— Спасибо! — напоследок поблагодарил парней я и не без помощи Напалма выволок Хромого из саней. — Увидимся еще.
— Обязательно, — кивнул Датчанин и взмахнул поводьями.
Проводив взглядом сани, я оставил Хромого валяться на снегу и подошел к воротам. Потянулся к колотушке и замер — легкий ветерок донес явственный запах Севера. Что за дела?
— Напалм, ничего не чувствуешь? — обернулся к пироманту я.
— В смысле?
— Запах.
— У меня насморк, — шмыгнул заложенным носом парень.
— Проходите уже. — Видимо, караульному надоело дожидаться стука, и он по собственной инициативе распахнул ворота. Ан нет — за спиной дородного парня в коричневом балахоне, лицо которого закрывала ватно-марлевая повязка, маячил чем-то озабоченный Олег.
— Куда нам? — уточнил у него я, на пару с Напалмом затаскивая в ворота Хромого.
— Кто такой? — кивнул на нашего пленника сектант.
— Гость, — усмехнулся я и во все глаза уставился на флигель, стены которого уродовали серо-зеленые пятна жгучей плесени. — Это что еще за напасть?
— Не обращай внимания, СЭС уже территорию обработала.
— Да? — засомневался я. Первый раз вижу, чтобы жгучая плесень вот так ни с того ни с сего разрасталась. Ну за городской стеной еще куда ни шло, но не в Форте же! — А чего тогда все в масках ходят?
— Я же не в маске, — не стал отвечать на мой вопрос Олег и указал на флигель. — Тебя ждут.
— А…
— Сам в гостевую провожу, — с полуслова понял меня сектант и язвительно поинтересовался у Напалма: — А на ноги вашего гостя ставить не пробовали? Или таскать его — это ваша принципиальная позиция?
— Подымайся. — Пиромант легонько пихнул ногой Хромого и, достав из пачки сигарету, запалил щелчком пальца. На Олега, впрочем, этот фокус особого впечатления не произвел.
— Если начнет вопить, успокой его, — предупредил я Напалма и направился к заросшему плесенью флигелю. Неужели в том самом пробое энергии дело? Одно странно — плесень разрослась только на флигеле, сам особняк чистенький стоит.
Входная дверь пристроя оказалась распахнута настежь и заблокирована подсунутым под низ поленом. Причем толстые доски перекосило, словно они несколько дней отмокали в воде. Пахло чем-то затхлым и, как ни странно, озоном.
— Давай вниз, — спустился со второго этажа Генералов в сопровождении незнакомого мне сектанта.
— В подвал, что ли, переехали? — удивился я, направляясь вслед за ними.
— Пришлось.
Интересно, с чего бы это чем-то вечно недовольный Генералов обрадовался моему появлению? Странно это.
И, как назло, разговорить Владимира не удалось — мы спустились на два пролета, и обогнавший нас сектант распахнул глухую металлическую дверь.
— Чего так долго? — закрыл какую-то потертую книжицу сидевший в углу на табуретке Мстислав, и остановившийся в дверном проеме Генералов моментально набычился. Ох, чую, между ними не только кошка, но и пара вурдалаков пробежали. Как они еще не поубивали друг друга?
— Дела были.
Я огляделся по сторонам. Хоть комната всяческими электронными приборами и заставлена, а оплетенная серебряными полосами металлическая конструкция, от которой к компьютерам змеились толстые пучки проводов, едва заметно вибрирует, но не похоже, что пробой именно здесь случился. Уж больно чистенько…
— Дела — это хорошо, — поднялся на ноги помощник Доминика и перешагнул через провод паяльника, которым орудовал копавшийся в связке проводов сектант. — Кстати, Петр Михайлович, у нас с вами как дела обстоят?
— Так же, как и утром, — медленно закрыл крышку своего ноутбука Волков — я его за монитором сразу и не приметил — и принялся что-то быстро набивать на клавиатуре подключенного к нему компьютера. Три выстроенных на столе в ряд монитора мигнули и погасли, а свет висевших под потолком стоваттных ламп заметно померк. — Сорок процентов пережигаем, остальное в выброс.
— А если еще одну установку подключить? — предложил, прикрыв за собой дверь, Генералов.
— Запараллелить их не получится, а если последовательно подцепить, выброс на первой линии все равно не изменится. — Петр оторвался от компьютера и устало потер покрасневшие глаза. — Нужен принципиально иной подход…
— Почему тогда просто надежность отсекателей не повысить? — выдал новую идею Владимир.
— Тогда камера взорвется, — заметил начавший спаивать серебряным припоем какие-то провода молодой сектант, кисти которого усеивали ожоги и язвочки. В отличие от своих собратьев, этот парень традиционного балахона не носил, предпочитая ему джинсы, рубаху и кожаную жилетку со множеством кармашков. — Конечно, увеличить процент переработки можно, но установка максимум сто двадцать карат в секунду пережечь способна, а у нас все пятьсот на выходе получаются.
— Вы, может, объясните мне уже, что здесь происходит? — внимательно осматривая смонтированную в комнате технику, осведомился я.
Ну и что мы здесь имеем? Три компьютера и ноутбук, выстроенные в ряд мониторы — это понятно. Назначение сваренной из увитых серебряными полосками толстых стальных труб конструкции тоже сомнений не вызывало — кроме как основой врат немного скособочившаяся клетка ничем другим быть не может. Зачем кабели всю эту лабуду соединяют, тоже понятно. А вот относительно хрустального шара, полностью усеянного короткими золотыми штырями, у меня никаких предположений не возникло. Одно могу сказать, «ежик» до сих пор под напряжением — вон как вокруг воздух мерцает. И кабель, от него в стену уходящий, на высоковольтный здорово смахивает.
— Мы пытаемся на основе алхимических технологий создать искусственный переход, — просветил меня Петр.
— Это как раз понятно, — хмыкнул я, — можно подумать, ради каких-то других целей решились бы столько серебра в дело пустить.
— Серебро — это мелочь по сравнению с тем, сколько СЭС за санацию территории выложить пришлось, — скривился Мстислав. — Говорил же: надо за пределами Форта первый эксперимент провести…
— Еще ты говорил, что полной безопасности гарантировать не сможешь, — напомнил помощнику Доминика Генералов. — Было дело?
Мстислав только рукой махнул.
— Ближе к теме, пожалуйста, — посмотрел я на висевшие на стене часы. Времени море, но впустую его тратить резона нет.
— Излагайте, — распорядился помощник Доминика, — основные моменты…
— Портал мы установили, — высморкался в носовой платок Волков. — Но меньше чем на секунду. Выброс магической энергии был такой, что установка по ее переработке в электричество моментально сгорела.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});