улыбкой, связью и мыслью о том, что не все еще потеряно для этого мира.
Девушка набрала указанный в объявлении номер и стала слушать длинные гудки, волнуясь все больше с каждым новым. Она впервые это делала и нервничала, как будто сдает экзамен по решению житейских вопросов, прогуляв все лекции и семинары. На звонок ответил приятный женский голос с правильно поставленной речью. Виктория, в целом, рассказывала все то, что Татьяна уже прочитала в объявлении, но с некоторыми подробностями.
Мягкий с нотками нежности голос с первого слова располагал к себе. Не ожидая, пока Татьяна спросит, девушка рассказала о наличии всей необходимой мебели и техники для комфортного быта. После внутренних особенностей квартиры поделилась подробностями о районной инфраструктуре, нахваливая доступность всего необходимого.
— Все в хорошем состоянии. После ремонта ее снимала аккуратная девушка около двух лет, — продолжала Виктория. — И всего за двадцать тысяч рублей в месяц. Отдельно нужно будет оплачивать коммунальные счета. И без залога.
Татьяну вопрос с залогом не волновал, потому что она плохо понимала, что это значит. Девушка высчитывала в уме, сможет ли платить ежемесячно двадцать тысяч за квартиру и еще сверху за коммунальные услуги, но, посчитав, что пройдет испытательный срок во что бы то ни стало и станет получать в два раза больше, решила, что ей будет достаточно денег на жилье и даже на курсы, а первый месяц она как-нибудь перекантуется.
— Когда вы хотели бы посмотреть квартиру? — спросила Виктория.
— Я готова хоть сейчас! — воодушевленно ответила Татьяна.
— Отлично. Тогда я вам сейчас сообщением скину адрес, куда подъехать, и встречу вас там у подъезда через два часа, то есть в двенадцать.
— Договорились.
Татьяна услышала по голосу, как Виктория заулыбалась.
— Что ж, до встречи.
Положив трубку, она стала пялиться в телефон в ожидании смс-сообщения, которое пришло спустя две минуты. Посмотрев по карте, Татьяна решила отправиться по указанному адресу на наземном транспорте, потому что метро она никогда не любила, даже в своем городе. В запасе осталось два часа, поэтому можно было не торопиться, а город посмотреть хотелось.
По мере отдаления от центра столица начинала тускнеть и распадаться. Улицы все меньше выделялись царской стариной и больше загромождались типовыми советскими многоэтажками. Кое-где еще мелькали модерновые торговые и бизнес центры. На дальнем фоне выделялись красочные очертания аттракционов. На горизонте длинной полосой стремились вдаль магистрали. Полузаброшенные пустыри с гаражами и ржавыми автомобилями разрезали пространство спальных районов, придавая им вид убогости и затхлости. Где-то, напротив, воздвигались густо застроенные высотные жилые кварталы, не уникальные, но разноцветные.
Татьяна с любопытством разглядывала горожан, что ходили по улицам или стояли на остановках, а потом появлялись перед ней в автобусе. Люди везде были одновременно одинаковые и разные. У каждого текла своя жизнь, велись различные дела, происходили события, но вырванные из контекста они все казались просто пестрой массой. Их было слишком много, чтобы кто-то на кого-то обращал внимание. Это успокаивало. Здесь ее вряд ли кто-либо из оставленного прошлого мог найти.
Девушка высадилась на широкой улице, почти напротив узкого переулка, скрытого деревьями, и завернула туда. Ориентируясь по онлайн картам, она дошла до нужной арки, ведущей в череду тесных дворов, и вошла в распахнутые ворота. За время поездки солнце успело достигнуть зенита и своим светом выдавало старину советских дворов, даже если они прятались в тени окружающих зданий.
Опрятная женщина в голубом брючном костюме встретила ее у второго подъезда девятиэтажного серого здания. Она дружелюбно улыбалась, но все жесты и мимику сдерживала, как политики или бизнесмены на важных встречах, чем сразу расположила Татьяну к себе, потому что показывала серьезность и деловитость.
Они вошли в тускло освещенный подъезд. Пахло чем-то несвежим, но мусора и грязи не было видно. Лифт кряхтел, но и в нем оказалось чисто. Наконец, они встали перед железной черной дверью, полностью плоской, без всяких узоров, только глазок чуть выступал над матовой поверхностью. Виктория по очереди двумя ключами открыла замки и пригласила Татьяну внутрь.
Когда над ней зажегся винтажный бра, девушка увидела перед собой всю квартиру целиком. Это было продолговатое светлое помещение, из окон которого виднелся противоположный дом, точно такой же, только на тон серее и с большим количеством неуклюже замазанных трещин. Справа от входа имелась единственная межкомнатная дверь, ведущая, очевидно, в ванную. Перед ней на стене висела пустая вешалка. Татьяна задержалась на резиновом коврике на несколько секунд, пока Виктория не предложила войти и посмотреть квартиру изнутри.
Слева за реечной перегородкой располагалась маленькая кухонька с круглым столиком, за которым стоял диван, а справа — компьютерный стол и стеллаж с книгами. К стене напротив дивана был приставлен двухстворчатый шкаф с глухими узкими дверцами. В квартире царил порядок и уют. Маленькие декоративные безделушки, будь то фарфоровая собачка или простенькая картинка в белой пластиковой рамке, придавали помещению вид оживленности и обжитости.
Виктория поводила Татьяну по квартире кругом, показав места хранения и рассказав немного о соседях, которые не должны были досаждать. Потом достала документы: копию свидетельства о собственности, ксерокопию паспорта, договор на пяти страницах, на которые Татьяна даже не обратила внимания. Осмотрев ухоженную ванную, она развернулась к Виктории всем корпусом и воскликнула: «Беру!». Та широко улыбнулась и подошла к столу, на который кинула кипу бумаг. Татьяна сразу достала деньги и отдала женщине двадцать тысяч рублей, после чего ее кошелек заметно сбросил в объеме.
— Ну, что ж, добро пожаловать. Ваши ключи, — сказала Виктория, протягивая Татьяне звенящую связку.
— Спасибо, — улыбнулась та, сжав в руке еще теплые фигурные куски металла на брелоке в форме капли воды.
Татьяна, как хозяйка, проводила ее и, счастливо помахав рукой, будто прощалась с единственной подругой, захлопнула дверь, когда Виктория начала спускаться вниз по лестнице. Обернувшись и еще раз оглядев новое обиталище, девушка, почувствовала себя взрослой.
Первым делом она занялась стиркой одежды и белья. Потом начала рассматривать содержимое шкафов. Сбегала в супермаркет за необходимыми предметами гигиены, простой косметикой, чаем и печеньками. Делая маленькие глотки горячего напитка, разносящего аромат мяты по комнате, она оглядывалась вокруг, любуясь стенами, полами и мебелью, и никак не могла нарадоваться, будто поселилась в Зимнем дворце. Чай ее расслабил. Снова почувствовав усталость и эмоциональное истощение, она прилегла на диванчике и незаметно для себя уснула.
Татьяна погрузилась в глубокий сон, который по пробуждении, казалось, длился всего одно мгновение. Она резко открыла глаза, думая, что ничего не изменилось. Но