она нам с Эдиком внуков-то родит, а Женя все никак не соберется… Так вы – новый Женин кавалер? – с огромной надеждой, объясняющейся, видимо, тем, что прежде не видела у Жени столь шикарно разодетых кавалеров, спросила Дарья Федоровна, а Женя, совсем смутившись, отчаянно замахала руками и воскликнула, с испугом расширив глаза:
– Мам, мам! Он не мой кавалер, он мой начальник! Здесь все, кажется, с ума посходили, дурдом какой-то!! – рассерженно проговорила она, а мама в удивлении и несказанном восторге расширила глаза на Сергея. Тот спокойно улыбнулся ей красивой и очень обаятельной улыбкой, будто не он полчаса назад бил мускулистого ВДВ-шника Ваську в лицевые кости, и вежливо проговорил:
– Добрый вечер. Извините за беспокойство, я действительно начальник Жени, генеральный директор фирмы, на которой она работает, и только занес ей цветы в знак благодарности за неоценимую помощь в подготовке к ревизии. Женя проделала огромную работу. Еще раз прошу меня извинить, я пойду. – он чуть склонил голову в знак уважения, а Дарья Федоровна прижала руки к груди, восхищенно глядя на Сергея, и тут же засуетилась:
– Постойте, постойте! Я даже не знаю, как вас…
– Сергей Викторович. – с плохим предчувствием проговорила Женя, всячески подмигивая маме, чтобы она отпустила Минаева, который перевернул ее душу вверх тормашками и своим «эффектным» появлением выбил из колеи, заставляя гореть от смущения, подобру-поздорову, но мама лишь махнула на нее рукой и торопливо затрещала:
– Сергей Викторович, Сергей Викторович, постойте, не уходите, у меня как раз ужин готов, я домашних пельменей наделала, сметанку приготовила, пойдемте с нами, покушаем! Или вы спешите куда-то?? Пойдемте, я по пельменям – мастер от Бога, вот увидите! Вся семья их трескает, за уши не оттащишь!
Женя умоляющими глазами посмотрела на мать, представив, что с ней будет, когда она сядет с Сергеем за один стол да под яркое освещение, которое не преминет продемонстрировать ему все изъяны ее лица и не очень свежий домашний халатик, и шепотом проговорила:
– Мам, ну что ты? Зачем у Сергея Викторовича время отнимать? Он и так столько сюда ехал по всем пробкам… Ему, наверное, еще по делам надо…
Однако Сергей, как-то весело глянув на умирающую со стыда Женю, вдруг спокойно заявил:
– Спасибо за приглашение, если это не слишком обременит вас, то я могу остаться.
Женина мама всплеснула руками от радости и бурно закудахтала, завертевшись:
– Ой, как здорово, вот и хорошо, меня, кстати, Дарьей Федоровной зовут, я мама Жени и Полины, замечательно так, что вы зашли, Женечка, давай букетик, я его в нашей с отцом комнате поставлю, будешь приходить, любоваться… Да вы проходите, проходите, Сергей Викторович, разувайтесь, расскажете нам про то, как там Женя работает… Эдик!! – крикнула мама Жени вглубь квартиры. – Эдик! У нас гости, выключай свой футбол! Женин начальник пришел! Проходите, проходите…
Женя обреченно вздохнула и вошла в квартиру первой, пытаясь унять бешеную дрожь в руках и ужасное волнение, Сергей зашел следом, а за ним в квартиру уверенным шагом забурился Игорек, которого бабушка недовольно окликнула:
– Ты то куда, внук, намылился? Домой давай, поужинаешь и поможешь мне на антресолях старую обувь разобрать!
– Ба!!! – недовольно выдохнул Игорь, потягивая носом «пельменные» ароматы из Жениной квартиры. – Мне еще… м-м-м… Жене помочь тут надо… По компьютеру… Она просила… Я позже приду!
Женька нервно и весело хихикнула, а Дарья Федоровна, выглянув с кухни, щедро воскликнула:
– Раиса Васильевна, да будет вам, пусть Игорешка тоже с нами посидит! Игорек, заходи давай, руки мой и за стол!
– Ой, нахлебник, ой, нахлебник! – недовольно пожурила внука бабушка и скрылась в своей квартире, а Игорь с довольной улыбкой принялся расшнуровывать зимние кроссовки, пока его с корточек не подняла сильная рука Сергея, и Женька снова не услышала, как он гневно, с угрозой, но тихо проговорил ему:
– А ты куда без приглашения, слизняк? Давай домой топай, или дорогу забыл?
Игорь снова нахохлился и испуганно, не глядя Сергею в глаза, огрызнулся:
– Я здесь всегда приглашен, так что отстаньте. Кроме того, за Женей надо приглядеть, вдруг вы ее обидите! А перед тетей Дашей таким галантным прикинулся, ну просто идеал для женщины…
– Игорь! Сергей Викторович! Хватит! – прикрикнула на них Женька и махнула рукой в сторону кухни, тяжело вздохнув под пристальным взглядом Сергея. – Идем ужинать.
Когда они вошли, на резном дубовом обеденном столе уже вовсю расставлялись тарелки и кружки, а аромат от пельменей заставлял желудок болезненно причитать.
Дарья Федоровна ослепительно улыбнулась и махнула рукой:
– Игореша, садись вон туда, в угол. Сергей Викторович, вы – здесь, с краю, тут удобнее, а Женя напротив вас сядет, вот сюда… Давайте, давайте! – поторопила она троицу, колдуя около плиты, а Женя в невероятном ужасе посмотрела на ее спину: вот же мама! Ну не могла она ее куда-нибудь в угол запихнуть, нет же, теперь прямо напротив Сергея сидеть, она же умрет, умрет!
Вспыхнув, Женя аккуратно села на стул, нервно поправляя халатик, а Сергей совершенно спокойно уселся напротив с самым своим любимым самоуверенным видом, вновь принявшись разглядывать Женино лицо своими внимательными и какими-то сияющими серыми глазами, замечая каждый ее жест, каждое движение, каждое слово… Женя мгновенно залилась краской и отвела взгляд в окно, краем глаза заметив, как ухмыляется проклятый обжора Сторожев.
В этот момент внимание Сергея переключили на себя, одно за другим, два обстоятельства. Первое из них – это шумно залетевшая на кухню с трансформером в руке Полина, облаченная в белую домашнюю пижаму с медведями и розовые, полосатые штанишки до колен. Волосы девчушки были заплетены в кривую, торчащую во все стороны косичку, а карие глаза весело и возбужденно горели:
– Мама-мама-мама, гляди, как меня папа прикольно причесал! – воскликнула она тоненьким голоском, но, увидев Сергея, слегка улыбающегося ей, она замерла и покраснела, стеснительно разглядывая его:
– Ой, дядя… Здравствуйте. – вежливо выдохнула она, а мама улыбнулась и сказала:
– Вот, Сергей Викторович, познакомьтесь, это – Поля, моя младшая дочка… Поля – это Сергей Викторович, Женин начальник с работы.
Поля стеснительно улыбнулась и подошла к Жене, прижавшись к ней и громким, свистящим шепотом проговорив:
– Женя, это тот самый дядя, да? Которого ты кретином называла?
Женька бешено вспыхнула, в ужасе посмотрев на Сергея и сгорая со стыда, а тот только пожал плечами и ухмыльнулся, глядя на маленькую девочку:
– Ну, это иногда бывает не так плохо, Поля.
Игорь хохотал, Полина покраснела еще гуще, хуже своей рыжеволосой сестры, а Дарья Федоровна строго проговорила:
– Полина! Думай, что ты говоришь! Женя бы