Читать интересную книгу 1000 чудес со всего света - Елена Гурнакова

Чтобы разобраться, как влияют лесные пожары на состояние радиационного баланса Земли, Джеймс Рэндерсон и его коллеги с факультета наук о земле Калифорнийского университета в Ирвайне совместно с учеными из других университетов США и Австралии провели специальное исследование. Значительная часть материалов была собрана после очень сильного верхового пожара, произошедшего 11–18 июня 1999 г. в центральной части Аляски (район Доннелли Флэте) и полностью уничтожившего лес из черной ели, как, впрочем, и всю остальную растительность и подстилку на площади 7600 гектаров.

В статье и сопровождающих ее материалах авторы приводят оценки количества углерода, поступившего в атмосферу во время пожара (в сумме это почти 2 кг с каждого квадратного метра пожарища), а также результаты расчета влияния на радиационный баланс выделившихся парниковых газов, дыма, осевшей копоти и прочих факторов. Выяснилось, что суммарный эффект всех последствий пожара в течение первого года после того, как он произошел, — это возрастание радиационного баланса, который составил за год 34 ± 31 ватт на 1 кв. м площади, затронутой пожаром. Иными словами, если говорить о небольшом отрезке времени, пожар способствовал потеплению климата.

Однако уже через год непосредственные последствия пожара на радиационном балансе заметно не сказываются, а если рассчитать эффект в долгосрочной перспективе — на 80 лет (таков в среднем период между пожарами в лесах Аляски), то влияние его на температуру у поверхности Земли будет негативным, способствующим похолоданию, а не потеплению. За 80 лет радиационный баланс оказался отрицательным и составил — 2,3 ± 2,2 ватт на 1 кв. м той площади, где был в свое время пожар.

Механизм подобного отрицательного воздействия — увеличение альбедо. Авторы пишут о том, что было бы интересно получить аналогичные данные для сибирской тайги, где большие площади лесов заняты лиственницей — хвойной породой, сбрасывающей на зиму хвою.

Месть духа огня

Как известно, огню с давних времен приписывали очищающее действие. В древности духов огня называли саламандрами и считали самыми норовистыми из стихийных сущностей. О языке пламени говорили, что он дышит, живет и ненавидит. В эпоху Средневековья в огне сжигали ведьм и их колдовские атрибуты. Все религии мира используют огнища, свечи, кадила, тлеющие угли и тому подобное для общения с Высшими Силами. Однако огонь был и продолжает оставаться непознанной, чуждой и пугающей стихией.

Конец XX в. был отмечен весьма странными пожарами, бушевавшими на всех континентах Старого и Нового Света. Так, на протяжении нескольких месяцев в маленьком сицилийском городке Каннето, находящемся на живописном побережье между Палермо и Мессиной, без видимых причин регистрировались необъяснимые вспышки пожара. Первоначально пострадало более 12 домов, в которых загорались различные электробытовые приборы. Специалисты списывали случившееся на неисправность электросети, однако таким же образом вскоре начали загораться мебель и другие предметы интерьера. На глазах удивленных граждан были охвачены огнем диваны, кресла, одеяла и занавески на окнах.

Жители городка были в отчаянии, если учесть, что поначалу им никто не верил. Добровольцам пришлось заблокировать железную дорогу, проходящую мимо, для того чтобы заставить власти принять всерьез их проблемы. С тех пор история получила известность, и Каннето, где живут всего 150 тысяч человек, стали называть «городком магических огней». Власти распорядились усилить пожарную и полицейскую охрану на побережье, но никаких свидетельств умышленных поджогов не было обнаружено. В поисках научного объяснения происходящего в Каннето собрались эксперты самых различных организаций, в том числе специалисты по магии, экстрасенсорике и необъяснимым явлениям. Научные деятели высказывали самые невероятные гипотезы о происхождении таинственных пожаров — от необычного электромагнитного поля до проделок шаровой молнии. А между тем загадочные явления продолжались даже после полного отключения городка от электросети; пожаром был охвачен даже водопровод. Часть жителей городка, особенно дети и подростки, были эвакуированы в близлежащие города. Один из них рассказал, как вспыхнули ботинки на его ногах и брюки, причем он ощутил дьявольский запах серы. Известный католический священник Габриеле Аморт призвал благословлять дома, затронутые загадочными пожарами, считая это проявлением дьявольских сил.

В середине 80-х годов XX в. в столице острова Пуэрто-Рико городе Сан Хуане и прилегающих к нему районах почти одновременно возникло множество пожаров. При этом очевидцы, включая как случайных прохожих, так полицейских и пожарных, сообщали о появлении непосредственно перед катастрофой в воздухе громадных огненных птиц, у которых вместо перьев были языки пламени. Когда огненное существо садилось на крышу здания, оно моментально вспыхивало. Расследовать удивительные случаи прибыл один из испанских уфологов, который лично наблюдал материализацию духов огня в одной из деревень. Они возникли перед рассветом над крышами домов, причем в момент их появления в воздухе распространился характерный запах озона.

Примерно в это же время спонтанные пожары возникли и в США, в штате Техас, только на этот раз мистический поджигатель выглядел иначе: в виде огненных клубков или столбов огня. Один такой столб напал на полицейскую машину, но оба полицейских по счастливой случайности не пострадали, успев покинуть салон. Объятый пламенем автомобиль взорвался через несколько секунд.

Своя специфика была у пожаров в Центральной Африке — здесь очевидцы рассказывали об огненных стрелах, летевших откуда-то с высоты и поражавших не только строения, но также людей и скот. Расследование показало, что это не были метеориты — полет «стрел» был достаточно медленным, а иногда они летели почти горизонтально.

На рубеже тысячелетий такие же необъяснимые пожары охватили Испанию. Когда волна пожаров приобрела характер эпидемии, испанское правительство обратилось за помощью к другим странам, в том числе и к России. В результате российским пожарным пришлось столкнуться со странными и необъяснимыми явлениями. Майор В. Сокольский, наблюдавший один из таких случаев, рассказывает: «Я заметил яркие отсветы впереди за деревьями. Подойдя ближе, я оказался на поляне. На противоположном ее краю в двух метрах от земли в воздухе висел бесформенный огненный сгусток. Рядом занимались огнем ветки соседних деревьев. Но самым удивительным было то, что шел сильнейший проливной дождь. А пламя тем не менее стало разгораться, становясь новым лесным пожаром».

В лесных пожарах, как правило, обвиняют не менее загадочное природное явление — молнию, либо злоумышленников. Самовозгорание в городах имеет классическое объяснение техногенного характера, коротко именуемое «случайным замыканием в электропроводке». Однако приведенные случаи явно имеют другие причины своего возникновения, и эти причины носят странный, невероятный характер.

О том, как мистические причины устраивали вполне реальные пожары, имеется любопытное свидетельство аспиранта из Индии Лала Сингха, проходившего в 80-х годах XX в. стажировку в Ленинградском государственном университете. Закончив колледж в Патне и получив вполне европейское образование и мировоззрение, Лал решил навестить своих родственников, живших в горном поселке неподалеку от границы с Непалом. И сразу же обнаружил там явную несправедливость: жители поселка, многие из которых едва сводили концы с концами, ежедневно несли лучшие продукты в одну из пещер, где, по их мнению, обитал дух огня. И там эти продукты бесследно исчезали. Молодой студент возмутился подобным невежеством, объяснил людям, что в пещере обитают не духи огня, а какие-нибудь бродяги или контрабандисты, которые и пользуются их невежеством. Но убедить никого, даже своих родственников, не удалось. И тогда Лал решил самостоятельно начать борьбу с религиозными предрассудками; раздобыл взрывчатку и взорвал вход в пещеру «духа огня». Последствия этого необдуманного поступка оказались самыми плачевными. В тот же день на глазах очевидцев вспыхнул дом его родственника, где он жил, причем огонь внезапно охватил внутри каменную стену. В доме были люди и пожар удалось ликвидировать совместными усилиями. Вечером, когда Лал направился в другой дом, чтобы пригласить на прогулку приглянувшуюся ему девушку, вспыхнуло и ее жилище, как только «проклятый огненным духом» в нем появился. Пришлось ему участвовать в тушении и второго пожара. Тут молодого человека и застал посыльный от старосты деревни, которому стало известно о его святотатстве. Но как только Лал вошел в дом старосты, загорелся и он.

В итоге студенту было настоятельно предложено в течение суток покинуть деревню, дабы не провоцировать более месть саламандры. Ночь он провел под открытым небом, вдали от жилья. Наутро родственники принесли его вещи, и изгнанник двинулся в долгий путь, спускаясь с высоких гор на шоссе. Петляющая узкая тропа привела Лала к глубокому ущелью, через которое была сложена самодельная переправа из нескольких срубленных древесных стволов. Но как только «проклятый» вступил на утлый мостик, сухое дерево вспыхнуло под его ногами. К счастью, на подходе к мосту Лал успел искупаться под водопадом прямо в одежде. В панике молодой человек бросился вперед, на другую сторону ущелья. Там, придя в себя, он окончательно уверовал в то, что все его злоключения — проделки потревоженного духа огня. Отдышавшись, Лал побрел дальше но, спустившись с гор, испытал явное облегчение. По-видимому, территория, контролируемая коварным огненным духом, закончилась, и проклятие отступило. Больше ни разу в жизни Лал не становился источником спонтанных возгораний, но и не вернулся более в свою родную деревню.