Сейбл отступила назад, споткнувшись о свой портфель, торопливо нагнулась, подняв его. И малодушно обрадовалась тому, что хоть на секунду оказалась вне его пристального взгляда.
Позади них раздался приятный голос пожилой женщины:
— О… простите, Кейн. Я не знала, что вы здесь.
— Мисс Мартин осматривает кухню, — невозмутимо сказал он.
Сейбл выпрямилась, моля небо о том, чтобы эта женщина не заметила, как горит ее лицо. Она увидела голубые глаза, в которых сквозил интерес, и теплую улыбку.
— Сейбл, это Хелен Доусон, — продолжал Кейн. — Хелен, это Сейбл Мартин, организатор арт-аукциона. Она считает, что на кухне можно устроить передвижной буфет, поэтому я привел ее сюда.
— Мы договоримся с поставщиками продуктов, — с энтузиазмом произнесла экономка.
— Я сама сделаю это. — Голос Сейбл звучал вполне нормально — по крайней мере, для того, кто ее плохо знал. Только бы губы не выдали, как их только что страстно целовали, всего несколько секунд назад…
Покраснев еще больше, Сейбл приказала своему сердцу успокоиться и через силу произнесла:
— Я видела кухни в крупных ресторанах, которые не так прекрасно оборудованы, как ваша.
— Кухни в сельских имениях приспособлены ко всему. — гордо сказала экономка. — Хотя в наши дни мы больше не производим собственное мясо, и нам пришлось отказаться от заготовки многих фруктов и овощей потому что это теперь никому не нужно. Здесь нет большой семьи, как прежде. — Она усмехнулась, взглянув на хозяина. — У Кейна хороший аппетит, но он здесь так редко бывает…
Словно поддразнивая экономку, Кейн усмехнулся:
— Хелен тоскует по тем дням, когда ей приходилось готовить на десять человек.
— Десять? — Сейбл с горечью рассмеялась. — Приемная семья, в которой мне пришлось жить целый год, была бы рада иметь такого помощника, как вы.
Экономка сначала немного растерялась, потом задумалась.
— Да, конечно, — наконец отозвалась она, — но они, возможно, не смогли бы позволить себе держать прислугу.
Хелен и Сейбл обменялись взглядами, и Сейбл почувствовала, что нашла себе союзника.
Коротко кивнув, экономка сказала:
— А сейчас чем могу вам помочь?
Сейбл достала свой блокнот.
— Давайте займемся этим…
К облегчению Сейбл, Кейн покинул их. Через полчаса, убедившись в том, что экономка не только компетентна, но и готова реально помочь, Сейбл закрыла свой блокнот.
— Спасибо большое. Теперь мне будет гораздо легче.
— Представляю, как это трудно — подготовить такое мероприятие, — заметила миссис Доусон.
— Моя самая сложная задача на данный момент — это организовать мероприятие так, чтобы клиенты потратили как можно больше денег на покупку картин.
— Уверена, ты справишься с этим. — Пожилая женщина взглянула за ее плечо. — Мы все сделаем, Кейн!
— Хорошо. — Голос подошедшего к ним Кейна был ровным. — Сейбл, пойдем посмотрим другие помещения.
Его холодный тон заставил ее вздрогнуть. В воздухе, казалось, вновь возникло напряжение. Сейбл понимала, что реагирует слишком остро, но, когда она находилась рядом с ним, все ее чувства были предельно обнажены.
Кейн привел ее назад в гостиную, и они вышли на веранду, перед которой расстилался большой газон.
— Тенты будут поставлены здесь, — сказал он, взмахнув рукой.
Взглянув на коротко подстриженную траву и экзотические растения, обрамлявшие лужайку, Сейбл одобрительно кивнула.
— Да, это идеальное место. Думаю, что осмотрела здесь все, что нужно. А теперь мне надо вернуться в Окленд.
— Предлагаю сначала позавтракать. Хелен накрыла для нас стол в беседке.
Что-то произошло. Кейн изменился.
Нет, Сейбл это вовсе не показалось. Она просто его не знала, не понимала, что скрывается за этой потрясающей внешностью.
«Сконцентрируйся, — приказала она своему мозгу. — Подумай о том, какой Кейн заносчивый. Может быть, он испытывает удовольствие оттого, что командует людьми? Возможно…»
Но память об их поцелуях все еще обжигала ее, подстегивала отдаться наслаждению, которое сулило общение с ним, и увидеть, какой он любовник… А здравый смысл предостерегал Сейбл, что, какой бы Кейн ни был красавец, в конце концов он причинит ей боль. Невыразительным голосом она произнесла:
— Как это мило с твоей стороны. Спасибо.
Беседка стояла на краю пляжа — такого же белого, как молодая луна. Как здесь красиво и безлюдно…
«Пляж закрыт для публичного посещения, — догадалась Сейбл, любуясь элегантной яхтой, стоявшей на якоре. — Вот так живут очень, очень богатые люди». В беседке были расставлены длинные столы и удобные мягкие шезлонги. Кто-то — экономка? — поставил в большую белую вазу свежесрезанные цветы, и лепестки их переливались всевозможными оттенками.
— Если хочешь помыть руки, то здесь есть туалетная комната, — сказал Кейн.
В кабинке, взглянув на себя в зеркало, Сейбл чуть не вскрикнула. Ее губы были красными и припухлыми, темные глаза сверкали, как горячие угли. Все это выдавало ее с головой. Позабыв о тщательно нанесенной косметике, она плеснула себе в лицо холодной водой, закрыла глаза, вытирая их полотенцем, и постаралась успокоиться.
Но это не помогло. Открыв глаза, Сейбл с вызовом взглянула на свое отражение. «Я совершенно, безнадежно глупа! Если бы я возмутилась и запретила Кейну целовать себя, он прекратил бы. Но, впервые в своей жизни испытав желание, я не остановила его. И не только позволила ему целовать себя, — подумала она, еще больше покраснев, — но поддержала его с унизительным энтузиазмом. И Кейн теперь точно знает, что я хочу его!»
Она внимательно всмотрелась в свои глаза.
Это не должно больше повториться! Сейчас она даст ему понять, что между ними не может быть ничего, кроме деловых отношений. А если Кейн не поймет намека, она прямо скажет ему об этом. Но сначала ей надо позавтракать с ним.
При этой мысли у Сейбл перехватило дыхание.
— Так о каких деловых отношениях ты говоришь? — насмешливо бросила она своему отражению в зеркале и, высоко подняв голову и расправив плечи, направилась обратно к Кейну.
Глава 5
Преисполненная решимости, Сейбл подошла к беседке, где уже был накрыт стол. Она окинула быстрым взглядом блюда — жареные кабачки, над которыми еще вился пар, запеченные мидии, фруктовый рулет, только что вынутый из духовки, салат.
— Вино? — спросил Кейн.
— Нет, спасибо. — Но она удивилась, когда он не наполнил бокал и себе. Улыбнувшись, сказала: — Все выглядит так аппетитно!