Вниз торопливо спускались бесполые. Лестница была достаточно узкой, чтобы им пришлось идти по одному. Сара подрубила первому ноги и добила упавшего, второго кольнула в пах. Он даже не моргнул, а вот её замутило.
Сзади!.. — взвизгнула Кальви, которая была внизу и контролировала показания своеобразного магического радара. Сара отшатнулась в сторону, но слишком поздно. Наконечник копья поднимающегося вверх инопланетянина вонзился ей в бок, пробив кирасу. Из оружия ударила гудящая энергия.
Сара непроизвольно впитала её. Сила опять имела вкус сливочного мороженого. Светлое копьё, казалось, завизжало, и с хрустом переломилось. Бесполый издал звук — в первый раз он вскрикнул явно от боли, и повалился на ступени.
— Что за ерунда? — пробормотала Сара, выдёргивая обломок копья. Он истаял в руках. Тронув бок, анима убедилась, что всё уже заросло. Бесполый был явно мёртв. Погиб, когда копьё сломалось.
В плюсе — все бяки мертвы, резервы силы значительно пополнились. В минусе — магическое безобразие, творившееся вокруг, пережгло все системы шлема и кирасы. Сара задумчиво покосилась на мужчину в кольчуге и шлеме…
Нервы были на пределе. Подстёгнутые заклинаниями и магическими коктейлями, они разве что не искрили. Так что едва из соседнего перехода показалась длинная белая фигура, Первый тут же заметил её краем глаза и не медля ударил подготовленным заклинанием.
Реакция "светлячка" тоже оказалась на высоте. Он попросту протянул руку в белой перчатке…
И спокойно впитал удар, который размазал бы человека по стене. Материал перчатки раскрошился, облетел, показав тонкую девичью кисть.
С непомерно длинными бирюзовыми когтями и с бегающими по ним искрами..
Ударить вторично Первому помешала Третья.
— Стой!.. — подбила под локоть, и каст ушёл в потолок, отчего на белую фигуру посыпалась пыль и каменные крошки. — Тринадцатая, ты?..
— Я это, Льет, я, — фигура стащила шлем.
— Куда ты дела свои доспехи и что это на себя напялила?..
— Доспехи сгорели. А это трофей. Вам не нравится?..
— Нет, — высказался Первый. — Просто жуть смотреть. Ты хоть знаешь, кого убила?
— Выглядел он, когда я его вытряхнула из доспеха, как человек. А тут есть какие-то странные нелюди…
Люди дружно передёрнулись. Похоже, в отношении бесполых все чувствовали какое-то инстинктивное отвращение.
— А где Второй и Одиннадцатый? — спросила Сара, оглядывая команду. — Вейтлинь?
— Второй и Одиннадцатый погибли, — угрюмо ответил Первый. — Седьмая… может быть, выживет. Пришлось оставить на самом входе.
— Это её облило тьмой?.. — вспомнила Сара.
— Точно. Где ты была?
Она коротко рассказала о произошедшем.
— Ну, сильна, — пробормотала Третья, девушка по имени Льет. — Трёх бессмертных завалить и магистра…
— Бессмертных? Магистра? — переспросила Сара.
— Бессмертными называются эти лишённые пола глазастики. А магистр — в пересчёте на наши ранги, наверное, старший мастер. Молодец. Вряд ли в этой крепости больше трёх-четырёх мастеров.
— А чего мы здесь рассуждаем о званиях вместо того, чтобы развить наступление? — поинтересовалась анима.
— Мы ждём приказа, — пробурчал Первый, нервно крутя шлемом. — Сколько можно тянуть, вполне уже… Вот!..
Он подскочил и замер статуей, раскидывая всем приказы. Глянул на Сару:
— Пойдёшь со мной!..
Сара кивнула, она, Первый и Третья неспешно двинулись вперёд.
За углом кто-то был.
Первый тоже почуял, или шлем подсказал, он замер озадаченно. Сара легонько прикоснулась к его плечу, указала на себя и вперёд. Дюженник помедлил и кивнул. Коридор здесь сужался, и идти можно было лишь по одному.
Сара выпрямилась, одёрнула кольчугу, чуть перекосив, чтобы разрез на боку казался складкой. Превратила Дайс в копьё и тяжёлыми шагами двинулась вперёд, спрятав руку в обгоревшей перчатке за спину.
Навстречу её вылетели огненные шары. Сара махнула копьём, и Дайс поглотил магию.
— Не слишком дружелюбная встреча, — прогудела анима, имитируя мужской голос.
— Магистр?!. - в голосе одного горе-волшебника послышался ужас — обстреляли своего!..
— Но как… откуда?.. — пролепетал второй. — Там были враги…
— И я их убил, — поведала Сара. — Можете посмотреть.
Эти мальчишки — лет двадцать пять, не больше, — тут же сунулись заглянуть за угол. Ещё двое остались — мужчина лет сорока и бесполое существо.
Чёрные раскосые глаза смотрели на Сару. Попробуй истолкуй выражение нелюдского лица — но бесполый, кажется, что-то подозревал.
— Это не он, — сказал вдруг. — Это…
Сара метнула копьё, и инопланетянин сложился вдвое, пришпиленный к камню Дайсом. При этом собственное копьё не выронил и даже умудрился продолжить говорить.
— Это… — Сара прикоснулась к Дайсу своей силой, и копьё превратилось в бердыш. При этом разорвав живую плоть и взломав камень. Анима прыгнула вперёд, выбрасывая когти, полоснула мужчину по руке. Вычурный жезл полетел в сторону, плюнул искрой и потух. Ещё удар, в горло, и "светлячок" валится, захлёбываясь кровью. Другой рукой Сара выдернула из его ножен недлинный меч, обернулась и метнула в одного из парней, которые только-только начали поворачиваться на шум.
Клинок угодил в доспех и пробил его. Напарник воздел руки, готовясь метнуть какой-то каст и не заметив движения за спиной.
Через мгновение у него из груди высунулось тёмное лезвие. Заклинание, вышедшее из-под контроля, зазмеилось с пальцев и вокруг клинка.
— Стой, держи так!.. — Сара подскочила и ударила когтями в горло.
Треск, звон и снова ощущение мгновенно выпитой силы.
— Отпускай!.. — выдохнула Сара.
Первый стряхнул тело с клинка и посунулся вперёд, завертел головой, оглядывая убитых.
— Путь чист, — отрапортовала Сара, прошествовала к стене, выдернула Дайс и отсалютовала им.
— Хорошо. Я уж боялся, как бы это заклятие не сделалось посмертным, тогда бы… — он даже поёжился. — Только я не понял, что ты сделала?..
Сара отмахнулась. Убив в момент сотворения заклятия, она как раз сделала его посмертным, но Первому об этом не обязательно было знать.
— Эй, ты мне меч разрядила!.. — Первый недоумённо закрутил клинок в руках.
— А, может быть, он? — Сара кивнула на убитого. — Ну, поставь другую батарейку.
— Чего?
— Всего четверо, — с разочарованием пробормотала Третья, оглядывая комнату. Мониторы, пульт открывания-запирания дверей и запах кофе (который чёрный, а не лиловый) — вот что представлялось Саре при словосочетании "пост охраны". Всё это здесь присутствовало. Обломки разбитой пластины какого-то полупрозрачного материала всё ещё показывали туманные картинки, в которых, напрягши воображение, можно было опознать коридор за углом. Роль пульта выполняла разноцветная карта на стене, изображающая коридоры, переходы и лестницы. Ну а разлитый по полу кофе лиловел и светился, утрачивая магию и выдыхаясь.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});