кого вам досталась эта ценность... Даже не знаю... - Задумчиво пробормотал он, закрывая шкатулку.
- А что насчет самого кофе? Какое-то магическое растение? Может имеет какие-то особые свойства?
- По слухам, получаемый из этих зерен кофе имеет розовый цвет. - Усмехнулся карлик. Кроме этого ничего особенного: древние записи упоминают этот сорт как "элитный" сорт кофе, но и все. Никаких магических свойств ему не приписывается, а единственная ценность заключается в его редкости.
- Может выпьем? Раз деньги нам не особо нужны? - Пожала плечами Юфи, задумчиво вертя шкатулку в руках.
- Не стоит. - Покачал я головой. - Не думаю, что Ведущий подарил их тебе ради банального обогащения или же чтобы выпить. - Похоже тот тип обожает всякие загадки: я до сих пор не могу избавиться от ощущения, что я что-то упускаю, хотя вроде бы события часовой давности доказали мне правоту всех моих теорий? Но что-то меня продолжало беспокоить. Вот и тут я думаю не все так просто, как кажется на первый взгляд. Да и что он тогда сказал Юфи? Подарок придется по вкусу, когда придет время? - Оставь пока себе, думаю этот подарок еще нам пригодится.
- Как скажешь. - Безразлично пожала она плечами. - А я надеялась на что-то поинтереснее. Одно разочарование. - Посетовала она, выходя из кабинета Булбаса.
- Увидимся завтра: думаю у меня впереди трудный день.
- Скорее неделя. - Усмехнулся Булбас. - Пока тебя не было, дел накопилось достаточно.
- Умеешь утешить на ночь глядя. - Проворчал я, направляясь вслед за Юфи.
- Алекс. - Прошептала девушка на ухо, когда я уже засыпал под легким одеялом вместе с Юфи. Девушка вдруг прижалась ко мне покрепче, но в этом не было ничего эротического: мы слишком устали за этот день и сейчас хотели только спать. Ну по крайней мере я не мог думать ни о чем, кроме сна, но и Юфи выглядела вымотанной больше обычного.
- Да?
- Можно тебя кое-о чем попросить? - Робко спросила она, отчего я немного опешил: раньше я за ней такого поведения не замечал.
- Это эгоистичная просьба. - Уточнила она. Наверное хочет, чтобы я отказал эльфам в переселении.
- Говори. - Кивнул я.
- Ты обещал что никогда меня не бросишь, но я хочу, чтобы ты еще пообещал, что никогда не отпустишь меня.
- Ты о чем? - Не понял я: разве это не одно и то же?
- Ты же видел. - Как-то смущенно пробормотала она. - Я могу увлечься и ничего вокруг не замечать. Если такое снова случится... Пообещай, что не отпустишь меня. - Вот она о чем...
- Как я уже сказал, я сделал свой выбор. Ты - моя. Я никогда тебя не брошу, никому не отдам и никуда не отпущу. Это я тебе обещаю.
- Угу. - Удовлетворенно мурлыкнула она мне куда-то в шею, и замерла, тихо посапывая. Хм, много ли кому-то надо для счастья? А мне еще с государственными делами разбираться: кажется Карина обронила, что необходимых встреч набралось на неделю, а важных - еще на две? И откуда только столько взялось?
- Скажи, ты каждый день так живешь? - Спросил я у Булбаса, когда очередная делегация от очередной гильдии алхимиков свалила из моего тронного зала. Я уже четыре дня только и занимаюсь, что принимаю этих "чрезвычайно важных" господ, и должен сказать, лишь присутствие Юфи сдерживает меня, чтобы не наброситься на них с кулаками: нечего ей такой пример подавать...
- Бывает хуже. - Усмехнулся карлик, проверяя все бумаги, и складывая их в папку. По идее Булбас не должен был присутствовать на этих встречах, но поскольку он отлично знал, о чем будет идти речь, то счел нужным побыть моей нянькой. И не зря: некоторые предложения, которя на меня сыпали эти финансовые воротилы были ну очень заманчивыми. Но каждый раз, когда я вопросительно смотрел на карлика, то уверенно качал головой. Уверен, что мы сможем заработать больше? Ну, ему виднее, я предпочитаю не спорить с профессионалами своего дела.
- Когда там следующие мучители?
- Через десять минут: мы с этими довольно быстро справились.
- Быстро... - Выплюнул я: каждая такая встреча растягивалась как минимум на полтора часа, во время которых меня самым откровенным способом пытались купить: льготы на основание бизнеса, выгодное расположение для мастерских и магазинов, приоритет в Гильдии Охотников, а совсем наглые и богатые, так вообще предлагали эксклюзивный контракт. Я же, каждый раз оставался непреклонным: у всех будут равные возможности, и никаких преимуществ над соперниками. Результат всегда был один и тот же, но почему-то каждая следующая гильдия считала, что я сделаю исключение именно им. - Кстати как там эльфы? Ты не в курсе? - Поинтересовался я.
- Да вроде у них все в порядке, обустраиваются. - Ну да, мне все-таки удалось договориться с Катаром, и в итоге я выделил им участок земли недалеко от Юфинаса, ибо жить в городе они отказались наотрез. Ну а качестве платы за землю и защиту, они обязались отдавать в мою армию десять процентов своих бойцов. А поскольку эльфы все являлись военнообязанными, за исключением совсем маленьких детей, то под руководство Фридро попало около двух с половиной сотен эльфийских рейнджеров. - Предлагал им помощь в строительстве внешней стены, но они с собой притащили какие-то семена, и вырастили что-то вроде живого частокола.
- У них что, маги есть?
- Друиды. - И видя мое непонимание, объяснил. - Это как жрецы, только вместо того, чтобы черпать силу от богов, они ее черпают из природы.
- И они могут из семян целые деревья выращивать?
- Ну вообще-то это любой может. - усмехнулся он. - Они умеют ускорять процесс настолько, что вместо нескольких сотен лет, он занимает пару дней. Тут меня посетила кое-какая мысль, но поскольку двери в тронный зал отворились, я решил оставить ее на потом.
- На сегодня кажется все. - Наконец заявил карлик, в последний раз сверяясь со списком.
- Булбас, постой. - Окликнул я его, видя что он уже направился на выход.
- Что-то важное? У меня еще много дел на сегодня запланировано. - Солнце уже клонилось к закату, а у него еще много дел? Он что, вообще не устает?
- Важное. - Кивнул я. - Я тут вот, о чем