как и кого можно было подцепить и устранить, однако все это было из разряда сказок. Понятно, что даже если поднабрать ресурсного жирка одновременно их всех не перебить, а, зацепив одного или двух в быстром ударе-наскоке, засаде или чем-то подобном, другие задумаются о том, что происходит и как минимум усилят охрану. Нас такое решительно не устраивало.
Сейчас Аргус, Крах и Марко плотно в Анхельме засели, чтоб в порядок дела привести, да и лезть там нечего – ребята выше десятого ранга, еще и Ямой воспитанные.
Где Эйл и Илма – непонятно, их еще искать надо. С другой стороны, а чего их искать? Трата времени – так или иначе они сами объявятся. Их поступки будут награждены нынешним Советом. Стивен вот приедет в Гродвал, но тут уж ждать не стану, а куда его потом кинут? Тот еще вопрос. Хоть и провалил по итогу свое задание – он родственник Марко – рискну предположить, что никто с ним ничего делать не будет. Ему либо скажут исправлять ошибку самостоятельно, либо отправят заниматься чем-то другим.
По итогу длительных обсуждений пришли к выводу, что в первую очередь надо думать не о том, как кого-нибудь стороннего миньона больших Имен схватить, а как наращивать с кем-то союзнические связи. Необходимо напомнить о себе другим Домам – тем, которым можно доверять, разумеется. Таких не больно то и много. Ну, я в любом случае – это и собирался делать с Вагрантом.
Нам принесли завтрак: жаренные яйца с помидорами, беконом. Мы перекусили. Бронепоезд двинулся.
Я отхлебнул горячий кофе.
Хорошо-о…
Вскоре пропали стены вокзала, потом и унылые дома Гродвала исчезли, мы въехали в сухую степь. Путь наш лежал в сторону Леора и фортов.
***
Прислонившись виском к окну, я с ленцой разглядывал мелькающие на фоне фермерские поля: желтые, зеленые и красные невероятно длинные ленты. Потом, как внезапно, появился тощий пихтовый лес, а позади него нависал панцирь тьмы.
– Переживаешь? – ткнула мне в плечо кулаком Астра.
Она, раскрасневшаяся, в руке – пластиковый стаканчик с подозрительным напитком. Отпивала помаленьку; дедок-контролер из закромов достал, угостил и приходил периодически подливал.
– Что? – я не понял о чём она спросила.
– Ну, Яма.
– И что с ней?
– Говорю: не боишься?
– А почему я должен бояться?
– Твоя физическая форма ужасна. А там будет месиво – первую неделю. Затопчут.
– Только первую?
– Да. По большей части одна неделя жести. Но в целом считать будут по четырём. Их надо пережить. Если переживёшь – дальше замечательно. Выбор у тебя широкий, бери и учись чему хочешь.
– А если нет?
– Ну в первый раз, если облажался, то выбыл с оперативников. Дадут послабление на дальнейшие тесты – но там уже как бойца поддержки воспитывать будут. И если еще раз собьешься – там уже путь только в инженеры.
– А если еще? Ну там дальше падать некуда?
– Верно – некуда. Будут держать пока не покажешь что-то или пять лет за партой не отсидишь или прям неуспеваемость наглую по теории начнешь демонстрировать. Но у инженеров немного другие мерки, чем у оперативников. Если тебе как оперативнику нужно будет продемонстрировать в играх, что ты умеешь – могёшь, то у инжей проще. Обучаешься стандарт “наклёпам” формул, демонстрируешь изделия, собираешь пару своих собственных формул, а если еще какое-нибудь из пары десятков первых мест в “Ремесленнике” возьмёшь, то вообще по красоте… выпуск, печать и на производство сразу дуй.
– Что у поддержки?
– Я там смутно понимаю… Помимо тех же игр – учитывается в первую очередь эффективность применения магических шаблонов.
– А что нужно оперативникам?
– Зачёты, призовые – или хотя бы приличные места в тех же играх. Не ломаться – основное требуемое свойство.
– Самые упёртые бараны?
– В точку.
– Принял. Игр вообще много этих?
– Много, там еще и учить всякое придётся, и физ-форму поддерживать… Хороший отпуск. Отдохнешь.
***