class="p1">Гном фыркнул, исторгнув из легких облачко дыма.
— Интересуе тесь? Я не девочка-наземник, Вольный. Разговаривай со мной нормально.
— Понял.
— Отлично. Торбар тебя нам не представил, но в этом нет особо смысла. Тебя здесь и так все знают. — Гном протянул ему мясистую ладонь с кучей ожогов. — Меня зовут Воморах. Я стекольщик.
Тарас пожал протянутую ладонь и удивился, когда услышал, чем занимается гном. В ту же секунду тот сильнее сжал его ладонь и ухмыльнулся.
— Что, бессмертный, думаешь недостойное занятие для гнома-ремесленника?
— Нет. — спокойно ответил Вольный, хотя гном действительно сильно сжал его ладонь. — Меня больше интересует насколько ты хороший стекольщик.
Ухмылка гнома стала ещё шире.
— И почему же?
— Появилась одна идея. Думаю, тебя заинтересует.
— Гляди-ка, а Вольный, кажется, нашел общий язык с Воморахом. — заметил гном, закончив работу по вытачиванию нового оружия-трофея. Бессмертный и гном-стекольщик что-то живо обсуждали, стоя недалеко где-то в углу, куда принесли все относящиеся к алхимии.
— Тревожный знак.
— Почему это? — спросил Мрачный Клинок.
Торбар недавно ушел решать какие-то вопросы, вероятно связанные с дележкой, и Женя остался один с остальными гномами, пока Тарас искал чем бы поживиться в запасах фанатиков. Это были первые слова гномов за все время, что он с ними находился.
— Воморах говорит, что думает, делает, что думает, а если находится дурак, который в слух выражает свое недовольство насчет этого, то он бьет его обухом по черепу. А скажу тебе по секрету, парень, мало кто может его выносить. — объяснил свою обеспокоенность гном-метатель.
— Вот теперь и я напрягся.
— Вы все-таки друзья Торбара, да и на осаде себя показали, думаю обойдется.
— Да нет, — не согласился Женя, — Вольный тоже из тех, кто говорит, что думает и делает, что думает.
Воморах неожиданно закричал. Женя не смог понять, как интерпретировать услышанные звуки. Взоры всех устремились в ту сторону. Гном что-то пробасил на своём языке и направился в сторону столов, улыбающийся Вольный зашагал следом.
— Святой Думрок, а вот теперь и я напрягся, — сказал гном, отложив оружие.
— Что случилось? Вольный его обидел? — встревожился Мрачный Клинок.
— Да нет, как раз наоборот. Твой друг, кажется, предложил ему что-то, чем Воморах крайне заинтересовался.
— А это, вероятно, значит, что у нас всех скоро могут быть проблемы. — добавил резчик.
Мрачный Клинок смотрел на них несколько секунд, потом пожал плечами и откинулся на стуле так, что передние ножки оторвались от земли.
— Я уже привык.
Гномы переглянулись, молча соглашаясь друг с другом, что оба бессмертных не совсем простые люди. Воморах как раз подошел достаточно близко, чтобы можно было расслышать, что тот говорит:
— У нас под горой от такой штуковины толку немного, но вам наземникам правда может пригодиться! — В руках стекольщика появился пергамент и угольный карандаш. — Сейчас сделаем пару набросков, ты уже примерно представляешь как эта штука должна выглядеть, да?
За соседним столом закипела работа. Два встревоженных ума принялись за работу, и никто из присутствующих не рискнул влезать. Даже Торбар, когда вернулся решил не тревожить их и спросить у сидящего рядом с Женей гнома — тот молча раскинул ладони в сторону.
Женя успел немного узнать о спутниках Торбара. Тарас рассказывал ему как говорить с такими личностями. Если хочешь разговорить солдата, то, как бы парадоксально это не казалось, просто молчи. С его слов жизнь таких людей — это по большей части рутина, которая учит терпению, из-за которого вырабатывается легкая неприязнь к тем, кто этим качеством не обладает. Мрачный Клинок продержался достаточно, чтобы один из гномов начал разговор.
Первым с ним заговорил Кроран, гном, что таскал на себе целый арсенал метательного оружия. Он объяснил, что является охотником на монстров, достаточно почетная профессия среди подгорного народа. Большинство тварей, с которыми вынуждены уживаться гномы — это большие и крепкие создания, способные натворить дел даже в одиночку. Как правило с ними сражаются целые отряды гномов: достаточно сильных воинов, способных нанести один фатальный удар таким существам немного. Но в какой-то момент среди их расы появились достаточно смелые и умные личности, придумавшие способ охотиться в одиночку, даже не обладая полным превосходством в силе — первые настоящие охотники их расы. Они знают все слабые места своих жертв, их повадки и поведение, подсказывающие как действовать во время охоты. А оружием им служит индивидуальный набор метательного зачарованного оружия, который каждый делает себе сам. Каждая битва превращается в бой на истощение: либо чары охотничьего оружия убьёт жертву, либо та убежит или, отчаявшаяся, убьет самого охотника. Женя видел, что множество кинжалов и топоров состоят из выточенных трофейных костей. Кроран сказал, что это нечто вроде ритуала. Хорошего охотника гномов легко опознать по его вооружению, являющихся ещё и списком его трофеев.
Вторым был Бролог. Молчаливый гном, что во время боя носил полные гномьи латы. Он состоял в Легионе Думрока — войске в большинстве своём состоящим из осужденных преступников. Их бросали в самые отчаянные схватки и те места сражения, где ожидались наибольшие потери. Несмотря на такой суровый процесс рекрутинга у этих воинов была своя слава, поэтому Бролог был одним из немногих попавших туда добровольно.
Рунного мага звали Маграмин и со слов Крорана этот гном был стариком так давно, что никто и не помнит сколько тому лет, даже сам маг. Однако такая долгая жизнь не прошла бесследно и Маграмин действительно большой знаток рунной магии в чем любой присутствующий на осаде мог воочию убедиться. Одного заклинания хватило чтобы кажущиеся неприступными ворота просто перестали существовать.
Четвертым отозвавшимся на призыв Торбара был Воморах — самый молодой из них и самый буйный. И, что удивило Мрачного Клинка больше всего, именно он из всей четверки являлся в первую очередь ремесленником, причем весьма редкой специальности стекольщика. Женя с трудом представлял как этот шумный гном, даже простые движения которого казались резкими и непредсказуемыми мог работать с чем-то настолько хрупким.
Теперь он знал в общих чертах кем являлись соратники Торбара. Чего он не знал так это причин, по которым все они носят метку изгнанника. Даже намеки на события, выдворившие их на поверхность, в разговоре не упоминались.
— А неплохо получилось! — рявкнул Воморах. — Думаю, сможем сделать такую за пару дней, что скажешь?
— Тут скорее от тебя зависит. С корпусом я как-нибудь справлюсь, тут весь вопрос в содержимом.
— Да все будет как у Гнура в кузнице! — гном хлопнул Вольного по спине и Мрачный Клинок увидел, как его друг еле удержался в вертикальном положении. — Сколько тебе надо времени чтобы решить тут все дела?
— Кажется я что-то пропустил, — вмешался в разговор Торбар, — вы что вместе уйти собрались?
— Точно! — гаркнул стекольщик. — Вольный предложил смастерить одну вещицу. Мне понравилось! Двинем