли одну очень важную вещь, — она пожала плечами, — Крис ваш сын, и он не из тех, кто будет прозябать.
Возможно, что Крис воспитывался как сынок богатых родителей, но, насколько ей было известно, он не получил никаких поблажек, когда решил заняться отцовским бизнесом; вначале ему пришлось пробовать свои силы в роли секретаря одного из помощников отца, и он целый год тянул вместе со всеми лямку! Нет, она ни минуты не сомневалась в том, что Крис выплывет, какую бы судьбу ни уготовил ему отец. Крис обладает той же кондоровской одержимостью успехом, хотя он, кажется, не стремится шагать по головам, как это делает его отец.
Рис Кондор смотрел на девушку, и глаза его сверкали от гнева.
— Могу поклясться, что вы оба лишитесь работы.
Она не сомневалась, что он осуществит свою угрозу, но если ему захотелось с помощью подобных заявлений, пусть даже довольно реальных, запугать или сломить ее, то он ошибся.
— Тогда мне остается только выразить свое сожаление, — усмехнулась она. — Ибо, если вы сделаете это, Крис никогда вас не простит.
— Ведьма! — сквозь зубы прошипел Рис, понимая, что она права.
— Возможно, — спокойно ответила Диана. — А теперь прошу меня извинить… — Она насмешливо вскинула брови. — С минуты на минуту сюда может явиться Крис, и я хотела бы привести себя в порядок.
По лицу Риса было видно, что он с большим удовольствием придушил бы ее сейчас и с явным усилием сдерживает ярость. Он круто развернулся и, хлопнув дверью, выскочил на лестницу.
Убедившись, что он действительно ушел, и закрыв за ним дверь, Диана дала волю своим чувствам. Ее била дрожь, да так, что, казалось, этому не будет конца! Она не могла бы сейчас сказать, способна ли выдержать еще одну такую встречу.
Но придется выдержать. И очевидно, не одну.
А Рис кипел от злости, пока шофер вез его через весь город в лондонскую квартиру, надстроенную над принадлежащим ему девятиэтажным доходным домом.
В глубине души он понимал, что злится больше на самого себя. Господи Боже, ведь его мучила ревность! Да, самая настоящая ревность, черт подери! Она терзала его, человека, который не испытывал ничего подобного ни к одной женщине, — Рис Кондор ревновал собственного сына к Диане Ламб.
Глава 3
Диана все еще не пришла в себя от волнения, когда несколько минут спустя кто-то вновь позвонил в дверь. Если это Рис Кондор и он снова начнет свои угрозы и намеки…
Однако, распахнув дверь, она увидела на пороге совсем другого человека.
— Привет, Крис! — растерянно пробормотала она. Минуту назад она просто так, чтобы поддразнить Риса Кондора, сказала, что должен прийти Кристофер, хотя это была чистая выдумка. А он как раз и пришел. Просто удивительно, как эти двое, отец и сын, не столкнулись в лифте!
Она пока еще плохо представляла себе, как сообщит Крису о визите его отца. Сказать просто, что она с ним «виделась», все равно что ничего не сказать об этих двух встречах с Рисом Кондором, и в то же время ей не хотелось говорить правду. Нет, если рассказать все, это неминуемо приведет к конфликту между отцом и сыном. А скандал ее не устраивал. Придется просто упомянуть, что они встречались.