окружение себе на руку? Редкие деревья, колонны. В стороне темнеет какое-то строение. Чем и где здесь спасаться, когда противник знает местность в разы лучше нее?
Обрывать ее жизнь быстро не собирались. Раскаль сломал руку, когда против него в очередной раз попытались неуклюже поставить блок. В груди болело и жгло раскаленным железом. Броня определенно не лучшая. И все же в отличие от клинка продержалась дольше.
Очередной удар откинул на стену. Раздался треск и грохот, Халльвегу откинуло в сторону. Не тело, а сплошной ком боли. Надо выпить зелье. Но не дадут. Смерть уже идет к ней, приближаясь к пролому.
Кашель застрял на губах, Халльвега хрипло вдыхала воздух сквозь выбитые зубы. Мир вокруг плывет и кружится, привкус крови во рту вызывает тошноту. С трудом умудрилась сесть. Целой ногой отодвигалась прочь от пролома, подволакивая покалеченную. В зале, где ее угораздило очутиться, темно. Вот бы удалось улизнуть. Там, чуть подальше в стороне, виден белесый просвет. Выход так близко…
В отличие от сдавшейся и опустившей руки надежды, память сдаваться не собиралась, решительно подпихивая дела давно минувших дней, о которых уже говорила сегодня, под самый нос. Ее не поняли. Теперь говорила прямым текстом, болью отзывающимся в висках разбитой головы.
«Правило первое и основное, - звучала она голосом бывшего Мастера Ночи. – С кем бы ты ни дралась, твой противник – монстр».
Светлый проем, проделанный ее телом в стене. Шаги и скрежет за ним. Сейчас там покажется элементалист, перешагнет через груду камней. А там несколько шагов и смерть. Здесь пустой зал, спрятаться негде. Защититься тоже нечем. Броня поломана и покорежена. Кривой щиток на руке, но та сломана. От клинка ничего не осталось, валяется осколками где-то там снаружи.
А ведь элементалист – это монстр. Ятран определенно знал, о чем говорил. Может, имел в виду другое, обучая неопытную авантюристку сражаться против людей. Но ведь он был прав. Если бы только навыки были отражением желаний авантюристов. И не зависели от множества факторов, о которых даже бывалые охотники знают далеко не все.
Скрежет камней под ногами элементалиста раздался в тишине. Согнувшись, Раскаль оперся о край пролома и перемахнул через него. Ступни легко приземлились на груду обломков. Ни малейшего намека на бесшумное передвижение.
Сердце замерло от страха, пока Халльвега сжалась в четырех метрах левее на полу. До заветного выхода оставалось совсем ничего.
Здесь темно. Этим оправдала то, что ее противник прошел мимо своей жертвы. Мужскую фигуру плохо видно, света почти нет. Все ждала, что сейчас ее жизнь оборвется. Оружие, навыки. Впрочем, скорее всего, оружие. Навыки могли оставить след, о котором как-то говорил Да Э. Вряд ли Раскаль захочет, чтобы завтра Тапиар, стоя над ее хладным трупом, узнал по нему убийцу.
Звук шагов подсказал, что Раскаль убежал в коридор, к которому она пыталась уползти. И ведь пробежал совсем рядом. Не веря в происходящее, Халльвега собралась и поднялась на ноги. На правую было больно опираться, но терпимо. Не до конца раздолбанный доспех и навыки помогали. Пальцы нащупали колбу за поясом. Выпила залпом, не ощутив вкуса.
В коридоре вновь столкнулась со своим убийцей. Это был единственный выход из той залы. Ни окон, ни дверей. Пролом в стене не в счет, но там и здоровые ноги переломать можно, не то что ей прыгать со своими покалеченными.
Вжалась в стену. Тусклый свет с того конца коридора не оставлял ни малейшего простора для фантазии. Взгляд стальных серых глаз на хмуром лице пробежал по ней, отчего шерсть встала дыбом непроизвольно, и убежал дальше. Элементалист прошел неторопливой походкой буквально в полуметре от бледной авантюристки.
Самый полезный в мире навык.
Тихо топая прочь из опасного места, Халльвега крутила в голове эту незамысловатую мысль. По кругу, без конца. За первой колбой с лечебным зельем уже давно последовала вторая, а за той третья. Тошнота неохотно отступала, не пропадая окончательно. Зато добавились слабость и головокружение.
До комнаты не дойдет. Банально не понимает, куда идти. Коридор закончился, сменившись садом. Лишь широкая дорожка, укрытая темными янтарными плиточками, убегала из-под ног куда-то прочь, чуть петляя меж деревьями. Еще коридор, на этот раз без зала и потолка. За ним снова деревья. Тусклый свет ночных фонарей набирал силы.
В их холодном свете на том конце дорожки Халльвега различила еще одну фигуру. Сердце замерло в страхе и тихо решило биться дальше. Глаза элементалиста под деревом горели алыми огнями. Да и света здесь уже достаточно для того, чтобы разглядеть рожки и длинные волосы своего хозяина.
Подошла первой. Тапиар стоял, не двигаясь. По всему выходило, что боялся напугать ее лишним движением.
-Я помогу, - голос звучал осторожно. Догадка подтвердилась, действительно опасается реакции на себя.
-Помоги, - согласилась с ним Халльвега. Подняла чуть правую руку, которая каким-то чудом осталась цела после встречи с опасным противником. Узкая стеклянная палочка оказалась зажата меж пальцев. Внутри тягуче переливается темно-бордовая жидкость, омывая стенки сосуда.
-Не пей, - Тапиар сделал к ней шаг. Осторожно обнял за плечи левой рукой, второй коснулся ключицы.
Чары вспыхнули мягким бледно-салатовым цветом с чуть более яркими линиями, складывающимися то в круги, то завивающиеся спиралями. Красивая магия у лекарей. У Окалисс чуть иная, но чем-то похожа. Сила меньше.
Дышать стало легче, боль утихла. Зато в голове продолжало шуметь все сильнее. Мир плавал вокруг и кружился в вихре. Кажется, она перепила этой ночью зелий. Вряд ли это последствия чар архэнталя. Таких побочных явлений у лекарей быть не должно.
После лечения архэнталь взял ее на руки. Без его посильной поддержки Халльвегу шатало, ноги подгибались сами собой. Ох, накроет отдачей, проваляется в кровати долго.
-Кто это сделал?
Вопрос над ухом прозвучал не сразу. Халльвега изучала проплывающие мимо картины, ни на чем не заостряя внимание. Зелень сменялась песочного цвета стенами коридоров, пустыми залами.
-Халль? – когда ответа не последовало, Тапиар нахмурился.
-Ты просил не покидать комнату. Я помню, - отозвалась Халльвега.
Первым порывом после вопроса архэнталя было сдать виновника произошедшего с ней с потрохами. Но по здравому размышлению, кое было ей еще относительно доступно, Халльвега пришла к выводу, что такой поступок повлечет за собой только проблемы и ничего больше.
-Я просил не ходить далеко, чтобы не повстречаться с монстрами. Но на тебя напал элементаль. Это не одно и то же.
-Разве? – тихо пробормотала Халльвега. Тепло чужого тела проникало сквозь рубашку. С этим архэнталем спокойно. Забавно, с учетом того,