Комендант заглянул в свой отсек и пожал плечами.
— Что мне пришло — я всё развесил. Только тебя забыли?
Гедимин и Иджес переглянулись.
— Нас тоже, — хмуро сказал механик. — Я вот ликвидатор, а в отряде меня нет. А Гедимин вовсе — ремонтник на АЭС…
Комендант задумчиво поднёс руку к респиратору, потом потыкал в смарт.
— Приём! «Дзета-три», проблема с распределением. Троих нет в списках… Что? Гедимин… э-э…
— Кет, — буркнул Иджес. — Ещё Иджес Норд и Эркенгер Арктус.
Что ответили коменданту, Гедимин не слышал — но по его лицу пробежала странная волна.
— Понял. Так точно. Не вмешиваться.
Передатчик он выключал так быстро, что едва не ткнул мимо кнопки. Сарматы растерянно переглянулись.
— Значит, вы трое — вы на кой-то астероид нужны «Сарме», — проворчал комендант. — Вами займутся утром. С отбоя из барака ни ногой! И…
Он внезапно замялся.
— Если вдруг что — меня зовут Мацуль. Мацуль Чабонг.
— Ага, запомним, — первым нашёлся Иджес. Озадаченные сарматы двинулись к жилому коридору. Далеко расходиться не стали — втроём набились в первый же отсек, где жил Иджес.
— Хм. Я бы сказал — нас не расстреляют, — пробормотал Иджес, растянув вдоль стены защитное поле — со звукоизоляцией и в этом бараке было хуже некуда. — Смысл знакомиться с покойниками⁈
— Он как будто думал, что от нас может быть польза, — добавил Эркенгер. — Итак, мы нужны «Сарме». Вы двое — ребята интересные, так что я не удивлён — но я-то при чём⁈ Я ещё с той войны — обычный медик. У «Сармы» что, свои хирурги кончились? Так я больше по травматологии…
Иджес еле слышно хмыкнул и толкнул Гедимина в бок.
— Не знаю, что там «Сарма» — но вот ему ты си-ильно пригодился бы!
Гедимин досадливо сощурился.
— Так без толку болтать можно до утра. Кто как, а я спать пошёл. Насколько знаю Маккензи — завтра могут так работы навалить, что себя не вспомнишь.
Иджес сочувственно хмыкнул.
— Да, они умеют! Ладно, Эркенгер, до завтра. К Гедимину лишний раз не суйся, лучше ко мне иди. Я пока железки переберу. А к гедиминовым железкам… в общем, не в твоём комбинезончике в них лезть!
Гедимин, не дослушав, что ответил медик, вышел из отсека. Спину жгло фантомным жаром — похоже, хранитель сам сдвинул пластину на сфалте и теперь глазел на окрестности. «Если „Налвэн“ его услышит — не подерутся?» — мелькнуло в голове, и сармат ускорил шаг.
…Защитные поля он растянул вдоль всех стенок и уплотнил, как мог. «Сначала объяснить ему, потом выпускать — не то сюда живо сбегутся…»
— «Вайтрок», приём, — он дотронулся пальцем до просвета в пластине. Ладонь обвило тонкими горячими волосками. Плотные массивные «щупальца» или «лапы» пропали, будто не было.
— Ты там как? Не холодно? Запустить? — он коснулся переключателя. «Урр!» — пророкотало внутри черепа.
— Ты только тихо, реактор не взорви. Он мелкий, не под твой… размах, — прошептал сармат, убирая управляющие стержни. Мощность росла быстро — и приостановилась, когда достигла полутора «обычных».
— Мы сейчас на территории «Налвэна», — Гедимин, как мог, представил себе станцию о четырёх энергоблоках. Волокна хлынули вверх по предплечью и прижались к груди. Хранитель был скорее обрадован, чем напуган.
— Он тебе тоже… кинется навстречу, — сармат криво ухмыльнулся. — А реактор у меня хлипкий. Так что давайте потише. Я тебе чуть приоткрою щель, осмотришься — и назад.
Он сделал узкий проём в верхнем углу — и лишь тогда вспомнил о дронах, тоже, как и патрульные, оснащённых дозиметрами. «Спокойно! Это сигма-луч. На свою станцию пусть думают,» — Гедимин с ухмылкой лёг на матрас рядом со сфалтом, глядя на зелёные блики и красную «паутину» на потолке. «Интересно, чего от нас хочет „Сарма“. С Иджесом вдвоём мы работали. Но при чём тут чужой медик?»
29 июля 09 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити
С утра в дверь постучали. Открывать Гедимин не хотел — мимо и так пробегало слишком много сарматов — но в щель у косяка буркнули «реактор», и голос Иджеса ремонтник узнал.
— Чего так рано? В душ ходил?
Иджес отмахнулся.
— А смысл, когда туда все помчались? Кто с ночной смены, кто на утреннюю… Слышал, кстати, — комендант взял себе помощника. Будут теперь вдвоём комендантить.
Гедимин поморщился.
— Ну, ему виднее, сколько у него работы…
В дверь снова постучали. Иджес оказался быстрее и наружу высунулся первым.
— У филков на втором свободный душ, — сообщил Эркенгер; его гражданская одежда блестела от конденсата — новую не выдали, эта просохнуть не успела. — Только…
Он смерил Гедимина задумчивым взглядом.
— Не все туда так легко пролезут.
Иджес фыркнул.
— Лучше скажи — нас там не ищут? Что там было про «Сарму»?
Эркенгер пожал плечами.
— Новых списков нет, комендант на пищеблоке — там какой-то непорядок. А от сменщика никакого проку.
— Ещё не освоился, — решил Иджес.
Под потолком коротко вякнула сирена.
— Гедимин Кет, Иджес Норд, Эркенгер Арктус! — проорал на весь барак комендант Мацуль. — Чтоб через десять минут были в офисе!
…Офисы, похоже, во всех гетто строились у самых ворот — чтоб приезжие «макаки» не болтались зря по гетто среди сарматов.
— И всё-таки что-то они перепутали, — пробормотал медик, показывая пропуск у входа. Охранник пожал плечами.
— В списке ты, в пропуске ты — а в трёх сарматах я как-нибудь не запутаюсь. Прямо по коридору и вниз, а там направо!
«Маккензи любит прятаться в норах,» — ухмыльнулся в респиратор Гедимин, спускаясь по узкой лестнице. На звукоизолированные двери тут не поскупились — это был