Почти половину дороги до дома они провели в тишине, будучи погруженными в свои мысли. Раньше, наверное, они бы в такой ситуации болтали без устали на самые разные темы, но сейчас что-то неуловимо изменилось в людях. Практически все стали какими-то более хмурыми, молчаливыми. Более осторожными и рассудительными, но вместе с тем и словно более «приземленными»… Ушли в прошлое мечты о светлом будущем, о победе коммунизма, космических полетах, яблонях на Марсе, развеялись многие благодушные заблуждения еще совсем недавнего прошлого. Сама мораль стала более жесткой и бескомпромиссной. И Михаил даже не знал, как к этому всему относиться…
- Знаешь, Вик, засиделись мы как-то в четырех стенах, - вдруг произнес парень. – Утонули в работе…
- А? Ты о чем? – даже не поняла его девушка.
- Слишком мы зациклились на выживании, - пояснил Михаил. – На том, что «надо, надо, надо»… Отучились мечтать, радоваться, веселиться, утонули в рутине. Даже разговоры практически все только к одному и сводятся. Все радости – от того, что хорошо экзамен сдали или огурец на салат вырос… Так недалеко и в живые машины превратиться…
- Но ведь так и есть! Надо! – подняв на него чуть ли не округлившиеся от удивления зеленые глазища, произнесла Вика. – Сейчас наша задача – выжить! А все остальное – тогда, когда растает снег!
- И все же вон захотела же ты сюда сходить – прогуляться, развеяться?
- Я почувствовала, что мне это надо… - смутилась девушка. – Но ведь у нас и дома дел полно!
Ну вот о чем и речь… И от таких вот настроений Михаилу стало грустно. Куда делись те советские люди, какими он помнил их еще по совсем недавним временам? Все изменилось! И вряд ли уже вернется назад. И, в то же время, люди словно стали дружнее, сплоченней, гораздо меньше стало всякой человеческой гнили – ведь таковым теперь просто житья не дадут. Если раньше еще могли как-то сквозь пальцы смотреть на лентяев, алкоголиков, мелкую шпану, надеяться, что они «поумнеют», «перевоспитаются», то теперь на таких смотрели как на тех самых врагов народа при Сталине… Как на гниду, которую нужно раздавить!
- Знаешь, Вик, - наконец, произнес Михаил. – Я понимаю, что Долгая зима не может пройти бесследно… Но мы должны постараться остаться самими собой! Настолько, насколько оно возможно…
А по приходу домой – опять за работу… Еще немного поработать на огороде, пропалывая грядки, потом малость подремонтировать крыльцо, давно уж напрашивавшаяся работа, сготовить ужин и поесть, малость поговорить с мужем старшей сестры и Кветой о новостях вокруг. А потом сесть посмотреть телевизор. К некоторому удивлению, одна из тем оказалась весьма нестандартной:
- Советским правительство принят стратегический план по развитию атомной энергетики, - объявил диктор. – Уже в следующем году будет начато строительство десять атомных электростанций сверхбольшой мощности…
Показали даже карту с их расположением – и, к некоторому удивлению Михаила, одна тока была отмечена даже в Иране… Ну, если точнее, Иранской ССР. Вспомнилось и то, что недавно брат писал – он-то как раз там сейчас служит. По его словам, республику хоть и присоединили уже больше года назад, но в ней по-прежнему неспокойно. Полно «басмачей» из местных религиозных фанатиков, с которыми приходится бороться – хотя никто не сомневается в том, что справятся и с ними. Хотя, по сути, у СССР тут и нет особых вариантов. Впрочем, если отзвуки этой борьбы порой доносятся и до центральных газет вроде «Правды». Обычно, правда, в достаточно размытых формулировках вроде «ведущейся борьбы с иранским басмачеством» или «уничтожения антисоветских банд на территории Иранской ССР»… Но при этом и секрета из того особого не делали – скорее старались создать впечатление этакой рутинной работы, на которой нет смысла акцентировать внимание.
Впрочем, по Иранской ССР была и еще одна любопытная новость – закончена перешивка колеи на железной дороге Горган – Тегеран, более того – активно ведется строительство вторых путей. И даже прозвучало практически забытое в европейской части СССР слово «электрификация»… Правда, как перспектива на будущее. Сначала, дескать, потребуется нарастить энергетические мощности.
Потом некоторое время шли уже типичные новости на счет положения дел в промышленности и сельском хозяйстве, а вот уже под конец новостей показали еще одну любопытную новость, которую можно было бы отнести в какой-то мере к внешнеполитической. Или же это уже внутренняя политика? Да неважно!
- В рамках соглашения о помощи между СССР и вооруженными силами США принято решение об эвакуации в Советский Союз ряда промышленных предприятий…
- Это что же, Америку грабить будем? – аж присвистнул от услышанного Михаил.
- Почему грабить? – удивилась Вика. – Они ж сами отдают…
- Да так, к слову пришлось, - только и усмехнулся в ответ парень.
Интерлюдия
Это лето было куда теплее прошлого – это Василий видел и без всяких метеорологов. Так что они не только высадили картошку на огородах, но и распахали небольшое поле под пшеницу… И последнее было еще одним стимулом к тому, чтобы скорее запустить электростанцию. Оборудования-то они много всякого приволокли, но от чего его запитать?
Так и не сумев договориться с «шахтерами», шеф решил искать иные способы решения этой проблемы. Не одна же она, та шахта? И, как оказалось, оно так и есть. Более того – есть даже карьеры! Вот только уголь нынче – стратегический ресурс. Где его можно было добывать – там обычно имелось по достаточно крупной общине выживших. Добывали уголь, конечно, понемногу и, в принципе, кое с кем можно