что я старше.
Даша непонимающе уставилась на него и пару раз глупо похлопала ресницами, пытаясь сообразить, что он имеет в виду.
— Да я заметила как бы.
— Нет, ты не поняла, — он непроизвольно улыбнулся. — Даша, скажи, какая у нас разница в возрасте?
— Три года? — неуверенно произнесла она. — Нет, четыре. Четыре, да? Подожди, мне двадцать два, а ты отучился в универе и после этого пошёл в армию, это ещё два, а потом… Если это был восемьдесят девятый, то…
— Даша, я старше тебя почти на девять лет. Мне тридцать.
Юдина сначала не поверила ему, решив, что он ее разыгрывает. Но заметив его серьезный взгляд, поняла, что он совершенно не шутит.
— Тридцать? Да не… Подожди, в двадцать два ты закончил универ. — Он кивнул. — Потом… Потом?
— Потом армия.
— Ещё два, итого двадцать четыре. Потом полгода в ОМОНе и примерно столько же у Афгана, это уже двадцать шесть. С тобой мы год, это…
— В ОМОНе я проработал год, с двадцати пяти до двадцати шести лет. А на Афгана работал все оставшееся время. Когда мы только познакомились, мне было двадцать восемь. А когда начали встречаться, мне уже исполнилось двадцать девять. В июне мне исполнилось тридцать.
— Подожди, а почему ты сразу не сказал? Ну, в чем проблема была? Зачем занижал возраст?
— Думал, ты испугаешься. Тебе ведь двадцать было. Всё-таки разница в пару лет это не разница в почти с десяток. Думал, решишь, что я старый и все такое.
— Вообще-то двадцать один!
— Даша, из всего этого тебя реально волнует, что я полгодика тебе скостил?
— А ты думаешь меня какая-то разница в возрасте можешь испугать после того, что ты мне про армию понарассказывал?
Услышав эти слова, Артём не выдержал и расхохотался. Обхватив ее руками вокруг талии и прижав к себе, он уткнулся лицом ей в живот и негромко рассмеялся. Ему казалось, что в этот момент с его плеч свалилась самая настоящая гора.
Даша сама едва сдерживала улыбку. Она была искренне рада, что этот разговор все-таки состоялся, благодарна Артему, что он все же ответил на все ее вопросы.
Нехотя отодвинувшись от нее, он взял ее за руку, погладил пальцы и, нащупав кольцо, поглядел девушке в глаза. Даша заметила, как улыбка пропала с его лица, а на дне его серо-голубых глаз плескалась грусть.
— Что? — спросила Юдина, пока он пальцами покрутил ее кольцо. — Что не так?
— Немного жалею, что рассказал тебе обо всем.
— Почему? Лучше, чтоб я ничего не знала?
— Ну я после таких откровений замуж вряд ли пошёл бы.
— Согласна, с возрастом ты перегнул, это уж слишком, — не удержалась от шутки Даша. Заметив, как его губы дрогнули в улыбке, она немного расслабилась. — Ты ещё не забывай, что я сама тот ещё кадр, так что мы друг друга стоим.
— И все равно всё не так, как я себе представлял.
— И как ты себе все представлял?
— Думал, что ты обрадуешься, кинешься мне на шею и тысячу раз согласишься. Но, видимо, не угадал.
Даша широко улыбнулась.
— Артем Князев, я тысячу раз согласна…
Даша запнулась, не договорив, и замолчала. Было одно «но», маленькое и глупое «но», которое ей не давало покоя. Вот только могла ли она спрашивать об этом теперь, когда он признался ей в своём прошлом, рассказал обо всем и только что излил душу?
— Но? — он приподнял бровь в удивлении, догадавшись, что она не договорила. — Если ты боишься будущего, то я тебе обещаю, что все будет в порядке. Ты будешь в безопасности, клянусь. Если это из-за Стаса, то… то мы можем немного подождать, я понимаю.
— Да нет, все нормально, я просто… Забудь.
— Спрашивай, — произнёс Артем. Даша ощутила, как напряглась его рука на ее пояснице. — Я же вижу, что тебя ещё что-то волнует. Пожалуйста.
Даша посмотрела на него пару секунд, задумчиво закусив губу. Потом наконец собралась с духом, набрала в грудь побольше воздуха и спросила:
— У тебя есть ещё кто-то?
Артем удивился этому вопросу по-настоящему и почувствовал, будто у него выбило весь воздух из легких. Он явно не ожидал услышать от девушки такой вопрос когда-нибудь. Он старался даже не давать ей повода усомниться в нем, а потому сейчас был вполне задет подобным вопросом. Черт возьми, он позвал ее замуж, а она задаёт такие вопросы!
— Только ты, — серьезно ответил он. — С чего ты?..
— Тогда куда ты уходишь по ночам? Куда ты уезжаешь на половину, а то и на всюду ночь и возвращаешься под утро? Только не говори, что выходишь покурить.
Князев закрыл глаза, помассировал их уголки кончиками большого и указательного пальцев руки и устало вздохнул.
— Сейчас проблем из-за похорон Карпеева прибавилось, поэтому приходилось допоздна в офисе торчать. Ты бы знала, как тяжело организовать похороны…
— А раньше? До этого где ты пропадал по полночи? Почему ты приезжал домой под утро?
— То дела с машинами в салоне, то… То я просто хотел побыть один. Мне надо было кое-что обдумать. А дома… Я не хотел мешать тебе. Знал, что из-за меня ты тоже спать не будешь, поэтому и уходил куда-нибудь. Иногда сидел в офисе, иногда — на базе, пару раз ездил на смотровую площадку.
— Ты знаешь, насколько нелепо это звучит? Ты по ночам уезжаешь подумать — серьёзно?
— Знаю, но это правда.
Даша как будто собиралась сказать что-то ещё, закрыла глаза, медленно выдохнула, зачесала волосы назад и снова открыла глаза. Она поверила ему.
— Даш, я… Ты…
— Прости, я зря спросила. Просто… просто хотела услышать это именно от тебя, хотела удостовериться. Я знаю, что никого нет.
— Откуда?
— Мама твоя сказала, что ты до меня девушек домой не водил. Почему?
— А что им там делать? Я и сам не особо любил там бывать.
— И все равно в первую нашу встречу ты привёз меня — какую-то незнакомую дикарку — к себе домой. Ты девушек своих не водил домой, а меня привёз. Не боялся, что я… Ну не знаю, шпион какой-нибудь? Или просто отбитая на голову?
— Я сразу заметил, что ты отбитая — кто ещё человеку с пистолетом будет угрожать куском стекла?
— Тем более. Зачем же привёз?
— Блин, честно — не знаю. Я, походу, одновременно и растерялся, и влюбился. Не знаю, как это объяснить.
— Ах вот как! — усмехнулась девушка. — Влюбился, значит? А почему тогда от тебя ни слуху ни духу не было столько времени? Если бы не Алина с ее свиданием, мы могли бы и не встретиться снова.
— Ну вообще-то, я не знал, как подступиться,