– Благородное, – сказал Ал, взяв две вилки. – Современный Робин Гуд.
«Ха-ха-ха».
– Если пресса застанет меня и сфотографирует, Ковен не сможет снова спрятать меня в Алькатрасе.
Ал сунул сыр между двумя тостами и отложил его на черную тарелку, которой не было еще секунду назад.
– А-а-ах... – сказал он, быстро сделав еще три сандвича, и разложил их на две тарелки. – Если начнется открытый судебный процесс, то всплывет твоя истинная сущность, раскрыв истоки появления всех ведьм. Или они оставят тебя в покое, надеясь, что ваши пути никогда не пересекутся. А еще они могут попытаться убить тебя, совсем не извещая прессу. Пойти на двойной риск?
Я кивнула, уставившись на два бутерброда на второй тарелке.
– Стоит рискнуть. Еще они могут отпустить меня, если я пообещаю вести себя хорошо...
– Или они убьют тебя.
Судя по запаху, сыр уже начал плавиться, и Ал пододвинул мне тарелку, поставив ее рядом с отвратительным кофе. Я посмотрела на стол. Ал приготовил мне обед?
– Поэтому преступление должно быть зрелищным, – сказала я. – И я хочу привлечь Трента. Он все это начал. Ему придется пойти на попятную. Он не хочет, чтобы меня убили. Он хочет, чтобы я на него работала, – я подумала о бумагах, которые он хотел, чтобы я подписала, и задумалась: если бы мне дали второй шанс, подписала бы я их?
Ал сел в другой конец длинного стола, подтянул свою тарелку ближе и взял свой сандвич с помощью салфетки, непонятно откуда появившейся.
– Я никогда не одобрял то, что ты дала столько свободы своему фамилиару. Теперь видишь, что он натворил? Меньше чем за шесть месяцев? Тащи его сюда. Я выдрессирую его и за половину этого срока. И верну его тебе в качестве подарка. Надену на него ошейник и все такое, – Ал перестал размахивать своим сандвичем и надкусил его.
– Трент мне не фамилиар, – я наклонилась над тарелкой и взяла свой сандвич пальцами, удивившись, почему Ал не хочет касаться его. – Мне не нужен фамилиар, это понятно? Все это началось именно потому, что он испугался, что я могу начать использовать его именно как фамильяра.
Положив локти на колени, Ал склонился вперед, продолжая жевать.
– Ладно, это я понял.
Я смотрела на него еще мгновение и потом снова перевела взгляд на сандвич. Он пах потрясающе.
– Спасибо, – сказала я, откусывая. О Боже, он и на вкус был потрясающим.
Ал казался довольным, когда я откусила еще кусок.
– А зачем тебе Ник? – спросил он. – Не подумай, что я уже согласился тебе помочь... мне просто интересно.
Я поискала взглядом салфетку и замерла, когда она образовалась у меня в руках.
– Я знаю его, – сказала я, вытирая рот. Это было действительно жутко. Обедать с Алом? Как пить чай в Сахаре. – Он вор, и чертовски хороший вор. Ммм, как же вкусно.
Лесть всегда полезна.
Улыбка демона стала шире.
– Продашь его с доплатой, и купишь себе уютную собственную комнату.
Я стала жевать медленней.
– Не поняла?
– Твой питомец крыса. Я смогу выторговать для тебя хорошую цену за Никки. Обменяй его на очень милую комнату, соединенную с моей квартирой. Или тебе действительно нравится спать на моей кухне? Давай забудем о твоей просьбе не похищать людей, которые находятся рядом с тобой. Я появлюсь вроде как проверить тебя, а затем выменяю его на хорошую комнату. Разве ты ему так уж обязана? Он рассказывал мне твои секреты. Хорошие секреты. Те, которые может знать только бывший парень. Как ты думаешь, как я убедил Брук выпустить меня?
Я облизнула зубы, избавляясь от остатков сыра. Интересно. Он уже дважды предлагал мне остаться с ним, первый раз поселившись в его квартире, а теперь предлагает мне собственную комнату. Я отложила корочку хлеба – под пристальным взглядом Ала.
– Я хочу попросить помощи у Ника, а не забирать его душу. Безвременье не для меня. Я люблю солнце.
– Я тоже, зудящая ведьма, но так уж вышло.
Он откинулся назад, а я взяла корку, представив себе каково это – жить под землей.
– Признай это, милая, – убеждал демон, закинув ногу на ногу. – У тебя не хватит сил заставить эту канализационную крысу делать то, что тебе надо. Ты не достаточно обозлена на этот мир.
– Я собираюсь попросить, – возразила я. – Убедительно.
– Он ненавидит тебя, – сказал Ал, и его голос снова стал глубоким и самоуверенным.
Уголки моих губ изогнулись в улыбке, когда я подумала о Требл.
– Он поможет мне. Он не сможет отказать. У него самомнение размером со штат Монтана.
– Итак, предположим, ты собираешься сыграть на его эго, – проворчал Ал. – Честно говоря, эта твоя страсть к противным маленьким мужчинам когда-нибудь тебя погубит.
Я на секунду глянула на нетронутый сандвич на тарелке Ала.
– Для это ты мне и нужен Ал, чтобы меня не убили. – Я облизала пальцы. – Ты будешь есть это?
Медленным движением, он аккуратно пододвинул мне свою китайскую тарелку, и она заскребла по деревянному столику. Мне нравилась эта комната, и я огляделась, наслаждаясь хрустящим хлебом с сыром и чувствуя приятную тяжесть в животе. Не могу сказать, почему мне здесь нравилось, да и, честно говоря, мне не хотелось задумываться.
– Спасибо, – сказала я, взяв его сандвич, чтобы он понял, за что я его благодарю. – Мне нравится твоя библиотека.
Ал сдвинулся в угол своего массивного стула, нахмурившись, хотя, думаю, в душе он был рад, что мне понравилась его стряпня.
– Не сильно привыкай к ней. Я не разрешу тебе одной шататься по моей квартире. Твое место в развороченной рабочей комнате и точка.
Я проглотила кусок, запив его отвратительным кофе. В голове всплыли сказки, которые рассказывал мне папа, и в них советовалось не есть еду, которую тебе дадут феи или эльфы, и не слова о демонах. Тем более, я уже завтракала с Трентом.
– Пирс устроил там беспорядок, да?
– М-мм, – это все, что он ответил, хотя когда я посмотрела ему в глаза, в них было веселье. – Видела бы ты его лицо. Я основательно его изобью, когда ты решишь вернуться на историческую родину, и не задам ни единого вопроса. Может, даже позволю тебе помочь. Продай его, и сможешь купить себе новую квартиру.
ретье предложение, на этот раз уже квартира. Все лучше и лучше.
– Ал, не начинай, – сказал я, вздохнув, и он рассмеялся. От этого звука я затряслась, и он быстро успокоился, когда я уставилась на него. – Так... ты поможешь мне? – спросила я.
Он внимательно меня осмотрел, и у меня возникло чувство, что он меня оценивает.
– Возможно, – сказал он, растягивая слова. – Я хочу знать, почему ты изменила свои взгляды. Ты сказала Ковену, что не ведьма. Прямо у них на глазах ты попросила моей помощи. Ты сказала, что теперь они будут изгнаны?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});