Глава 4
Поймав недовольный взгляд Натана, я улыбнулась.
Что ж, все вышло именно так, как и хотела. Теперь бы еще найти, где здесь кормят, а также узнать расписание, и можно будет немного выдохнуть.
Впрочем, с первым проблем не возникло – сейчас как раз было время обеда, так что я просто последовала за рядами адептов, и вскоре оказалась в большом зале.
Грубо сколоченные деревянные столы, выстроенные рядами, и запах горячей пищи, ясно давали понять, что это столовая.
Натан с королем уже были здесь – вместе с еще несколькими мужчинами, очевидно другими преподавателями, они сидели возле дальней стены.
При моем появлении со мной вежливо поздоровались, но взгляды, которые кидал в мою сторону преподавательский состав были весьма красноречивы.
Они меня не любили.
Проклятье, да кем была эта Элен Роуз, что у нее совсем нет друзей?
Не обращая внимания на чужие недовольства, я принялась за еду. Кормили в этой академии вполне сносно, что несколько компенсировало волнения этого дня.
– Элен, сейчас же прекрати меня позорить, – прошипел Натан, едва я только расслабилась, решив, что вот в данный конкретный момент не все так плохо.
Ну что это за ужасный мужчина? Чем я опять могла его опозорить? Вилку не в ту руку взяла?
– Леди так есть не положено, – продолжил жених, глядя на мясо, быстро исчезавшее внутри меня.
– А что, леди должна оставаться голодной? – уточнила, прожевав очередной кусочек.
И чего он докопался? Я ведь даже не чавкала, в отличие от некоторых мужиков по соседству.
Если он и с Элен так обращался, то ей остается только посочувствовать… может поэтому я и попала сюда? Может, Роуз сбежала в другой мир от жениха-тирана, а меня занесло на ее место?
– Леди должна есть мало и красиво, – процедил Натан. – Что сегодня с тобой такое? Раньше ты хотя бы старалась соблюдать этикет…
Угу, может быть я бы и сегодня старалась его соблюдать, если бы только моей мамой была королева Англии. Но, увы, меня звали Лена, а не принц Чарльз, чтобы я могла знать все тонкости.
Да и ела сейчас вполне прилично – кусочки ножичком отрезала, много в рот сразу не пихала… уж не знаю, что этот хам тут некрасивого разглядел.
– Просто сегодня я очень проголодалась. Так что, милый жених, будьте столь любезны отвалить от моей персоны, – огрызнулась и продолжила кушать.
Натан заскрежетал зубами, но разводить скандал на виду у всей академии не стал.
Его брат, кажется, расслышал наш диалог, покосившись в мою сторону, но тоже промолчал. Вот и хорошо. Надеюсь, теперь меня оставят в покое. А то я только вчера в чужой мир попала, а уже столько всего на голову свалилось.
После обеда, попрощавшись со всеми, я вернулась в свой кабинет. С учетом того, что Натан не стал меня провожать, мои надежды на покой обещали оправдаться хотя бы до ужина.
Заперев дверь, вздохнула и принялась за дело. Мне срочно нужно было узнать об Элен Роуз как можно больше, а в кабинете могли найтись нужные сведения.
Сперва снова принялась за ящички стола. Нет, я их конечно уже осматривала, но делала это наспех. Возможно, если покопаться лучше, то и результат будет другой?
Так, эссе, письма, женские мелочи. Интересно, конечно, в общеразвивающих целях, но ничего конкретного.
Я задвинула нижний ящик с косметикой и хотела было уже приступить к поиску в других местах, но что-то показалось мне странным. Пару раз подергав деревяшку туда-сюда, осознала – внутри он был словно меньше, чем остальные.
А когда вытащила ящик, то оказалось, что я угадала – там обнаружился секретный отсек, в котором лежала коробочка с запиской.
Развернув квадратный лист бумаги, прочла буквы, написанные рваным, острым почерком:
«Элен, ответь, когда прочтешь это. Нам нужно увидеться как можно скорее».
Едва я закончила читать, как бумага вспыхнула в моих руках, заставив вскрикнуть. Ай, горячо-то как.
Автор послания подписаться не пожелал – скорее всего Элен и без того знала, кто это. Тщательность, с которой спрятали записку, наводила на определенные мысли.
Кто мог называть ее (меня) «Элен», а не «мисс Роуз»? Как успела понять, подобная фамильярность говорила о близких отношениях, а значит отправитель имел с бывшей хозяйкой тела довольно плотный контакт.
Еще та тщательность, с которой была запрятана шкатулка… Элен явно желала сохранить ее в тайне ото всех (или как минимум от Натана), а значит связь с отправителем могла вызвать осуждение…
И что-то в версию с подругой мне совсем не верилось. Тем более, что тон записки был явно мужской – я перечитала слишком много сочинений, и вполне могла определить это.
Выходит, подозрения Натана оказались небезосновательны. Скорее всего, автор послания – любовник Элен. К тому же, кому еще могла срочно понадобиться встреча?
Нет, разумеется оставался вариант какого-нибудь заговора, но в него верилось уже с трудом – все же Элен была обручена не с королем, а лишь с его братом…